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  孟亥将他表情神态一一收于眼底，心想：“我原以为他有多么在意，原来也不过如此。这天底下的乾元果真都是一个德行。”

  想到此处，他忽然忆起唐寻文平日里那副对谁都笑容满面、含情脉脉的模样，搞得许多坤泽都以为他对自己珍视无比，即使后来现这不过是他的习惯，也依旧心如匪石、死心塌地。他轻哼一声，更加坚定了方才的想法。

  赫连珏见他确实什么也不知道，挥了挥手示意他退下。孟亥忽然想起钟晚还等在门口，又补了一句：“不过，掌门，我们倒是遇见了另一个人，说是受您的故人之托，要带话给您。”

  赫连珏直起身子：“什么故人？”

  孟亥一愣，他一路上忙着提防来路不明的钟晚，倒是忘了问这个。赫连珏又问：“那他呢？”

  孟亥答道：“是一位无名游侠，看上去不过二十出头。”

  “叫他进来吧，”赫连珏显然有些失望，“门便不用关了。”

  孟亥应了一声，收回带门的手。他方才给无礼无才上油，袖子有些脏污，急匆匆就这么跑了过来。赫连珏看了一眼，笑了笑：“又帮你师父照看人偶了？这等小玩意，我倒是已经许久没有碰了。”

  他看着孟亥低头将沾了油渍的衣袖一丝不苟地折起来，忽然有些感慨：“祖师爷曾传下昆仑六技，机巧第一，阵法第二，符箓第三，风水第四，占相第五，顶顶后头才轮到剑术。但我与仲父偏偏最爱钻研昆仑软剑，在前五技上的造诣，远不如你师父。有时候我在想，这几代人里学到昆仑老祖宗的‘魂’的，恐怕也只有他而已。”

  孟亥一惊，心想今天莫不是太阳打西边出来了。赫连珏脾气好，又是一宗之主，对范之云倒是客客气气，但冷淡疏离之意谁都能看出来。只不过孟亥细心，他一向觉得，掌门与其说是不愿见范之云，不如说是不敢见他。

  那背后的陈年旧事范之云不说，他也无意探寻。但无论如何，今天这样真心实意的夸奖属实不应当出自他口。

  他正在心里思索，突然听得赫连珏说：“寻文这孩子，也偏偏走了我和叔父的老路……孟亥，这一回的平江夜宴，便由你和寻文一同去罢。我算算，也该到你崭露头角的时候了。”

  他这一番话若是对任一个昆仑弟子说，恐怕都会叫人家欣喜若狂。但孟亥只是低头略一思索，便冷静地对赫连珏行礼道：“掌门，恕孟亥不能前往。”

  赫连珏十分不解：“这又是为什么？”

  “自古昆仑内宗只收乾元做弟子，掌门准许我拜在师父门下，已经是破例。我身为坤泽，实在不好在外面顶着昆仑内宗的名号，坏了老祖宗的规矩。”

  赫连珏笑道：“规矩就是叫人来变的，再说，只不过一场宴的工夫，若不说，谁看得出你是坤泽？”

  孟亥道：“弟子宁可装作中庸，也绝不假扮乾元。”

  赫连珏叹道：“你啊……罢了，回头叫寻文来劝劝你。”

  孟亥恭恭敬敬地出了门，转身便翻了个白眼，心想你叫他来劝，劝得动才怪。

  走到门口，他左看右看，却已没有了钟晚的身影。好容易找到了，才现他正待着正殿旁的一个僻静角落里，对着一树月桂出神。此时已至初冬，芬芳花朵早已不见，枝头却还有些许清香残余。孟亥不明白他在看什么，“喂”了一声：“掌门师伯叫你进去。”

  钟晚却问道：“这月桂一直种在这里吗？”

  孟亥摸不着头脑：“是啊，怎的了？”

  “无事，”他偏头笑了笑，“我见你们正殿质朴大气，但偏偏在这旮旯角落里种了株香喷喷的桂树，有点奇怪罢了。”

  孟亥随口答道：“这可不是什么旮旯角落。从掌门的书房朝外看，正好能看到这儿呢。”

  钟晚一愣，垂下眼不说话。孟亥虽然觉得有些不对劲，但怕赫连珏久等，还是催促道：“你不是有话要带吗？快些进去吧。”

  钟晚点了点头，在桂树叶子上轻轻抚弄了几下，又抬头闻了闻，便跟着孟亥向主殿大门走去。谁知脚还没跨进门槛，便听得里头一阵混乱，紧接着跌跌撞撞跑出来几个昆仑弟子，见孟亥在外头站着，仿佛看到了救星般扑了上去，大叫道：“孟师弟！你快进去看看！掌门，掌门他……”

  孟亥喝道：“掌门怎么了？明明方才还好好的！”

  那几个弟子哭丧着脸：“掌门练功的时候走火入魔啦！我们谁也拦不住他……”

  孟亥深吸了几口气，握住一个弟子的肩膀，沉声道：“你叫几个轻功好的，去扬州把唐寻文叫过来，再叫几个会说话的，请师父过来。这里我先顶着，但顶不了太久，所以必须尽快，懂了吗？”

  他虽然入门最晚，但此时却是最沉着的一个。那弟子见他临危不乱，也稳住了神：“好，我知道了。”

  孟亥放开手，从他腰间抽出剑，说：“这个借我一用。”还不等他回答，便大步流星地走入殿内。

  钟晚始终跟在他身后，见他并不拿出自己的软剑，便明白过来他是刻意避免在精于此道的赫连珏面前先落下风。他略一思索，便向孟亥伸出手：“你的软剑也借我一用。”

  孟亥对于他跟来并不惊讶，只是冷冷说道：“在我师伯面前用软剑，你是嫌死得不够快么？”话虽如此，但还是将软剑丢了过来。