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  这一句，只这一句，穆庭霜顾不上从小习得的君子规范，足下再难踏一步，勾魂似的想听壁脚，想要听听小皇帝怎样答。

  楼上李郁萧说到这项也是心烦意乱，却不愿打破刚刚缓和下来的母子关系，硬着头皮道：“是，儿子心里有数。”

  姜太后似是瞧他一眼，又似乎没有，只半是关怀半是询问：“孤瞧得出来，皇帝不大喜欢罗氏？”

  李郁萧心头更加烦乱，只得胡乱点头，姜太后又道：“其实皇帝便娶了穆氏女又如何？不让她诞育子嗣便是，有的是法子。你不喜欢这个，可穆氏一日没当上皇后，你一日选不了别人。皇帝，宫里日子长，你还是要选一个知心人在身边。”

  那，那人家小姑娘进来不耽误人家么？李郁萧知道自己的想法在帝王家纯属无稽之谈，且他是个弯的，从前自以为的知心人，如今也……这话他知道，千头万绪无法言说，说出来也一定遭数落，便道：“儿子还年轻，不是在儿女情长这项上耽误心思的时候。”

  姜太后慢慢看他一眼，却转一个话锋：“罗氏性子淡漠，但她好歹怀着身子，皇帝也该多去探望。孤住进长信宫这么久，一次也没听说皇帝去看她。皇帝，倘若她这个做母亲的心生怨怼，那可不好。”

  李郁萧心里郁卒，娘哎您，您还不如之前横挑鼻子竖挑眼，他一个磕绊，张嘴道：“罗氏也是穆涵的人。”……就，人不是我的，孩子也不是我的，都是原来你真儿子的啊，李郁萧欲哭无泪。

  姜太后关怀之色骤然褪去，整个人又冷下来：“孤知道她是穆涵的人，现如今宫里哪个不是穆涵的人。但是皇帝神色不对，孤再问你一次，你是否当真心里头有人？”

  阶下穆庭霜捏着玉笏，手心一紧。

  楼上两人无知无觉，李郁萧始知太后说什么让他多去瞧罗氏，只怕是试探，因勉强笑道：“母后哪里的话，儿子说了，大事未定，不能沉溺儿女情长。”

  姜太后眉峰紧聚，一瞬不瞬盯着他：“皇帝难道真的中意穆老狗的儿子？”

  她的语气里浸满冰冷冷的怨愤和谴责，压得李郁萧气势一矮，险些绷不住，不过他很快拿出专业素养，撂下心里逐渐弥漫起的空洞，一本正经答道：“怎会？皇考殡天，疑点重重，母后在胶东这几年也吃尽苦头，阿荼到八岁上才开蒙，如今中州全境不知皇帝而只知丞相。祖宗基业在上，儿子怎会对仇人之子有意。”

  他这话铿锵有力掷地有声，只是只是，他甫一说完，内心里的空洞却只有更大。别慌，你慌什么，他质问自己，这不是你一直都知道的么？说出来又如何，说出来难道事态会变得更糟？

  你不说，难道就不存在？

  那头姜太后已经收起狐疑，满意道：“正该如此，皇帝要时时刻刻记着这话。皇帝这步棋也是奇招，既缓一缓穆涵送穆氏女入侍，又多少能叫他们穆家生一生乱。只是……”衰老的这一女子，叫人生的大起大落折磨得浑身是刺的这一女子，此刻放下尖冷的防备，露出一点慈母心肠，“苦了你了。”

  李郁萧仿似混不在意，笑道：“不苦，母亲和皇考一生情深，这哪是人人都有的福气，多少人一生形影相吊浑浑噩噩，知心人，不过是……”是奢望，可奢望也是望，他想叫姜太后放心，改一个妄字，接着道，“是妄念，多思无益，穆二于儿子而言不过是个挡箭牌。”

  这话……溜出舌尖时莫名刺痛，仿佛一不留神叫咬住舌头，李郁萧勉力维持神情，因此他并没有留意到，姜太后听见这话神情也非常莫名，母子俩一时竟然俱是无话。

  却忽然李郁萧耳尖一动，听得楼下似乎什么声响，隐约有人唤几声却听不真切，想一想与姜太后确实也说得太久，便要告辞。

  下到一层的佛殿，他心魂皆不安，黄药子向他使几个眼色他也没工夫搭理，直奔佛前点香跪下，他心中默念，阿弥陀佛，佛祖在上，弟子诳语，罪过罪过。

  直到香在篆上插好，李郁萧才觉殿中宫人内侍跟着跪一片，他叫起，黄药子赶着到他跟前：“陛下，方才穆常侍来过。”

  ？李郁萧心头一窒，只觉一阵天旋地转，勉强问：“几时来的？”

  黄药子有眼力见儿，飞扶他一把：“就是前脚刚刚走，陛下便下楼来，”他又添一句，“奴婢瞧穆常侍的神色，好似不大对。”

  听见什么？听见多少？肯定听见些什么，不然何故不辞而别！

  李郁萧就要追去，恰这档口，姜太后也下来，这时又有一名栖兰殿的内侍进殿，说是太仆少丞韩琰求见，正在栖兰殿候旨。如此，不顾正事去找穆庭霜，这就不合适，刚刚跟太后表态呢，自己打自己脸？

  李郁萧打眼色叫黄药子去，自己则去见韩琰。

  到栖兰殿一问，韩琰要回的是踏鞠场的差事，正是调查之前阿荼的马绊倒。当时韩琰便说那枚石头块另有玄机，李郁萧便叫他去查。能不能查出来两说，李郁萧想试一试此人到底可不可用，还给抬成太仆少丞。

  事实证明，韩琰没让他失望，查得十分细致，放石块的是太仆令司哪名内侍，用何手段躲过巡查，又是受何人指使，查得明明白白。

  韩琰出去，李郁萧只是沉默。黄药子回来，说穆常侍身体不适，不能来给陛下请安，李郁萧眼睛一抬：“备车出宫，去穆侯府。”