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  阿檀寄了信，收拾好行李，终于决定回到观音巷。

  近家情怯，阿檀四年未归，虽然面色无异，但心里很是紧张。

  她背着个布包双手反背，踏进了这条逼仄小街巷。

  麻石板路，污浊浣衣水横流，拥挤破败的房屋挤在两侧，屋顶黑瓦密密麻麻如鱼鳞层叠，送水小工淌热汗拉板车从阿檀身边脚步踏过，送完这一趟，他还得返回湘水码头继续拉水。

  巷口小店开着门，招牌上“大有剃头铺”几个字是又大又显眼。

  走进铺子，里头的剃头匠大耳窄头，穿一身灰色长衫，腰间围着片漂白洋布的围裙，他正聚精会神浣洗几只白瓷盆，丝毫没有注意到外人进店。

  直到阿檀的一声“大有叔”，剃头匠这才抬起头。

  他注视阿檀几秒，起先没有太认得出来，直到阿檀取下道巾笑了下，他这才面露惊喜：“阿檀？”

  “阿檀你个臭丫头，你可终于舍得回来了！”大有难掩激动，忙放下手中活计。

  久别重逢，两人神情热切，却又相顾无言，好半天后，大有一拍脑门：“阿檀，突然回来，还没见你外祖吧？”

  “嗯，我外祖他还好吗？”

  “何嗲身体很硬朗，前些日子殓了具无主尸，估摸着他眼下该在义庄验尸呢，阿檀，我现在就关门领你过去。”

  “好。”

  义庄在麓山之上屈子祠旁。这屈子祠也叫屈原庙，原是为楚国诗人屈原所建，民国初年，时局动荡，常有人因乱而死，麓山脚下有位湘西来的赶尸人不忍他们暴尸荒野，于是将之赶到麓山放置在屈子祠旁的废弃房屋中，久而久之便成为义庄，专放无主尸骨。

  阿檀到的时候，仵作外祖父正在验尸，她怕打扰外祖父，没立刻上前，就站在不远处。

  只见何百秋头灰白，骨架瘦巴，身背佝偻，下巴留须，身上穿缝补多处的灰色小衫，明明已经上了年纪，可双目依旧炯烁。

  此时日头高悬，尸骨正面朝上，何百秋撑开一柄红色油纸伞置在上方，剧烈日光照，这尸身体多处有红色显现。

  他气定神闲，伸出枯槁左手捋了胡须：“阿檀，你讲，这具尸骨能看出什么来？”

  阿檀忙上前去，深吸了一口气，她收敛情绪，盯着尸骨查看一番。

  “此尸腿骨胸腔皆呈红色，骨内破裂出血，应是生前遭殴至骨断。”

  “嗯，说得不错。”

  阿看着苍老许多何百秋鼻子一酸：“外公，我回来了。”

  何百秋神情欣慰：“回来就好，回来就好，阿檀，倭国求学四年，过得还好吗？”