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宋吟辰不動聲色地聽她將籌碼一一擺開來，卻仍有顧慮。

宋吟秋說起北疆，倒是又讓他想起先帝封宗室女和親北狄一事，此時終究在他心中生出芥蒂，而他尚未向沈知弈問詢此事。

「你說的這些，我記下了，」半晌，他沉聲道，「你要什麼？」

「庸脂俗粉不過浮物，」宋吟秋輕緩地笑起來，「但很可惜，我並非有殿下這般從小生在金玉堆中的好命。」

她將茶盞擱回桌上，白瓷相撞的清脆正巧與應聲重合：「我要拜相封侯。」

宮中一片縞素，宋吟秋踏雪行至御花園。這會子梅花還沒開，唯有幾支衰敗的晚菊經不住賞玩，也只有青松翠柏有幾分傲骨，卻與當下的心境不符，一切也只是白搭。

她憶起上一次來逛這御花園，還是四年前尚未離京之時，被太后半強迫著與何家三小姐同游。如今四年過去，也不知當初痴迷沈知弈的女兒婚嫁與否？

她心裡煩悶，身後卻還跟著兩位宋吟辰派來跟著的宮女。不過有宮女撐傘，擋一擋雪也還好。依她如今的身手，甩開兩名宮女並非難事，不過翻不出花來罷了。

她思緒頗多，便未曾注意腳下物什，不經意間踩斷一截枯枝，在冷清的御花園中倒顯得擾人。

「誰在那兒？」她聽到一個熟悉，卻蒼老的聲音。

她有些疑心不敢認，便從宮女手上拿了傘，自往聲音的來處去了。兩位宮女面面相覷，卻礙於宋吟秋的身份不敢追上去。

若是貴客，太子又何必讓她們跟著呢？

總歸是宋吟秋一人去了。繞過一片未開放的梅花，她瞧見不遠處的涼亭中坐著一位身著宮裝的女人——那並非是當下時興的樣式，想來應是有些年份了，卻依舊顯得貴氣。

她的身邊並沒有宮人跟著，想必不會是哪一宮的小主，此時小主們大抵都在自己的宮裡為往後而憂心吧。

那女人顯然也注意到了她，半眯著眼睛朝雪裡望了望。她好似看清了什麼，忽地連聲音也高起來：「秋兒？」

還真是熟人，宋吟秋心道。

她想了想，緩步邁入那涼亭。這等天氣，涼亭中竟還是夏天的陳設，連炭火也未曾燒。她見趙太妃穿得單薄，手上也僅捧著個不大的手爐罷了，想必起不到多少禦寒的作用。

她並未低身作禮，只是站定在趙太妃面前，道：「見過太妃娘娘。娘娘莫不是認錯人了。」

她一襲裙裝曳地，珠釵環佩，略施脂粉，與身為男子出入廟堂的豫王世子，又怎會是同一人呢。

趙太妃驀地站了起來，伸出手，似乎想撫摸她的臉。但宋吟秋後退半步，拉開距離，顯露出明顯拒絕的姿態。

趙太妃見她躲閃，失魂落魄地垂下手臂，喃喃道：