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  迎着那双温和却仿佛已经洞悉一切的眼睛，少年点了头：“……是。”

  而后，便是紧张不安的等待。

  而温大娘子的回应未有让他等太久——

  “那大伯母很替你高兴。”温大娘子欣慰地道：“这便是可遇不可求、真正对的那个人了。”

  蒙大柱有些怔然：“大伯母……”

  “那些旧制，兴许有它存在的道理，却不见得人人都适用。”温大娘子缓声说着：“人生来便是不同的，匆匆短短数十载，还须要正视自己的内心。”

  话至此处，她看向那情绪波动着的少年，眼神愈慈和：“大伯母早该想到的，你是个懂事的孩子，肩上又背着你阿爹阿娘予你的责任……而这些年来我一直神思闭塞，沉浸于这方小小院落之中，也未曾询问过你真正的心意——孩子，你可怪大伯母吗？”

  听出这番语气里隐含着的愧疚，蒙大柱猛地起身，红着眼睛朝温大娘子跪了下去：“我从未怪过大伯母！一直以来怀有此等自私心思，该惭愧的人是侄儿！”

  他从记事起，便常听左邻右舍提起兼祧之事，拿来打逗他——

  幼时他尚且对此一知半解，待长到十二三岁时，家中开始有意替他留意亲事，他才真正意识到自己与旁人不同。

  那时他对自己的日后还没有清晰的打算，但已然开始对此有排斥之感，又因听到了一些风言风语，他便找到了阿爹，提出了想要解除兼祧的想法。

  至今还记得阿爹的回应，十分地认真——

  这认真主要体现在拿荆条抽他屁股时的力度之上。

  阿爹边打，边质问他这么想可对得起大伯母，又可对得起在天之灵的大伯父——

  还同他讲，自家人做事无需理会外人揣测，他既为蒙家之子，那便有义务担起这份责任！

  于是，自那后，他再不敢提及内心想法。

  直到遇到吉吉，那原本就不曾真正压下的念头彻底钻了出来。

  再加上如今阿姐回来了！

  他下定决心之余，才生出了此番与大伯母相谈的勇气。

  “臭小子，同你大伯母瞎说什么呢！”

  匆匆赶来的蒙父走进堂中呵斥道。

  蒙母也紧跟着走了进来：“大嫂，这孩子一贯是个傻的，您别听他这些糊涂话……”

  说着，在后面拿手暗暗拧了一把儿子的后颈。

  蒙大柱跪在那里却纹丝不动，毫无退缩之色。