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“刚才我说错话了！我只是脚下打了个滑，这才让你占了先机！我绝不承认是我技不如人。来吧，再来一局！“、”

达西一笑，重新戴回面罩，站了起来。

“奉陪到底。”他说道。

————

两位先生在伦敦的某击剑俱乐部里认真探讨关于所谓骑士精神的时候，伊丽莎白小姐早已经回到了与伦敦毗邻的赫德福德郡家中。长达数月的分离，让家人见面的情景也变得格外暖人心窝——但是这美好情景持续了没五分钟，当伊丽莎白依旧还沉浸在与姐妹相见的欢快情感里时，贝内特太太东张西望，甚至亲自跑到门口察看，没见到此前信中提到的那位先生，立刻迫不及待地打断了二女儿与知道她今天到家所以特意回娘家等候的简之间的拥抱。

“亲爱的莉齐，那位爱德华·怀特先生呢？怎么没见他跟你一道来？你在信里不是说，他要陪你回来并拜访你爸爸吗？哦我知道，一定是他太忙了，所以让你先回来，他随后就到，对吗？”

她喜滋滋地问道。

伊丽莎白被迫结束与姐妹们的重逢叙话——因为除了贝内特太太，包括贝内特先生、玛丽、吉蒂，甚至是简，都用一种好奇而期待的目光望着她。

很明显，比起和分别了才两三个月的自己倾诉思念之情，大家对那位神秘的爱德华·怀特先生更感兴趣，甚至就连贝内特老先生，此刻也朝自己调皮地挑了挑眉，露出一副等待打趣她的表情。

在大家热切的目光注视之下，伊丽莎白清了清嗓子，硬着头皮说道：“在我说完下面的话之后，我恳请你们保持住平常心态，确实是我的错，我的错就在于，不该这么快就写信告诉你们这件事——事实是，后来情况发生了变化，婚约取消了。”

“哦天哪——”

不出所料，其他人还没怎么样，最多不过是露出更加好奇或者惊讶的表情，但贝内特太太已经失声嚎叫起来。

“莉齐，你必须给我说清楚，到底怎么回事——那么好的一个青年——照你舅母的说法，他简直就是无可挑剔的对象！都已经接受求婚了，居然会取消？太荒唐了！”

她瞪大眼睛，表情悲痛无比，一副深受打击的模样。

“妈妈，请你冷静点，”伊丽莎白赶紧抓住她胳膊，在她说出自己又要晕倒之前把她塞在了一张椅子上，“事情是这样的。原本我确实接受了他的求婚，为了和你们分享喜悦，我写了信给你们。但紧跟着，因为出了点意外，我们彼此都觉得可能无法给对方带来幸福，所以又友好地各自收回原来的决定。幸好中间不过短短三两天的时间，我想我的这个鲁莽举动除了让你们失望几天外，应该不会给别人造成太大的伤害……”

“莉齐，告诉你一个不幸的消息——”简幽幽地说道，“妈妈已经把这个消息告诉了菲利普斯姨母、卢卡斯太太、桑顿太太、还有许多太太……”

“也就是说，大家全都知道你就要嫁给那位怀特先生了……”

玛丽插了一句。

“并且，为了给大家引见这位爱德华·怀特先生，简和宾利姐夫也好心地决定于周末在尼日斐花园举办一个欢迎舞会，请柬都已经发了出去……”

最后，吉蒂无不同情地说道。

伊丽莎白当场石化。

居然忘了自家老母的那张嘴！

一旦得知这样的消息，她怎么可能老老实实一个人待在家里偷着乐？

啊啊啊——早知道这样，她还不如就赖在舅母家里不回来呢！

现在怎么办？