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郑晗百无聊赖地坐于食案前，对着一桌菜肴，闷闷不乐。
她已好些天没能和祁姝好好说上话了。今日冬至，祭天大典礼仪繁重，祁姝更是无暇见她。好不容易等到这场宴席，郑晗满以为可以坐在祁姝不远处，继而趁机闲话几句，却不料，这回宴席的座次，竟将她和权臣家的小郎们安排在一起，就连平日里最为熟稔的欧阳越，也隔着她好几个食案……真不知是谁的主意。
郑晗嘟囔着嘴，一肚子闷气无处泄，于是她一手托腮，一手举箸，同面前一盘刚出炉的面脆油香的胡饼较上了劲儿。郑晗将胡饼戳了又戳，直至那层脆脆带着芝麻的面皮变成碎末。正在这时，她余光感觉到，坐于她右之人又在侧头瞧她。
已是第三回偷偷瞧她了！郑晗搁箸，默默翻了个白眼，她再也按捺不住，扭过头去，没好气道：“你总瞧我作甚？”
偷瞧郑晗之人乃是神策将军李巍幼子李驭，年十三，武将后代，长得也十足潇洒英气。见郑晗忽的问，李驭双颊竟没来由地一红，神色颇为羞赧。
李驭和郑晗并非头一回相见，之前在击鞠场上曾屡屡过招，却总是败在郑晗手下。击鞠场上的郑晗，一头秀拢在幞头之中，红袍黑靴，英姿飒飒。而今日，郑晗一袭蜀锦襦裙，虽依旧散着飒爽之气，却多了几分女儿家的清秀亮丽。
李驭乃是头一回见到如此装扮的郑晗，他暗自惊叹郑晗的美貌，一时间迷了眼，于是忍不住频频偷望，却不料，自己悄然所为竟被郑晗揭穿。李驭不由尴尬一笑，对着面无表情的郑晗，借口道：“见郡主食用胡饼之法颇为鲜，这才忍不住相望。敢问郡主，将胡饼面皮捣碎，食起来可是更加味美？”
哈？
郑晗闻言，唇角微微抽了抽，不由生出逗弄之心。只见她煞有其事地举起食案上的银勺，眯眼道：“是也！你瞧，像这样舀一勺放入口中，美味得很。”
李驭眼看着郑晗将一勺碎末含入口中，顿时一喜，欣欣然举箸也朝那胡饼戳去。
郑晗：……
郑晗暗叹一口气，又朝坐于她左之人瞧去。此人乃是京兆牧嫡孙，比她小一岁。先前祁姝病时，郑晗担心祁姝在殿中憋闷，常同祁姝讲起崇文馆事，那个将墨汁涂在学官案几，气得学官直敲戒尺的，便是这京兆牧之孙。可眼下，这位小郎却正襟危坐，认真地欣赏着乐舞，一副知书达礼的世家子模样……
郑晗嫌弃地“嗤”了一声，复又抬眸向远处正中央的祁姝瞧去。
祁姝梳着高髻，金色的凤钗轻轻摇曳，她的坐姿，永远是那般端雅娴静，即便远远望着，也叫人赏心悦目。臣子们正携带家眷，三三两两，步至祁姝案前祝酒，祁姝来者不拒，宽袖轻抬，素手执杯，沉静的面庞，始终挂着一抹恰到好处的笑意。
一望见祁姝的模样，郑晗双眸便情不自禁地溢满温柔，唇角轻轻勾起，似是忘记了所有的烦忧。
郑晗痴痴望着，正在这时，一群内侍从殿门外鱼贯而入，端着鲜出炉的吃食为众人布菜。一内侍走至郑晗跟前，小心翼翼地将一盘肉食搁在案几，轻声说道：“此为灵消炙，郡主且趁热食用。”
听得“灵消炙”三个字，郑晗猛然回过神，低眸向盘中吃食瞧去，只见几片肥瘦相间的羊肉，溢出的汤汁香气扑鼻，冒着丝丝热气。
郑晗刚到朔国时，第一餐夕食，祁姝特意嘱咐御厨为她备的，便有这道“灵消炙”。彼时的郑晗，还不会用箸，只习惯用刀，祁姝察觉到她的羞赧，便用轻柔的嗓音，耐心教她用箸……
郑晗想着，又抬眸向祁姝看去，只见祁姝依旧端坐，和前来问安的命妇们寒暄。宴席进行到现在，郑晗屡屡向祁姝投去目光，内心期盼着，祁姝也能看她一眼，得以眼神交汇，可是等到现在，祁姝似是全然忘记了她的存在，没瞧过她一回。
郑晗心下，顿时黯然。
此时，殿中每一食案都已摆上刚做好的“灵消炙”，郑晗放眼望去，心头忽然没来由的一酸，就连她自己也不知，究竟为何会感到酸楚。或许，“灵消炙”……本是她藏在心底，同姨姨独有的美好记忆，而眼下，“灵消炙”却成了整个大殿，每个人皆有的吃食……
想及此，郑晗瞬间没了一丝胃口，一双蓝眸失了神采。沉默须臾，郑晗忽的站起身，隐在穿梭布菜的宫人之中，悄然走出殿去。
殿中之人似乎都未留意郑晗的离去，依旧笑语连连。
唯有端坐的祁姝，宽袖下掩着的手，不由自主地轻轻攥了攥。她侧过头，朝侍立一旁的阿阮递了个眼色。阿阮连忙上前一步，俯身听命。祁姝轻语道：“派人，跟着晗儿，看她去了哪里。”阿阮颔，下去吩咐。
祁姝沉静的脸庞，声色未动，依旧保持着那一抹笑意，可心下，却不由暗暗担心。
自行宫归来，祁姝总是借口忙于冬至大典，不经意地同郑晗保持着某种疏离。可郑晗带给她的困扰，却没有因着疏于见面而减少半分。祁姝百思不得其解，究竟是哪里没能教好郑晗。那一日，祁姝召见魏十问话之后，亦传唤过学官崔远，问及近日，郑晗在崇文馆习读如何。崔远道，郡主自太后教诲，再也没有过顽劣糊弄之举，学业刻苦，长进不已……祁姝思来想去，认为对郑晗的教导并无问题，于是思及郑晗每日行踪，顿觉郑晗除了习读、练武，便是往永宁宫来瞧自己……是否因此，郑晗少了太多与同龄世家子相处的机会，而对自己太过依赖？