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  “他们信了？”

  “那当然——不信，隔天后又来一趟，遇上了桂花姨街上买菜。”

  阿檀心中打鼓：“桂花姨露馅了？”

  “没呢，”大有叔笑得得意洋洋，“我们早和桂花姨通过气，她也说何嗲搬走不会回来，他们信了，往后再没来过。”

  阿檀松了口气：“那就好，多谢，大有叔。”

  “阿檀你这就见外了啊。”他说着顿了下，“不过还好林萧禾的人遇上的是桂花姨，要是遇上那姓曹的，以她那见钱眼开尖酸刻薄的性子，就不好说了。”

  三人下山，渡江过去，回了观音巷，阿檀一一拜访巷子里多年的邻居，感谢他们这些年对何百秋的照顾。

  文绣大脸盘子，待人热情，豪爽爱唠叨，观音巷里就属她嗓门最大，一开口，旁人就知蒋先生那个泼辣堂客又干了什么，打麻将输了还是赢了，今儿早市上什么菜最鲜，当然，她生了气骂起人来也是不得了的，插着腰站街口，唾沫横飞，能把人的八辈祖宗骂得从棺材里坐起来。

  而她的丈夫蒋章宁却是个沉默少言的。蒋章宁是周南女中的国文老师，学识广人也儒雅，常帮人写信读信，因此观音巷大小老少都尊称他一声蒋先生。

  蒋先生出生书香门第，曾曾祖父中过举做过官，家族曾经也风光过，然而到他父亲这一辈便已经日薄西山了，他年轻时也有过恋人，大户人家的小姐，温婉有才情，不过小姐家里棒打鸳鸯，两人终究只是镜花水月一场梦。

  小姐嫁人后去了英吉利给丈夫伴读，蒋先生也心灰意冷听从母亲安排娶了文绣。

  文绣是屠户女儿，虽然没有裹过脚，却也大字不识一个，两人因父母婚约绑在一起做了半辈子的夫妻，常常话不投机半句多。

  这次见阿檀回来，蒋章宁和文绣都非常高兴，忙活着买菜做饭。

  文绣拉着阿檀的手久久不松：“昨日我爹杀猪，给我拿了些猪下水，正好阿檀回来，我高兴，叫上邻里邻居都来我家吃饭，阿檀也好几年没尝过我的手艺了。”

  “文绣姨，满打满算，是四年。”

  阿檀还记得上一次吃文绣姨做的饭菜还是留洋的前一晚，她偷溜回了观音巷，文绣姨焖了一锅肘子，美味得她边吃边淌泪。

  阿檀拎起衣领嗅了嗅，已然酸臭了，她说想自己洗个澡，文绣姨忙洗锅烧水，接着吩咐蒋先生添柴火。

  她在蒋浸月的闺房里痛痛快快洗了个热水澡，文绣姨打开个木柜。

  “都是你蒋姐姐的，阿檀你挑几件先应付着，等过几天，我去街上选些好料子，让桂花给你做两身的。”

  热气在四周蒸腾，阿檀趴在澡桶上，肌肤雪瓷，与褐色大澡桶对比鲜明。

  阿檀看着衣柜里蒋浸月那些端庄的秀雅的衣裙咽了咽口水，她眼里有艳羡，但很快又回归落寞，她莹润指尖轻抠着澡桶边缘木屑，语气很低落。

  “文绣姨，蒋姐姐这些衣服我穿不惯，我从小就是个泥猴子，又脏得很，一直被当男孩养，要不，你把沉星不穿的衣服拿身给我？”

  文绣姨拿着块干帕子过来帮阿檀擦头，她的动作放得很轻，身上是淡淡的皂角香，阿檀深深嗅着，贪恋这股母亲的味道。

  “咱阿檀不是小时候了，长大了，出落得这么水灵，难道还要当一辈子臭小子啊。”

  阿檀一直以来都扮男子，扮着扮着，她好像已经不知道如何做一个女子了。