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  到后代再读书时便轻松容易得多。

  抱着这个想法，他批注得极为详尽，且越写越投入，家里来人也全然不知，还是谭佩玉站在桌边喊，他才回过神，“何事？”

  “村里的铁生叔来了，说找父亲有事商量。”谭佩玉小声说，“还拎着礼，想来是有什么事麻烦父亲。”

  谭盛礼听人说起过赵家的情况，赵铁生共有四兄弟，父亲是个秀才，他十几岁就过了府试，只待考过院试就能成为秀才，老秀才死后，兄弟们也支持他继续考，不知为何，总是差点运气，次次都落榜，几年后，兄弟们看他科举无望就和他分了家，不再供他考科举。

  他不死心，偏要考。

  今年快五十了，也还是个童生。

  十里八村出了名的老童生。

  “他在哪儿？”

  “在门口，我请他进堂屋坐，他说什么都不肯。”谭佩玉也无奈，老人的性格固执，说是怕鞋子弄脏她家院子，死活要在外边等，她也没办法。

  谭盛礼没见过赵铁生，他以为会是个精神矍铄，气质温润，衣着质朴的老书生，但看到门口那个驼着背，面容枯槁的老人时，他愕然。

  赵铁生远比想象的要老很多。

  “谭老爷。”见到他，赵铁生露出局促来，手紧紧攥着篮子，饱经风霜的脸难掩忐忑和不安，“我，我看到谭少爷他们赶牛车去镇上了，我……”

  谭盛礼邀请他进屋坐，赵铁生急忙摇头，“不用，不用，我……”

  他显得很紧张，这种紧张，谭盛礼在很多人身上看到过，但赵铁生的紧张远比其他人更甚。

  “赵兄，外边晒，还是进屋坐着说吧。”

  这声赵兄，让赵铁生抬起头来，皱纹纵横的眼角浸出些许湿润，“我，我就是想让你帮我看看文章。”他是黔驴技穷了，从十几岁到五十岁，除去给父母守孝的几年，心思通通用在了学习上，年轻时大家伙都说他年少有为，乐得巴结奉承他，待过了四十，所有人就转了风向，看他的眼神透出不屑来。

  连几个兄弟都劝他放弃科举，踏踏实实种地。

  他不甘心啊。

  有些事情，只要放弃就永远够不到了。

  “谭老爷……”赵铁生张了张嘴，紧张得说不出来。

  谭盛礼叹气，“不管什么事，进屋坐会吧。”