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  这里房租便宜。

  姚家只有一个丫鬟，两个老仆。一个老仆在书房伺候，一个老仆管姚文达出门的事，丫鬟打扫房屋，浆洗衣裳，缝补上灶，什么活都会干。

  今天丫鬟烧饭的时候不小心打了个盹，把一锅饭烧得乌漆墨黑。最上面一层饭焦黄，勉强算是熟了，中间夹生，底下的锅巴则几乎成了黑炭，得用锅铲使劲铲才能铲出点黑漆漆的齑粉。

  丫鬟跪在廊前反省，姚文达火冒三丈，叉腰站在书房里，隔着紧闭的槅窗痛骂丫鬟。

  中气十足，声如洪钟。

  莲壳上前几步准备叩门，傅云章叫住他，&1dquo;等等。”

  傅云英在一旁道：&1dquo;去巷口买几笼馒头、炊饼，要滚热的面汤，若是有油条，多买些。”

  傅云章垂目看她。

  她指指傅家家仆手中的大提盒，淡淡道：&1dquo;出门的时候，我看婆子装提盒，除了几条鲜鱼，都是些鲜藕、莲蓬、菱角、西瓜之类的时蔬，下酒菜只有腊鸭、花生米、酱菜和酿黄瓜。姚先生是南方人，不过他在北方待了很多年，年纪又大了，口味会变的。我以前在北方的时候，那边的老人牙齿不好，不喜欢吃凉的卤菜，喜欢吃点热烘烘的面食。”

  &1dquo;你就这么肯定姚先生会留我们吃饭?”傅云章挑眉，笑问。

  傅云英没说话，悄悄白他一眼。

  姚文达脾气古怪，软硬不吃，敢当面指着辅沈介溪的鼻子骂他是权臣。她此前从未和姚文达打过交道，以傅云章的细心体贴，一定早已经笃定姚文达不会给他们难堪，才会特地带她来姚家走这一趟。

  而且他连下酒菜都预备好了，又何必多此一问?

  傅云章手指微微勾起，手背轻敲傅云英的脑袋，笑而不语。

  一开始只是因为身世相似而留意到她，后来查到傅四老爷反对立牌坊的事和她有关，他对这个隔房的妹妹有些刮目相看的意思。形单影只久了，突然有一个能理解自己的人，即使她只是个孩子，也依然让孤立无援的他受到鼓舞。

  让她可以和族中男孩们一样读书，既是出于同是天涯沦落人的相同处境，伸手拉她一把，也是弥补自己以前的遗憾：他不能做自己喜欢做的事，明白那种身不由己的痛苦。她是女子，不仅要面对旁人的阻挠和讽刺，还要为叵测的将来忧虑，可她却能义无反顾地抛下种种顾虑，坚持自己的想法并为之努力，比少时的他强多了。

  不妨给她一个机会，看她能走多远。

  相识愈久，逐渐现她身上有太多与众不同的地方。她很坦然，没有费心遮掩收敛自己的异常之处。

  女子的身份既束缚她，也给她一种不沾世俗、然物外的自信和洒脱。

  她既含蓄又直接，不想泯然众人，何不锋芒毕露。

  且将火试茶。诗酒趁年华。

  她举止沉静，古板严肃，没有表现出一丝意气风、桀骜不驯的少年之态。

  却不知在别人看来，她仿佛一轮初升的朝阳，生机勃勃，云霞喷涌，她随时将破云而出，罩下铺天盖地的万丈光芒。

  傅云章看着傅云英以一种惊人的度飞快成长，感慨良多。

  有为人师者的欣慰，有羡慕，有赞赏，还有让他自己也感到意外的促狭心思——他以为自己心沉如水，这种活泼鲜活的情绪早离自己远去了。