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  如此，这划过喉咙的烈酒更为灼热了几分。

  皇室宗亲们虽然对这两位太妃并不熟悉，但瞧着她们并不热切的神色，也渐渐意识到今日宫宴绝非表面这般风平浪静。

  王月琴坐在下方，身边的夫婿同其他人谈笑风生，她独自望着远处的水面不作声。

  她想起两年前在仆地的那一日。

  昏暗的室内，熠熠生辉的珍宝，和永远不会露出笑容的绝美画中人。

  她叹了口气，想劝夫君浅尝辄止，不要在陛下和贵客到来前就失了规矩。却只听得殿外徐启夏吊着嗓子一声传唱：“陛下到——”

  “蛮族昆吉到——”

  方才饮酒的、聊天的、看曲的纷纷停了手中的动作，起身离座跪拜，高呼万岁。

  帝王身侧只跟了徐启夏和御前的行官，身披墨色狐裘于王位就坐。

  待昆吉坐好，齐坞生温和笑笑：“今日贵客前来，这家宴更是亲上加亲。不仅是庆大齐国泰民安，更是贺从此同蛮族化干戈为玉帛。”

  他举杯：“朕，视天下百姓为亲子。必将一视同仁，不会厚此薄彼。”

  他这话，是说给昆吉听，亦是说给宫妃和皇亲国戚们听。

  此言一出，所有在场之人再次离座举杯：“吾皇万岁。”

  圣上说完春祝词，场面便轻松了不少。刚刚停止的丝竹重响起，舞姬们杨柳般柔弱无骨的身子在殿中翩翩起舞，倒是格外赏心悦目。

  见场面还算宾主尽欢，兰太妃一直悬着的心刚刚放下去。

  “大齐皇帝！”昆吉喝了点酒，被侍从扶着站了起来。

  “早就听说齐国女人擅歌舞，如今一看果然名副其实！”他说着说着把自己逗笑了，“陛下洪福齐天啊！”

  齐坞生坐在高处，面对这番奉承也只是轻笑着举杯，没有多说什么。

  谁知宗亲里有年龄长的，见到昆吉如此直率便扑哧一声笑了出来：“这算什么呀，五年前中秋家宴九位贵女轮番献艺，那才让人知道什么叫瑶池美景、仙女下凡。”

  她这么随口一说，自然有人想了起来当时的盛况。

  “咦，这么说来我们当中还有一位是那九位贵女中的一个呢……”另一位诰命夫人捂着嘴笑起来，看着王月琴羞红了脸，直往丈夫的身旁靠。

  兰太妃轻轻咽下一口酒，不动声色地观察着圣上的表情。

  见他似乎没有什么反应，她这才心中暗暗嘲笑自己杯弓蛇影——那时候的圣上不过是最不得宠的皇子，这样的合宫家宴向来是没有他能来的份。

  因此也不会得知，纵使那九位贵女使出浑身解数，那人参宴的所有人还是无法忘记那珠玉在前的秋贵妃。她蒙眼做水袖舞，用流动的衣袖击响厚重的巨鼓，风姿卓越让人难以忘怀。

  可偏偏天不遂人愿，那命妇多喝了几杯，面上染着薄红，出轻声感慨：“说起五年前的中秋家宴，就想起前朝秋贵妃一舞——名动京城啊。”