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  &1dquo;是啊，这是久坂家的优希小姐，在川崎的多摩樱医院工作。”冈部太太代替优希回答了警官的问题，说完扭头看着优希继续说，&1dquo;聪志的事，你听说了吗？他现在在哪儿，你知道吗？那孩子，好可怕噢&he11ip;&he11ip;”

  冈部先生打断了太太：&1dquo;用不着你在这儿多嘴多舌，没你的事儿！”

  &1dquo;怎么没我的事？差一点儿都连咱们家烧了！要不是我醒了，你我早就见阎王了！”冈部太太激动得大喊大叫，结果被丈夫拽到一边去了。

  优希根本没听见冈部太太说了些什么，她的耳朵里充满了直升飞机的轰鸣和一种好像在地震时从地底下出的声音。

  &1dquo;请到这边来。”警官碰了碰她的胳膊肘。优希跟在朝她家那个方向走去的警官身后，机械地迈着步。

  走到消防车附近时，优希闻到了水的味道。不是下雨时雨水的味道，而是洗脸时捧起一捧水靠近颜面时的那种味道，是打开淋浴喷头的瞬间，水喷到地面上在脚下溅起来的时候的那种味道。穿着防火服的消防队员们，有的在朝优希家走，有的刚从优希家返回。从人们面部的表情和说话的声音上，不但感觉不到慌乱，甚至感觉不到什么紧张感。

  优希跟着警官继续往前走。在只有三米宽的小路两边，并列着十户人家，顶头一户就是优希家。消防车顶上的大灯把优希家照得清清楚楚，优希家的房子已经烧得只剩下一副骨架了。立柱、横梁、房顶构架，完完全全地裸露着，到处都在往下滴水，有些地方还在璞璞地冒着白烟。木头燃过的味道，跟塑料、皮革等燃过的味道混合在一起，在四周弥漫。空气热辣辣的，吸进去呛嗓子。小路上哗哗地淌着水，好像刚刚下过暴雨。

  警官回过头来，很和气地对站在那里愣的优希说：&1dquo;火基本上被扑灭了。”

  有的消防队员还在抱着高压水枪待命，水枪已经不喷水了。大部分穿着防火服的消防队员正在烧毁的房子内外仔细地检查着。

  &1dquo;邻居们受到的损害&he11ip;&he11ip;”优希好容易才说出半句话来。

  &1dquo;啊，可以说是不幸中的万幸吧。大火没烧到邻居家，只有几个人被轻度烧伤。”警官回答说。

  优希也看见除了自己家的房子被完全烧毁以外，邻居家的房子完好无损。自家房子后面是一个临时停车场，大概也不会受到太大的损害&he11ip;&he11ip;

  优希在警官的催促下往前走，在离烧毁的房子四五米的地方，警官叫她站住了。

  两个头戴安全帽的救护人员夹着一副担架站在房子的残骸前面。只剩下一副骨架的家里，照相机的闪光灯不时闪亮，那是警察在拍照。闪光灯闪亮的时候，被烧毁的家看得更清楚了。全家人在里边生活的场景一幕又一幕地闪现在优希眼前。

  一家三口住了17年的家！看着这一片废墟，优希第一次现自己的家占的地方竟是那么小，简直不敢相信这么小的一块地方竟然支撑了那个家那么多年。在这所不大的房子里，既有表面上的平静，又有爱与恨的碰撞，既有长久隐藏着的秘密，又有血缘关系的纽带。世上再也没有比失去一个家更大的损失了。

  &1dquo;失火的时候，谁在家里来着？”

  优希回头一看，问话的是一位穿着消防队制服的上了年纪的男人。鬓斑白，皱纹很深，站立的姿势庄重而严肃，跟刚才的警官并肩站在一起，看样子像是灭火现场的指挥。

  &1dquo;您是这家人家的女儿？”现场指挥又问。

  优希微微点了点头。

  现场指挥向优希鞠了个躬：&1dquo;实在过意不去，虽然拼命灭火，还是没保住您的家，只控制了火势的蔓延。”

  优希深深地向现场指挥行了一个鞠躬礼：&1dquo;您辛苦了。”优希没有看对方的眼睛。

  &1dquo;冒昧地问一下，听邻居说，您跟母亲和弟弟三个人一起生活？”

  &1dquo;是的。”优希回答说。实际上她的回答并没有变成声音。

  &1dquo;谁在家里来着？”

  &1dquo;大概，我母亲&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;只母亲一个人？弟弟呢？”

  优希犹豫了一下，摇摇头说：&1dquo;&he11ip;&he11ip;不知道！”

  &1dquo;您的意思是不知道他失火时在没在家呢，还是不知道他现在在哪里呢？”指挥看出了优希的犹豫，一字一顿地说，&1dquo;我想您已经听说了，火呢，暂时可以说是扑灭了。但是，火这东西很难对付。有时候看起来已经扑灭了，可墙壁后边，灰烬下边，说不定还隐藏着复燃的可能。要是一大意，再着起来的危险也不能说没有&he11ip;&he11ip;正在做进一步检查。天亮以后，还要查找起火原因。不过，这次火灾是有目击者的，有故意放火的嫌疑。关于这一点，警察还会详细询问的。另外，虽然是很难说出口的事，我还得跟您说&he11ip;&he11ip;火灾后的废墟里，应该是起居室一带吧，现一具尸体。”

  指挥说到这里停了下来，大概是想看看优希的反应。可是，优希没有任何反应。她已经失去了思考的能力，连水的味道、东西烧焦的味道都闻不见了。指挥轻轻地干咳了一声：&1dquo;死去的那位，有些不忍目睹，想问问您还要不要看一看，如果看的话，千万不要太激动了。以后呢，尸体还要解剖，这一点也请您谅解。”