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  见官差着恼，钱氏心惊！孟婉则麻溜从袖袋掏出块碎银子，塞入那衙役手里。

  “多谢官爷一路照拂，天冷，不如您先去吃个热茶暖暖身？”

  碧玉年华的少女，年齿不长嘴却甜得腻，加上娇娇弱弱模样讨喜，那人当即心火消去大半，摆摆手示意他们快些进去，不欲再行计较。

  孟家四口进了院子，孟婉匆匆将门阖上栓好，这才倚着门板长长舒了口气。

  孟家老爷孟佺的心劲儿也骤然松了下来，反倒一时憋不住，连着咳了十数声。钱氏一行给他拍背，一行扶他往屋里去，不忘回头嘱咐：“宵宵，你兄妹俩先把灶房收拾出来，烧点热水。”

  “哦……”没什么底气的应了声，孟婉淡睨一眼正趴在门上沿木纹年轮认真画圈圈的孟温文。

  显然，哥哥是指不上的。

  她兀自进了灶房，运气倒还不错，很快在杂物堆里翻出一只木桶，还有个旧铫子。

  院内有一口水井，她像模像样的提着木桶去打水。只是自小没学过这项本事，连投几回皆不得法，木桶好似练了轻功，总是轻飘飘的浮在水上，盛不进一口水去。

  孟婉不禁有些丧气，抱着死马当活马医的心思转头问孟温文：“哥哥，你可会打水？”

  这会儿已专心团上雪球的孟温文，一听这话来了兴致，笨鸭子似的“扑哧扑哧”跑到井边，“咚”一声，将手里雪球砸了进去，然后颇为自得的看向孟婉。

  见他好似立了大功的神情，孟婉立马意会，“不是这个打……算了算了，哥哥你还是一边玩儿去吧。”

  将孟温文推开，她叉腰绕着井沿踱了两圈，突然茅塞顿开！转身抱了块大石头回来，丢进桶里。

  这回再将桶放下去，终于不浮着了。

  打满了水的木桶，捞出石头后也就还剩大半桶。可就这半桶，也足以难为到孟婉。

  她双手提着水桶回灶房，精致的眉目些微扭曲，额间沁出薄汗。她停下来，手背拂了拂，小脸儿红扑扑的，胸口起伏不断。

  缓了口气，她弯腰再次提拎起来，这次倒是拖着多走了几步。

  水井回灶房拢共十数步路，她硬是歇脚了三回。

  灶上水气歊烝，暖雾氤氲，渐渐浸润了她水杏儿似的眸子。小姑娘神思恍惚，不知飞去了哪里。

  过去孟婉觉得，这世上到处都是善良美好的人。虽则她家教严，甚少出门，但每回出门大家都友好热情，笑容可掬。

  可这一个月来，她沿途感受到的却不一样了。原来大家也不都是那么爱笑的。

  现下思来，过去那些笑脸，多是来自她拿着白花花的银子去光顾时……

  孟婉突然觉得或许娘说的对。