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仔细一看，从那窗子，往屋内伸出一只手来。

满是皱纹，像是历经岁月的老人的手。

那只手的手掌往上，上下微微摇动。

&1dquo;给我！给我！”怪手如此说。

厨子惊吓之余，现那只手不但更往里面伸，也更靠近厨子。

&1dquo;给我！给我！”怪手又说。

因此，厨子把烤好的栗子放进那手掌上，手迅缩了回去，声音也没有了。

厨子松了口气，没想到翌日晚上&he11ip;&he11ip;

&1dquo;又出现吗？”空海问。

&1dquo;是的，又出现了！”老人回道。

第二天晚上，也是厨子利用余火在烤栗子时出现。

这个厨子很爱吃栗子，很喜欢在工作完了以后，自己烤栗子吃。

正当栗子快烤好时，窗子那儿又有动静了。

抬头一看，和昨晚一样，从那里又伸进一只手来。

&1dquo;给我！给我！”那手上下舞动着。

厨子将栗子放在那手掌上，满是皱纹的那只手，立刻消失在窗外的夜色中。

&1dquo;如此，已经连续四天了。”老人说：&1dquo;今天是第五天。”

&1dquo;今日那手已经出现了吗？”空海问道。

&1dquo;还没呢。每次都是晚餐后，工作收拾好，厨子开始烤栗子时才出现——”

&1dquo;那么，可否请您吩咐厨子，今晚也依照平日作息吗？”

&1dquo;没问题&he11ip;&he11ip;”

&1dquo;我要到现场，用自己的眼睛瞧瞧那奇怪的事情。至于该如何处置，那是后话。”

听空海如此说，老人欠身行礼回道：

&1dquo;明白了。”又说：&1dquo;那么，等这儿收拾好了，厨子准备妥当后，再请您移驾——”

&1dquo;如此说定。”

于是，老人谦恭地向一行人鞠躬行礼后，告辞回房去了。

经过通译转达，大伙也都明白事情原委了。

所有人都以充满好奇的神情，注视着空海。

&1dquo;有法子吗？空海。”

橘逸势掩不住兴奋的声音说道。

&1dquo;如何？”

藤原葛野麻吕也问空海。

&1dquo;船到桥头自然直。”空海只露出微笑，爽朗地回答。

此处便是出事的厨房。

这里隔成了土间（译注：地上没有铺木板的房间）和板间（译注：地上铺有木板的房间）两部分。空海和另外四名男人，坐在板间里。

四名男人当中的两位，就是和空海同为遣唐使的橘逸势和藤原葛野麻吕。另外两人则是这家官栈的孙岳梁和厨子。

这个从异国来的僧人空海，将如何处置从窗外伸进来的怪手呢？想目睹这一幕的人还真不少。然而，再怎么怪异的现象，喔，不，正因为怪异，所以人少比人多好办事，结果只有连空海在内的五个人聚集在厨房里。

炉灶安置在土间。