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  她的眼睛里映着残春，杨絮飞舞，如一场纷扬的大雪，嘉柔把鞋样默默收好：

  “我去府里等兄长。”

  由崔娘作陪，刚开了门，见有人叼着根茅草，一颤一颤的，正迎上她们的目光。嘉柔“呀”了声，崔娘忙拿胳膊将她往身后一护，气呼呼的，瞪着石苞。

  转念一想，神色缓和，镇定说：“司马，女郎这段时日住在府上叨扰了，现如今打算回凉州，又怕你家小阿媛不肯，这才不告而别，还请体谅。”

  石苞只是笑笑，茅草一丢，头歪着看向嘉柔：“姜姑娘，你这做事不太讲情理啊，让郎君好找，阿媛听说你不见了误以为你上街被贼人掠走，每日都哭。”

  说的嘉柔一脸歉意，她含糊着：“我早晚要回去的，日后，等日后有机会了再见。”

  “郎君说了，这几日就当姑娘是在外散心了，办好了事，还请回去。”石苞脸上分毫意外也无，轻飘飘这么丢两句，就要抬脚走人。

  气得崔娘终于按捺不住，横竖四下无人，把他一拦：“没有这样的道理，你家郎君说到底跟柔儿半点牵涉都没有，夫人不在了，柔儿回自己家中，你家郎君又不娶，还不准走，分明是糟践人！”

  听崔娘如是说，嘉柔一下羞得难堪，尤其此刻石苞那双意味深长的笑眼投过来，更是无地自容，扯了扯崔娘的衣袖，难为情极了：“别说了。”

  “怎么没牵涉？谁说郎君不娶？”石苞索性把话挑明了，“你们这，一老一小能出得了洛阳城吗？如今郎君掌禁军大权，哪个守城门的会放你们？安心留着罢，郎君不会亏待她，她早都是郎君的人了你把她带回去万一……”说着，顾忌嘉柔到底是桓行简的人，只咳咳两声，崔娘立刻懂了。

  见人潇洒离去，嘉柔眼睛微红，却把唇角一弯，只是绽了个苦涩笑颜望望天空，反倒是她安慰崔娘：

  “别管他，我先去见兄长。”

  夏侯府邸依旧，嘉柔到后，眼睛瞬间放亮见门口正挥舞扫帚的家丁也觉亲切。问了才知，夏侯至往北邙山去了。

  嘉柔心里明白，立刻同崔娘一道也朝那个方向走。路过马市，嘉柔忍不住先去看寄存在此的枣红马，大眼浓睫的，同她对视时，仿佛有情。她爱恋不已地抚了又抚，马便挨着她厮磨。

  马倌一张笑脸，拍拍旁边的小马驹：“我这匹也不错，要不，买了给你这枣红做个伴儿？”话刚落，崔娘却闲荡出一问，“你看，这匹枣红马肥臀油亮的，值多少？”

  说的马倌先是一愣，继而哈哈大笑：“呦，这是反倒做起我的买卖来了？”

  嘉柔不解，正要问被崔娘把手一攥，止住了：“请开个价。”

  自然好马，膘肥体壮又无杂色水油油光亮亮的，马倌看看嘉柔，再看看崔娘，翻来覆去的，好半晌慢腾腾地腾出手指头比划：“这个数。”

  不等崔娘绷脸，身后响起一道再熟稔不过的声音：

  “你这买卖人，是坑她妇孺不懂？”桓行简笑吟吟地现身，手一伸，拍了拍马身，把嘉柔两个吓得俱是一怔。

  桓行简也不管嘉柔是个什么表情，围着马，绕步两圈，马倌见他打扮不俗人是清贵模样，不敢多言，只是讪讪陪着笑：“郎君看，该开什么价呢？”

  “那要看，”桓行简笑视嘉柔，“这位女郎想要多少了。”

  嘉柔看他气定神闲的，暗自早恼了，豪气干云地对马倌说：“我不卖，给多少钱也不卖！”

  “你知道就好，这马本来也不是你的，你凭什么卖？”桓行简嗤她一句，嘉柔毫不客气顶道，“你送我了，当然是我的了，我为何不能卖？”

  急得崔娘一掌的汗，暗道这可糟了。两只眼，急切地在桓行简身上一定，低声哀求：“郎君，让老奴带柔儿走吧。”

  这时候，胡食店里飘来阵阵羊杂的味道，嘉柔鼻子一皱，竟弯腰要呕，看得崔娘先是忙上前抚背轻询随后脸上跟着一白，顿时面如土色。

  桓行简看在眼中，有什么不明白的，唯独嘉柔，懵懂无觉地在跟崔娘小声说：“奇怪，在凉州我明明吃得惯羊肉，怎么如今只闻味儿就这般难受？”

  “你不能带她走。”说着噙笑牵过嘉柔，把人往马车里一塞，自己也上去了，撩了帘子，冲崔娘说，“你认得路，自己回去罢。”

  车身一动，嘉柔慌得要下车被桓行简握住了肩头，“别乱动，回去找大夫来给你看看。”

  “我没病，我不看大夫！”嘉柔气恼，顾着崔娘只能先跟他服软，“卫将军，崔娘她……”

  桓行简打断她，露出个耐人寻味的笑容：“放心，你这个老仆人能摸到桓府的门，我不过略略惩戒。下一回，你再敢乱跑，我就把人送东市。”

  好半天，嘉柔才明白“东市”两字意味着什么，声音又急又哽：“别，我再不敢了……”桓行简不吃她这一套，思索片刻，吩咐车夫：“去大鸿胪府上。”

  “你不是想见太初吗？我带你去。”

  嘉柔彻底被他弄糊涂了，此刻，拒绝不是，同意不是，车停时欲跳下来被桓行简一把抱住了，低斥道：“以后不准再跳。”

  府里的下人认得桓行简，只是久不见，又因大将军的事多有踟蹰，神色慌张地迎了，说道：“郎君他还没回府。”

  “无妨，我到听事等他。”桓行简像入自己家门，示意嘉柔跟上，一回身，见她在株柳树前站住了，痴痴驻望。