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倘若再给自己一次机会，用充满逻辑和理性的表达去向感性的她阐述自己对她怀着的情感，是否有可能打动她的心肠？或者，至少能让她不像上次那样对自己充满误解——一想到她对自己的判读和误解，他的心里就难受得要命。

就是在这种想法的鼓动下，他立刻满怀信心地跑了回来——结果却得知了这样一个消息，这对他的打击，可想而知……

独自在寓所里徘徊至傍晚的时候，他终于做出了一个痛苦的决定——去找自己的老朋友爱德华，象个绅士那样地对他获得的幸福表示衷心祝贺，然后立刻打道回府，短期之内，再也不会踏回伦敦，更不会去想那位惹他如此举止错乱的小姐。

他先是去了爱德华的寓所，但女管家告诉他，怀特先生不在，他最近经常留在哈利街的诊所，建议他去那里找他。所以他改而转到诊所，见到罗伯特医生时，对方却忧心忡忡地递给他一张信纸，上面写着潦草的几行字：

“贝内特小姐在我手上，想要让她回来，把原本属于我的东西还给我。”下面留了行地址。——就这样，意识到不妙的达西先生立刻连夜赶往信上的地址，同时携带了一支最新款的爱尔兰造猎枪。

————

“我的朋友，还是让我先向你送上祝福吧，”达西先生终于开口，脸上挂着看起来非常恰当的微笑，“我听说了一件事，伊丽莎白·贝内特小姐已经接受了你的求婚。恭喜你了。我知道你一定能给她带来幸福。”

出乎意料，那位在达西先生眼中是幸福准新郎的先生非但没有高兴，反而嗒然若失，垂头丧气地说道：“达西，你的祝福来得太晚了！要是半个月前，我大概还能高高兴兴地感谢你的好意，但现在，已经时过境迁了！”

达西先生的心脏猛地一跳，露出关切的神色，“怎么了？”

他虽然已经在极力抑制了，但嗓音还是有点微微发抖，完全泄露了他现在的心思，幸好他对面的那位朋友正陷入极大的沮丧，也没注意到他的异样。

“因为史蒂芬论文的事，她对我非常失望，所以改了主意，拒绝我的求婚了——我现在一时也没脸再去追求她，等过段时间，让我再想想办法，看能不能挽回……”

边上的朋友后头到底在说什么，达西先生已经完全没留意了，他的全部心思都被这句话占领——

她拒绝我的求婚了——她拒绝我的求婚了——她拒绝我的求婚了——

“啊——，呃——，哦——”达西先生前所未有地连续使用了三个象声词后，终于露出自己听到这个不幸消息后应该有的同情表情。

“这简直太遗憾啦！”他说道。

“是啊——”怀特先生沮丧地叹了口气，“一开始我要是就坚持自己立场就好了。”

“别灰心——”

达西先生拍了拍朋友的肩，本来想再说点别的鼓励他的话，但想了下，决定还是打住。

“女人往往就是这么善变莫测的。想开点。”

最后，他严肃地如此说道。

☆、61

击剑馆的一条笔直剑道上，两个身穿白色剑服的剑手正在进行搏击。随了矫健步伐的腾挪移动，剑道上不时发出剑身相错的噼啪响声。缠斗之间，剑道左侧的那位剑手觑准时机，斜斜一个劈刺，剑尖准确地刺到对方剑手的左胸位置。

对击结束。