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  城楼上王钏的脸沉了下来，城门前的其他的士兵见盾阵被破，纷纷冲上前想围攻砍杀正酣的赵麾，却被王钏喝令停止——

  王钏招招手指，两侧炮台上出现一排持劲弩的弓箭手。

  直到弓箭手出场，被眼前局势震懵的朱弦才终于回过神来。

  “将军住手！”朱弦朝城楼上的王钏大喊：“留他活口，关西宣抚使通敌一案尚需人证、口供。”

  王钏循声看过来，他早就现朱弦了，但自己要指挥手下拿赵麾，朱弦又乖乖地站在阵地外，没有打扰他，王钏便也没有多想，任由朱弦站茶楼前看热闹。

  如今朱弦突然声，王钏无奈，只得飞奔下城楼，来到朱弦跟前，毕恭毕敬施了一个礼：“属下拜见公子！公子有何吩咐？”

  “留他活口，王爷审案要用。”朱弦说。

  王钏摇头：“可是，公子，昨晚王爷才结了案，还下了一道令……”

  “令什么令？杀人斩都得要验明正身，你们人都不搞清楚就要当街灭口？”

  王钏无奈：“公子，属下已经搞清楚了，此人就是逃犯赵五郎赵麾……”

  “可是我还没搞清楚他是谁！王将军，在你眼里，我朱弦就这么不值一提吗？”朱弦望着眼前的王钏，咬牙切齿。

  王钏吓坏了，对着朱弦深深跪下：“公子恕罪！属下不是那个意思……”

  ……

  就在王钏与朱弦纠缠不清的时候，那边厢的数百军士和“逃犯”赵麾就这样生生被晾在了一旁。

  待耳畔士兵们的呼声大振，朱弦转身，看见原本远在东城门口的赵麾，如一匹脱缰的野马，提着那把血淋淋的“直刀”，已冲到自己的近前。在赵麾身后，早已横七竖八倒了一地的士兵……

  王钏拔刀，丢下朱弦和提着桔子瑟瑟抖的婢女小蝶，奋不顾身与赵麾混战在了一起。

  “保护公子！”王钏大喊。

  很快就有人接应了上来。

  有军士冲上来围住朱弦，簇拥着把朱弦往距离东城门更远的地方带。朱弦拒绝了，她坚决要留下来：“我不走！我要留下来看王将军！”

  虽然不知道朱弦为啥一定要留下来看王将军，负责保护朱弦的参将也很无奈，情急之下只能把朱弦往身后的茶楼里领。

  因东城门变成了战场，周遭的居民商户都被王钏的人事先清空了。偌大一家茶楼空无一人，参将带着朱弦上了二楼，还留下十几名士兵给朱弦做警戒。

  “公子请留在这里，千万不要下楼。”参将跪在朱弦面前，苦口婆心。

  “我醒得的，你们不用管我，将军且下去拿人犯，切记千万别伤他性命！”朱弦柔声宽慰参将，末了依然不忘点一下题，要士兵们一定要遵守自己的令。

  参将没有办法拒绝，只能胡乱应了，再转身急匆匆下楼，投入战斗。

  东城门广场上刀光剑影，打斗正酣，朱弦站在二楼楼，依着栏杆往下看——

  有朱弦在楼上“督战”，王钏不敢取赵麾的命，士兵们的行动受限，被赵麾逼得节节败退。赵麾则没有这些顾虑，他很勇猛，放得开，往死里干，靠手中那把没有刀柄的刀砍杀了不少王钏的人。

  城门楼上黑压压的弓箭手依然在待命，赵麾不再往东城门底下靠，只一个劲地往茶楼里攻。很明显，他改变计划了：

  赵麾似乎现了王钏的软肋，朱弦朝王钏高喊的那几句话，不光王钏，全场都听见了。知道王钏不敢杀自己，赵麾的进攻愈有恃无恐。虽不知道朱弦的真实身份，但作为全场实力最弱的人，还是在场最高位阶的“指挥官”，挟持朱弦，远比舍命攻城来得容易。

  朱弦看楼下赵麾与自己父亲的士兵们搏斗，愈惊讶于赵麾的善战，甚至不合时宜地涌起一股惜才之意：赵麾不过十四五，却能拥有如此俊俏的功夫，和卓越的应变能力，实在令人刮目相看……

  朱弦看得正带劲的时候，耳畔突然传来一阵诡异的，公鸭被捏住嗓子似的怪笑：

  “王将军！祁王爷命你斩杀叛贼赵麾，你竟敢阳奉阴违，视军法为无物，不怕王爷也治你个叛国之罪吗？”

  朱弦循声望去，只见不远的街角处，不知什么时候来了数骑人马，皆着宫中内侍服。为的那位戴乌纱描金曲脚帽，身着深黛色葵花胸背圆领衫，乌角带。面皮光洁如玉，长眉入鬓，细眼薄唇，嘴角含嗔带笑，七分讥笑，三分凉薄——正是东厂提督大太监，高帜。

  ……

  见高帜刁难，王钏瞅准时机撤出战场，赶紧奔至高帜跟前，躬身相禀：

  “回高公公的话，下官得到的令是活捉赵麾，故而不敢下死手。”

  高帜不解，偏着头看那王钏：“不对啊，祁王爷的令可是盖了印的，今早送至各卫营……”

  就在此时，一个声音突然响起：“是我！是我让王钏活捉赵麾，押解回京，听候落的。”

  话音被打断，高帜转身，冷眼看向突然出现在自己面前的朱弦。半晌后，轻笑出声：

  “芃芃，你这又是何苦呢……”

  朱弦瞪着高帜，她非常厌恶自己的小名从高帜这样的人嘴里说出来，以往每每这种时候，朱弦都会郑重地提醒高帜：虽说我朱弦地位不如公公，但好歹我也是姓朱的主子，主仆尊卑，还请公公您注意一下。