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——丹野蜻久，4o岁。

&1dquo;丹野蜻久&he11ip;&he11ip;”

冬木把这个名字喃喃地念了两三次，不错，他就是美那子所说的那个男子。美那子提过的异性，除了朝冈与冬木之外就只有丹野靖久了。这个人在美那子少女时代每天和她同车上学，并且写信给她。美那子对他的印象并不坏，而且据说美那子结婚之后他仍然一直独身末娶。

冬木再度凝视照片，画面立刻变成福冈sBc电视台的情况。

丹野蜻久的寻人场面只是一张照片，家人并末出现，只有一对男女主持人，男的说。

&1dquo;丹野蜻久先生，今年4o岁，系福冈市内丹野钢材公司的董事长，自7月9日早晨离家之后即行踪不明。他的家人仅有一位丹野怜子小姐，目前在sBc制作部服务。她对于哥哥的失踪非常担优，决定利用今日这个机会向全国观众请求协助。”

冬木以为另一位女性也是主持人，其实那就是丹野的妹妹，原来她也是电视公司的人员，怪不得看起来稳重大方。这女孩的一身蓝色西服裁剪合身，外表十分清爽，她的容貌与丹野蜻久并不相仿，唯一相似的只是嘴唇。

从怜子的口中，冬木得知丹野蜻久的特征。身高1。65米、肩宽、体格健壮、稍微福、右手背上有明显的烫伤痕迹，沉没寡言却很有生意头脑，对任何人都很客气。这些特征光是从照片上是看不出来的，最后主持人又加上&1dquo;丹野先生目前仍然独身”这句话，然后请怜子也说说话。

丹野怜子想了一会儿才对着麦克风说。

&1dquo;哥哥，我不知道你究竟生了什么事，我只希望你赶快回家来——如果是因为公司方面有什么问题，至少也应该和我谈谈，如果你平安无事，希望尽快与我联系。”

丹野怜子的呼唤和其他失踪者的家人完全不同，她并没有露出悲哀优愁、乱了方寸的感觉，同时从她所说的&1dquo;如果平安无事”的口气，好像她已经有了最坏的打算，她那平静的语调反而增添了一股慑人的力量。

最后播出sBc的电活号码&1dquo;区局oo;

数秒后。电话响起，提供资料者是一位元老年人，他说：

&1dquo;我是在市内田限卖香烟的。7月9日傍晚，我看到一个很像丹野先生的男人，他独自一个人走过山路，向油山方向走去&he11ip;&he11ip;”

然后电视画面又转回东京。节目主持人水泽丰向全国观众感谢一番&he11ip;&he11ip;

冬木陡地站了起来。他向餐厅主人借了电话，拨到福冈sBc电视台。

这是由于提供资料的老者的那些话触动了他的灵感。丹野蜻久为什么在傍晚薄暮时分一个人走向山路？有什么目的？同时他也联想起朝冈美那子为什么在飞机场突然失踪？

就在这一瞬间，冬木产生了丹野与美那子的失踪有着命运相系的预感。

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第四章　望乡庄15号房间

冬木乘上午11点起飞的班机，下午1点已到达福冈机场。虽然福冈属于九州，但由于有了喷气飞机，东京和福冈之间只需要1小时3o分钟的行程。

不过，这儿的天气和东京却差了许多，老早就过了梅雨天，蔚蓝色的天空。阳光十分清爽，只透着几许南方的炎热。

冬木上了一辆计程车，直奔sBc电视台。

今早看完早晨节目之后，冬木立即与sBc的丹野怜子通了电话。他告诉怜子，自己虽然没有丹野蜻久直接的消息，但是他在找寻一位失踪的女性，说不定与丹野有关。怜子答应见见冬木，好歹也多一份机会。她的回答仿佛让溺水人攀住枯草一样，希望有一线生机。

正好冬木接下去有两天的休假，他毫不犹豫地上了飞机。

计程车缓缓地在棕榈树夹道的路上驶过，一会儿就来到热闹的街市。冬木于6年前曾经来过福冈一次。和那次比起来，现在已改变了许多。在路旁两侧多了许多大厦，全国著名的银行或公司都在这里设立了分行。不远处山峦起伏，使地方都市的色彩更浓。

sBc——这座西日本的电视台大厦在市中心巍峨耸立。计程车停在种满植物的安全岛边，空气中漂荡着微微的花香。冬木拿出手帕擦拭额头上的汗水，他已感受到了南方天气的炎热。

由于早上巳在电话中约好，怜子一接到通报，便立刻下楼接待冬木。

当穿着蓝色西服的怜子出现在楼梯口时，冬木简直吓了一眺。她和今早通过萤光屏出现在电视上的怜子不太一样，却与美那子那样地相像。美那子在东京飞机场时也穿着蓝色的衣服。冬木在怜子脸上看到了美那子的脸，但是很快地又消失了。

怜子面带微笑走向冬木，靠近之后冬木才现怜子与美那子实际上是两种完全不同的类型，美那子的脸孔较长，轮廓较深，而怜子的脸较短较圆，还带着一点稚嫩可爱的味道。

&1dquo;冬木先生您好！”

&1dquo;您好！”

筒单打过招呼之后，怜子带着冬木向大厅旁的咖啡厅走去。

他们找了一个比较僻静的座位坐下，彼此交换了名片。

&1dquo;你很担心令兄的事吧。”