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  宫女们是从靠近京城地界的人家选上来的良家子，入宫十年换家中五年不必缴徭役赋税，愿意入宫的大多家境贫寒，明白“半大小子吃穷老子”的道理，没人嘲笑樊素吃得多。一人一张的食案上直接放了硕大的饭盆，每人准备了十道菜。

  “膳房还准备了蒸饼，若是不够，小郎君唤奴婢添菜饭便是，不要饿坏了身子。”

  樊素大口大口往嘴里塞菜饭，胡乱点头，显然已经饿坏了。

  顾念早听过樊家上下全都胃大如牛，但亲眼看着樊素以均匀的度很快将整整一盆饭塞进肚子，还是慢慢睁大了眼睛。他忍不住垂眸往自己腹部看了看，确信自己的腰围便是把内脏都挖出去也不足以容纳樊素吃下的食物。

  沈瑜也看得目瞪口呆，等到顾念放下筷子出一声饱足的呻吟，他再看自己几乎没动过几筷子的餐盘，不由得生出一股莫名的羞耻来。

  樊素对于自己食量早就习惯了，憨直大笑，毫不避讳的说：“家里都这样能吃。我听祖父说，当初就是因为太能吃了，别人家养不起才投到太祖门下效力。太祖还说，千里马能吃，我祖父也能吃，所以我祖父肯定是千里马呢。你们别看我瞧着不长肉，门前的石狮子我一把就能抱起来。就是平日里总觉得肚子里没底，饿得快。”

  “承庆殿外的石狮子足有五百斤。樊氏儿郎果然都天生神力。”

  樊素被顾念这一声赞美闹了个大红脸，赶忙谦虚，“天下太平，用不着我家，我就是个糟践粮食的。我脑子笨，以后在一处念书，你们不要嫌弃。”

  “尺有所长，寸有所短，阿兄自谦太过了。”顾念笑眯眯的把自己缺点也说出来，“我也只会死读书罢了，家父因为我只好算学，诗文平平的事情没少打我手板。”

  分享过秘密，关系徒然就亲近起来。

  穆怀渊四人又说笑几句消食后，各自回房。

  宫女们一早在房中备好热水，连衣都摆放在了木桶边上。

  神龙殿下登基后，改善留宿宫中臣子的待遇，也让值夜的官员倍感舒心。

  穆怀渊看着熟悉的举动，心中一暖，不自觉露出笑容。

  原来在年少时，神龙已经是个内心如此柔软的人了，难怪后来坐上皇位能让那么多的官员心折。

  “当当”的低响唤回穆怀渊神志，他放下摩挲了半晌的衣开门，门口站着神色紧张的沈瑜。

  穆怀渊直接把人请进来，沈瑜一揖到底，攥紧了拳头问，“入宫伴读之中只有穆兄与我情状相似，握瑾无能，想不明白在宫中该如何自处，想向穆兄请教。”

  穆怀渊任由沈瑜弓着背，坦然在他面前落座，“沈家自恃前朝公主下降，不肯归顺。才不到三十年就耐不住穷困了么？”

  沈瑜面上失去血色，抬头怒视穆怀渊。

  穆怀渊笑了，“你连这种话都受不住，偏来问我如何自处？我父亲刺杀今上的事情举朝皆知。”

  “我不是这个意思，我……”

  “心无所求，便可泰然处之。”穆怀渊说完，伸手送客。

  作者有话要说：

  神龙：出场好多人，你戏份都没了。

  穆怀渊：一句话足够时髦值了。

  第12章逢场作戏

  沈家也曾煊赫一时，家中能人辈出，前朝最著名的宜阳书院便是沈家的。

  朝代更替，沈家老太爷在世的时候身为公主之子，自不肯归降于朝，将太祖的多番征召置之不理，临死前更是逼着儿子誓绝不侍奉朝。

  沈家老爷子闹了这么一出，带着一身风骨离世，沈家却陷入巨大的麻烦。

  因为特殊的背景构成，宜阳书院的学生也免不了在考学时候受到排挤。如今做官一半靠举荐，另一半拼真本事自己上考场。宜阳书院出来的学生自然没有前面一种机会，可他们好不容易穿过考试的一关，到了查出身时候，主官们见了“宜阳书院”四个字一样把人刷下来。

  商贾人家没资格读书考学，有田产的富户倾举家之力都未必供得起一个读书人。

  大周建立十多年后，所有人现宜阳书院再无一个能够入朝为官的学生后，宜阳书院便土崩瓦解了。

  沈家全家都是读书人，宜阳县有着上百亩良田，本不缺吃穿，可家人仁善，不忍心看到被自家老太爷不肯归顺而耽误的学生过苦日子，周济完了这个、周济那个，甚至为了弟子娶妻连田产都送出去不少。等到回过神来，周家已经入不敷出，连日子都快过不下去了。

  典籍年少时周游天下，曾在宜阳书院暂居，得到了沈老爷子的指点，沈老爷子对他算是有半师之宜。

  典籍在七年前带着妻子安平大长公主和弟子穆怀渊故地重游的时候现了沈家的窘境。他索性说服了沈家现在的当家人沈固。在沈固的安排下，自己继续守着对父亲的誓言，留在宜阳县，沈家其他子弟则被典籍举荐给许多官员做谋士、属官，也算给他们找了一条活路。

  剩下几个沈姓的子嗣随着典籍上京，住在安平大长公主名下的二进小院静心求学，只待日后由典籍举荐出仕。

  沈瑜钦佩曾祖父的坚持，也理解祖父为了全家的变通，往日安贫乐道，并不以吃粗粮、穿旧衣为耻，甚至在年少情况的梦中描绘过高中时踏马游街的美景，可他没想到在今日从天而降一个天大的馅饼，狠狠拍在他头上。