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  第一秋闻着那茶香十分熟悉，果然掌柜的笑道：“这是今年的茶，名叫一瓣心。是百年前由黄壤姑娘亲手培育的变种，晚间小的送些到玄武司，给监正品品。”

  第一秋扫了一眼茶汤，说了句：“有心了。”

  那掌柜顿时喜笑颜开，躬身退下。不一会儿，李禄也走了进来。他径直走到第一秋面前，向他施礼：“监正。”

  第一秋扬了扬下巴：“坐。”

  李禄在他对面坐下，外面一阵喧哗。只见几个官差拖着一人过来。官差身穿黑色差服，腰间挎刀，背插令旗。正是司天监的服饰。

  此时，一个身穿绯袍的官员走出人群，正是白虎司少监谈奇。

  他朗声道：“朝廷律令，仙门中人入上京内城，须持官府路引。昨日，经司天监查证，此人身为仙门中人，不遵法纪罪其一，藐视朝廷罪其二。今日由司天监白虎司当众行刑，着废其修为，杖一百！”

  周围轰地一声，顿时一片哗然。

  仙门中人，在百姓心中，地位一直相当崇高。

  而今朝廷司天监，竟然公然将其带到菜市口受刑，此举只怕颇有深意。

  毫无疑问，受刑的犯人正是昨日李禄口中所说的，来自玉壶仙宗的暗探。

  谈奇宣布了犯人罪行，立刻一挥手。自有差役将暗探拖上来，按到一张刑凳上。

  随后众差役三两下，直接将犯人当众剥了个精光。任那犯人百般挣扎辱骂，只是不理。百姓们退后几步，第一次看见“仙师”赤身受刑，又惊恐，又好奇。

  第一秋一边饮茶，一边品着糕点，姿态悠闲。

  大杖拍肉的声音格外沉闷，三杖下去就见了血。受刑人起初还叫骂，后来就岔了音。

  掌柜的为李禄也奉上茶点，李禄却没心思动筷——司天监这么干，谢灵璧会善罢甘休才怪。

  玉壶仙宗现在由二人主事，一是宗主谢红尘。二是老祖谢灵璧。

  谢灵璧传位给弟子谢红尘之后，虽退居幕后，却并没有失去手中权柄。

  他有多爱惜自己的声名，李禄可太清楚了。

  果然，行刑到一半，天空一记惊雷，轰然一声炸在所有人耳边。

  百姓捂着耳朵，再不敢看热闹，匆匆躲避。

  空中云朵汇集，片刻之间，一道白光降下，飞快地裹住受刑的暗探。眼看白光就要带人离开，第一秋手中茶盏一倾。一片茶汤射出窗外，转瞬间化作一道金光。

  白光与金光互相碰撞，砰地一声响，各自消散。

  百姓们从暗处探出头来，悄悄查看。谈奇知道自家监正就在附近，倒也心中镇定，仍指挥着手下差役，硬是杖满一百，然后废去其修为。

  那探子被打了个半死不活，又被废去修为。他披着衣裳，连骂人的力气都没有了，久久爬不起来。两个差役正要将他拖出内城，突然，门楼下的衔球石狮子一声怒吼——竟是活了。