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  “什么？！”太后霍地一下站起来，愕然地看着二皇子夏昭：“你是说，你想……跟他们一起过日子？！哀家可是调查过他们，他们世代都是这王家村的捕蛇人，家里唯一一个有点出息的，大概就是他们的二子王二柱。你要跟他们一起过日子？”

  太后是何等样人？她要弄清一户普通民户的底细是分分钟的事。况且她是个十分谨慎的人，如果不弄清楚这家人的底细，她也是不会贸贸然出宫，亲自来劝说二皇子的。

  夏昭跟着站起来，背着手，很坚定地道：“是，孙儿早想好了。再说，孙儿既然下了决心，身边总是需要人的。这家人，就当做是孙儿看中的第一批人吧。日后的日子里，皇祖母也说过，您不能护孙儿一辈子。您就让孙儿试一试看人的本事。——要坐到至高的位置，不是要多能干，而是要看有没有一双识才的眼睛，和海纳百川的胸怀。”

  太后深深地看着夏昭，唇角慢慢往上勾出一个愉悦的弧度。

  当年那个在自己怀里牙牙学语的小婴儿，终于也长大了。

  他站在窗前，身材高大，气势不凡，不再是当年那个青涩惨绿的少年。那一年，因跟心上人的生离死别，他生无可恋，心灰意冷，遁入空门。

  如今的他，静静地站在窗前，渊渟岳峙，沉稳淡定。

  阳光从窗子里透进来，将他高大的轮廓勾勒出一道金边。

  太后第一次现，这孩子的双肩，已经宽厚如此，想是能够担起这幅重担了。

  “好，好，好，你有这幅心胸，也不枉哀家疼你一场。”太后伸出纤纤玉手，拍了拍夏昭的肩膀，拉着他坐下：“来，咱们合计一下，如何破局……”

  太后微服出宫，在王家村密会从江南偷偷回京的二皇子夏昭的时候，京城的皇宫里，有一对母子也正心神不宁地对坐品茶。

  凤仪宫西二间内，靠窗的罗汉床上，皇后赵氏和太子夏启对面盘膝而坐，中间是一个矮小的黄花梨茶几，茶几上有两杯香茗，袅袅的热气在面前盘旋而起。

  “……母后，老二还没有找到。”太子低声说道，面色很是阴郁。

  皇后脸色也很不好看，她飞快地往四周睃了一眼，见太后的那几个耳目都不在旁边，才大胆地道：“接着找。活要见人，死要见尸。你不能松懈。如果人手还不够，可以让你舅舅出面……”

  皇后出身山东赵家，赵家虽然不如周、吴、郑、盛这四大家族，但是在大夏皇朝，也是仅次于四大家族的二线梯队中数一数二的大族。

  四大家族的女子虽然尊贵，但是依祖训不得嫁入皇室，不仅不能嫁皇子，连宗室子都不能嫁。

  所以能嫁入皇室的，都是次一等家族里出来的大家闺秀。

  这些女子嫁入皇室之后，她们的家族当然跟着水涨船高，受到朝廷的封诰和重用。

  不过外戚封爵，五世而斩。而四大家族的国公爵，乃是世袭罔替，当然不是这些凭了女儿的裙带关系一跃龙门的外戚能比拟的。

  太子听了皇后的话，皱起眉头：“舅舅只是御林军的一个副统领，上面还有皇祖母的人压着，恐怕不太好。”

  皇后一听也有道理，跟着皱眉想了半天，也没有合适的法子，忍不住牢骚：“……太后也真是的，陛下又不是她的亲子，为何对你和老二厚此薄彼到如此的地步？偏心也不是这样偏的吧？”

  太子只有苦笑。他听母后身边的人说过。当初，太后其实也是要把他抱去慈宁宫里亲自教养的，但是母后舍不得，或者说，不甘心自己辛辛苦苦生下来的嫡长子，被太后轻轻松松摘桃子，硬是用了些计策，将自己留了下来。

  太后也没有坚持要将他抱走。

  只是两年后，蒋婕妤生了二弟，一出生，太后也要求将他抱走，蒋婕妤这人乖觉得很，二话不说，托着刚生产的身子，亲自将二皇子夏昭送到太后的慈宁宫。还一直跟人说这是二皇子的福气，并且只要太后不宣召，她绝对不竭竭嗷嗷地跑到太后宫里晃悠。

  因她识做，蒋婕妤出了月子之后，就被夏明帝封为贵妃。皇后以下有贵、淑、贤、德四妃的位置。蒋婕妤连跳三级，一下子跃过嫔和妃，成为了贵妃，也就是皇后以下的第一人。另外三妃位置空闲，夏明帝的内宫，就成了皇后和蒋贵妃分庭抗礼的地盘。

  二皇子夏昭成年之后，对蒋贵妃只是面子情儿，对太后却是真正孝顺得很。

  因是太后一手带大的，又孝顺，眼里只有太后，没有蒋贵妃。这样的孙子，太后自然偏疼。

  太子明明知道是这个原因，但是皇后肯定是不承认的，只好唯唯诺诺地敷衍着把话题岔开。

  “你正经的皇祖母死得早，不然哪里轮到她一个继后做太后？如今居然还把持了朝政，牝鸡司晨，混淆朝纲……”皇后兀自喋喋不休。

  太子听得背后冷汗直冒，实在忍不住，伸手一把捂住皇后的嘴，低声道：“母后，您是不是不想活了？！”

  皇后这才清醒过来，也出了一身冷汗，强笑道：“本宫刚才是撞客着呢，没有说什么话吧？”

  太子往四周扫了一眼，摇头道：“母后可要记着。有些话，说了就没有回头路了。”

  皇后阴着脸，连连点头：“本宫知道了。你下去吧。”送太子出去，在门口又叮嘱他：“要尽快……”