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  遗憾无法视事的这段期间，苏瑟兰·法蓝区先生是代理经理，他尽其权限所能对这位年

  轻人表示友好和同情，可是当艾尔蓝太太不寻常的态度被众人知悉，而罗伯私底下向法

  蓝区先生暗示他决定和英伦银行断绝关系时，我想法蓝区先生或任何人都不会太惊讶

  吧。”

  &1dquo;当然，银行为他准备了最好的推荐信函任他安排，可是大家最后了解了他的心意：

  一等到父亲完全恢复健康，不再需要他留在伦敦的时候，他就会试试到国外求职。他提

  到了为殖民地的军力和警力而组织的志愿团，而如果他希望借此把他和伦敦银行界

  的一切关系都抛得远远的，坦白说没有人会怪他。这儿子的态度当然没有使他父亲的处

  境有任何改善。显然，连经理的家人都对他的无辜放弃了希望。”

  &1dquo;可是，他绝对是无辜的。你一定记得，一等到这可怜人能够为自己说句话，事实

  就很清楚了。他说的这些话，也是有用意的。”

  &1dquo;艾尔蓝先生那时爱好音乐，现在也是。出事那天晚上，他在俱乐部里坐着，看到

  当天的报纸上刊载着皇后音乐厅的演唱会，是一出特别吸引人的剧目。他的穿着并不正

  式，可是感到一股无法抗拒的欲望，想去听听这出吸引人的音乐剧，就算一两幕也好，

  所以就逛到音乐厅去了。好，这一类的不在场证明通常是很难证实的，可是说也奇怪，

  幸运女神这次却眷顾了艾尔蓝先生，可能是为了补偿她最近太任性而给他的严重打击。”

  &1dquo;艾先生的座位似乎有点问题。他是在售票口买的票，一进到内厅却现位子被一

  位顽固的女士误坐了，那女士不肯把位子让出来。艾尔蓝先生只好叫经理来，几个服务

  员不但记得这件事，还认得这一位无辜、但成为争辩焦点的先生的脸和外貌。”

  &1dquo;一等到艾尔蓝先生能够为自己讲话，他就提起这件事，并且提到可以为他作证的

  那些人。你得承认，那些人指认了他，使得警察和民众都很惊讶，因为他们已经认定，

  除了英伦银行经理本人外，其他人不可能犯下这个罪行。除此之外，艾尔蓝先生相当富

  有，在联邦银行的存款数目不小，还有很多私人财富，这都是他多年俭省度日的结果。”

  &1dquo;他必须证明他是否真的立即需要五千英镑，这也是那天晚上从保险柜里被偷走的

  总数。他拥有许多证券，只要出通知后一小时，他就可以筹足两倍于这数字的钱；他

  的寿险费用也全付清了，他没有任何债务不是一张五英镑钞票就可以打的。”