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  衡玉也万万没想到竟会收到如此直白的生辰礼。

  这些银票厚厚一沓装满了整个匣子，少说也有大数千两——

  它是如此的贵重，却又如此的敷衍……

  但两者之前，她显然更该正视前者，于是看向坐在那里面色平静的萧牧，婉拒道：“侯爷，无功不受禄，这怕是不妥。”

  “家中既来客，生辰之日赠礼而已，并无何不妥之处。”萧牧看着她，道：“吉画师尽可拿去买些喜欢的东西回来。”

  衡玉竟从这番话中听出了几分长辈的和蔼之感……

  坐在那里的人活脱脱一副“身为世叔，理应如此”、类似在给小辈压岁钱的平静神态。

  所以，这敷衍的厚礼之下，亦是存有撇清关系的心思无疑了——毕竟若送她一个小姑娘些其它东西，恐怕一不小心就要被曲解了用意，送银票就彻底没有这般烦忧了，甚至乍一看还容易想到贿赂钦差这上头来……

  一旁深知自家夫人心意的婆子简直没眼看了。

  郎君此举可谓是将风花雪月的氛围一刀捅了个稀碎，直接就给变成了官场恶浊……！

  这般扭转乾坤、将送上门的姻缘化有为无的神力，那红线便是钢铁所铸只怕也顶不住！

  气氛有着异样的凝滞。

  氛围凝结间，衡玉露出礼貌笑意：“如此就多谢侯爷厚礼了。”

  当下局面，推辞是无法推辞的，只能在对方生辰之时换个匣子再送回去了。

  当然，理应还要再添一些的。

  “要么怎么说是军中粗人呢，备个礼也是一窍不懂的……这是怕猜错了阿衡的喜好，只能挑了自认稳妥的东西来贻笑大方了！”萧夫人笑着嗔了儿子一眼：“只此一次，可下不为例了！”

  萧牧默然：就……硬圆是吗？

  但碍于已从自家母亲的笑眼里看到了类似刀光剑影的痕迹，便只能缄默下来。

  “好了，动筷！”萧夫人犹自笑着控场，拿起筷子亲自替衡玉夹了一块鲜嫩的鱼肉：“阿衡先吃块儿鱼，方能岁岁有余……”

  衡玉展露笑意：“多谢伯母。”

  萧夫人又催着人端来了长寿面。

  青花瓷面碗内，抻得细细的面条韧道光滑，衬着几片油绿可爱的青菜，冒着热乎乎的香气。

  衡玉拿起筷子吃了一口，只觉被那扑面的热汽蒸得视线都有些模糊了。

  此番她来营洲，本以为会是极难行走的艰险之地，需时时刻刻提防周遭一切，不仅要如履薄冰寻找查阿翁之死的真相，更要小心应对营洲城内、尤其是这座定北侯府中的任何风吹草动——

  可她此刻却坐在这里，披着暖融融的狐裘，吃着热腾腾的长寿面。

  她一贯算是谨慎戒备之人，但自幼她便常听阿翁说，无论何时何地，都不要放弃分辨感知善意的能力，这是在世间行走好好活着的根本。

  祖父教给了她这个道理，家人则给予灌溉，于是它生根芽成长得十分茁壮，乃至成为了本能。