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  “娘娘啊，你身子重，非去狩猎场凑什么热闹，”第二日，阿苑从一大早就开始唠叨，“又是马匹，又是野物的，冲撞了你如何办。”

  “本宫不进树林，只在外围看台等，听说今年大家都将下注在了永平王身上，”我扶着腰，“你说本宫要不要下在太子身上，说不定能赢个满贯。

  每年的狩猎，其实是各皇子在皇帝面前武力的角逐。

  皇家的狩猎场向来没有什么危险，那树林子里最多的也就是野兔野鸡，狩到了这些算不得什么。真正要赢得这场狩猎，得猎得从兽苑里放入树林的野物，若是能活捉，那便是拔了今年狩猎的头筹，皇帝会有大赏。

  我坐在皇帝身旁，看着诸位皇子骑着马消失在了树林。

  “今年往树林子里放的都是些什么?”我问皇帝。

  “早就报送上来的一只虎，一匹狼，”皇帝说，“今早又临时加了一头熊。”

  “熊?”我想到了那只让我后背寒的熊。

  “阿细不是说它长得丑吗?”皇帝笑道，“那便放进林子吧。”

  我一时语塞，不知道是不是该谢主隆恩。

  夏季炎热，看台的木板下埋了冰块也不顶用，在卫贵妃擦湿了第二块手帕后，内侍监终于送上了冰镇的酸梅汁解暑。

  一盏酸梅汁没有喝完，已经有人从树林里出了来，马后拖着一匹被射杀的狼，一旁的黄妃娘娘很是激动，这是她的幼子十三皇子。

  皇帝放下手中的酸梅汤，还未来得及讲话，又有人从树林里出来，太子身后跟着的护卫，拖着一只受了伤的虎。

  那箭未射中老虎的要害，只让老虎不能活动。皇帝脸上带着笑，起身去查看老虎，我也放下手里的酸梅汁跟过去。

  皇帝将将走下看台，那老虎突然抽搐，紧接着跳了起来，往皇帝处扑去。事情生得突然，太子甚至来不及搭弓，老虎愈跑愈近，近到我已经可以看见老虎口中的獠牙，我将皇帝往旁边一推，护在了皇帝身上。

  我已经闻得到身后老虎嘴中的血腥之气，但我不害怕，一把刀插入了老虎的头骨之中，时间拿捏得刚刚好。

  是林炎。

  我跌坐在地上，皇帝将我紧紧揽在怀里。

  可是老虎倒地并不是终结，那只棕熊出现在了树林外，正在往我和皇帝的方向奔来。

  这只棕熊很大，有两个人那么高，我哆嗦了一下，我的计划里没有这只熊。

  周边一片混乱，太子终于搭起了弓，侍卫也在往我和皇帝处来，但是太慢了，那只棕熊行为敏捷，度很快。

  林炎拔起那把插进老虎头骨的刀，皇帝揽住我想要护着我回看台，可是来不及了，那只棕熊看向我的眼睛闪着红光。