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  太后一路双眸失神地往前走，衣领和丝间落了无数的碎雪，眉毛与睫羽间也挂满了晶莹的碎珠。

  贺兰桀的话一字一字犹如还在耳畔不断回响着，太后蓦然抱臂，感到如堕冰窟，身遭寒冷无比。

  她开始抽丝剥茧地想，当初在武帝的病榻前，贺兰桀答应过武帝一件事。后来贺兰桀对自己没有隐瞒，那就是，只要他还在一日，就保赵王一日。后来赵王成了海昏侯，其实就已经可以动手了，武帝那时还活着，那双眼睛还盯着，他不能就此破誓。现在连贺兰桀自己都不要活了，当然就可以动手杀贺兰尧了。

  现在，他一定已经派了人手去东海了。

  对了，正可以借着选秀的名义，让杀手潜入东海国。

  一则杀贺兰尧，二则探听东海国虚实，三则明修栈道，暗中接贺克用父子进京，四则，安排七岁小儿继位，自己这个被遗留下来白人送黑人的母亲也得到了垂帘听政的机会。

  真真是，算得明白！

  难道这就是，他抛下生母忤逆不孝的一种补偿？

  大谬绝伦！可笑至极！

  贺兰桀年幼的时候，她手把手地教他读书、习文，对他讲解王道之兴，乃为天下万民谋一福祉，盼他能做人上之人，站得高一点，就能多造福一个人，小小的稚子，在她怀里虚心听讲，奶声奶气地立誓要多多地改善百姓的生活，让四海再也没有战乱。

  在今年看来，他是做到了。或许只做到了一半。

  但为了一个崔氏，他不愿再继续下去，而是交给了旁人。

  这未竟之功业，沉重至此，谁能拿得起？

  太后停在了凤仪宫殿前，腿犹如灌了铅，忽然再也走动，这一步的门槛，也再迈不进去。

  正在这时，身后走来了一人，长靴踩在积雪上出橐橐的声响。

  太后皱眉朝身后道：“哀家不是说不用跟么，都吃饱了听不进命令了！”

  随着这一声反问，身后之人唰地顿住了脚后跟，随后，她战战兢兢地道：“太、太后，奴婢是来向您禀报选秀进程的，秀女们都已经入宫了。”

  太后拂了拂手，冷笑：“都什么时候了，还选什么……”

  话音至此倏然停顿了下来。

  教张之淼操办选秀的时候，她曾经给了张之淼一幅画像，命令张之淼放开一切条件，全力寻找与那画像上相似的秀女入宫，不管她是孀居还是年高。只要是容貌与崔氏相似，不论眼耳口鼻还是身段嗓音，只要一丝雷同，全部搜罗入宫。

  崔氏固然没有了，但普天之下，人岂止万千，要找一个容貌与崔莺眠相似的她不信有多难。

  当时只是出了一个下下之策，太后心知肚明，但现在看来，这竟是最后的一株救命稻草！

  “秀女都入宫了？”