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&1dquo;哦，”探长含蓄地笑了笑，&1dquo;那么说，大夫，你在麻醉室的这一段时间里，再没有任何外人进来过？”
&1dquo;没有——我是说，”比尔医生立刻补了一句，&1dquo;没有陌生人进来。大约在十点三十分，或者稍晚一两分钟，让奈医生曾经路过这里，走进术前准备室。过了大概十分钟，他又走出来了。顶多十分钟，或者稍微少些。”
&1dquo;又来了！你们自己才走进过术前准备室呢！”让奈医生满腔怨气地说，以敌视的目光瞪了比尔医生一眼。
&1dquo;什么？您说什么？啊，让奈大夫，有什么不对吗？我很抱歉&he11ip;&he11ip;”比尔医生被瞪得结结巴巴地问。站在一旁的护士也被吓了一跳，惊诧地看看他们。
探长走了过来，连忙迅抢过话题：&1dquo;噢&he11ip;&he11ip;不必介意，没事，没事。比尔医生。让奈医生有些不舒服，他有点儿精神恍惚&he11ip;&he11ip;这是很自然的事情，十分自然的事情！比尔医生，现在您是否敢于誓做证：您看到今天早晨进入和离开术前准备室的那个人确实是让奈医生？没错吧？”
比尔医生不停地在挪动着两脚，是那样激动不安，显然他在犹豫。
&1dquo;先生，您这个问题提得过于直截了当。不，我不敢誓做证，我无法百分之百地确认那是让奈医生。要知道，归根结底我并没有看见他的脸啊。”他集中一下思路说，&1dquo;他身上穿着医院的制服：外科大夫手术服、大口罩和别的衣物。脸遮得严严实实。没错，我不能誓做证。”
&1dquo;哦，是这样，”探长说，&1dquo;这就是说，您不能百分之百肯定？可是，我觉得，一分钟以前您似乎还确信无疑是让奈医生呢，为什么现在又改口啦？”
&1dquo;您看&he11ip;&he11ip;”比尔医生结结巴巴地说。&1dquo;当然啦，那个人腿脚有毛病，这我们都太熟悉了&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;是这样啊！您说，腿脚不好使&he11ip;&he11ip;讲下去。”
&1dquo;还有&he11ip;&he11ip;我想，我下意识地认为来者是让奈，因为我知道他的下一个患者正躺在术前准备室里等他给开刀。我们大家的心情全都不愉快，我们都很担心。您知道，病倒的是道伦夫人，您明白吗？还能说些什么呢？我只是理所当然这么想的。我的话全都讲完了。”
&1dquo;那么您呢，欧别尔曼小姐？”探长迅转脸问护士，问得她措手不及，&1dquo;您也认为那是让奈医生吗？”
&1dquo;对，对，先生。理由和比尔医生说的相同。”她红着脸放低了嗓门小声说。
&1dquo;嗯。”老探长沉吟着在大厅里踱来踱去，转过身来重面对着让奈。
让奈医生眼睛依旧盯着地板。
&1dquo;请您告诉我，比尔医生，”探长继续追问着，&1dquo;让奈医生出入时，您的病人有没有看见他？这段时间里他清醒着吗？”
&1dquo;我想，”外科大夫疑疑惑惑地说，&1dquo;让奈医生进来时，他有可能看见，因为那时还没有给他施行麻醉，他躺的手术台又恰好正对着房门。但是让奈医生再次出现时，他已经吸入乙醚，当然，他那时已经什么也看不见了。”
&1dquo;您的患者是个什么人？”
比尔医生脸上现出了笑容。
&1dquo;我想，奎因探长，您一定非常熟悉他。他名叫米西尔·卡德西。”
&1dquo;谁？什么？大麦克吗？”老探长的惊叫声响彻整个房间，在场的警探们全都紧张了起来。
老探长眯缝起眼睛，突然对一名警探说：&1dquo;里特，我记得你对我说过，米西尔·卡德西到芝加哥去了，”他板起了面孔，从牙齿间迸出这么一句话，&1dquo;你的想象力太丰富了！——比尔医生，大麦克现在在哪儿？在几号病房？我想见见这个大猩猩！”
&1dquo;探长先生，他住在单人病房，三二八室。”外科大夫答道，&1dquo;但是，您现在见他没有什么用。他没有知觉，先生。我被您的手下叫来时他刚动完手术，刚刚从B手术室里推出来，迪居那斯开的刀，麻药还在起作用，他在病房里呼呼大睡，起码要再过两个来小时他才会苏醒。”
&1dquo;约翰逊，”老探长严厉地召唤手下，一名无精打采的矮个子应声上前。老探长吩咐道，&1dquo;到时候你提醒我一下，我要审问大麦克。我要趁他大梦初醒昏昏沉沉的时候修理他，明白吗，这是招式。”
&1dquo;比尔医生，”埃勒里平静地低声问，&1dquo;您在麻醉室工作时，是否听到过术前准备室里有谈话声？也许您能想起来？或者，欧别尔曼小姐，您也许还记得？”
医生和护士面面相觑，然后比尔把坦然的目光移到埃勒里身上。
&1dquo;奇怪，”他说，&1dquo;我们的确听到普莱丝小姐对让奈医生说过话。她说，她马上就准备就绪，或者说了类似的话。我记得我还对欧别尔曼小姐说过，这老头子，我指的是让奈医生，今天大概情绪非常不好，八成是在哪儿憋了一肚子气，因为他连话都没有回答。”
&1dquo;是这样啊！那么说：让奈医生待在术前准备室的整个期间，你们既没听到他问，也没听到他答话？”埃勒里这几句话问得很快。