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  阿水如蒙大赦般将自己的脸藏到桂花后，垂下眼闻了闻，真心实意地夸赞道：“昆仑的桂花开得可真好。”

  “只是有一支，生得高了些，我无论如何也摘不着。”安荷一撇嘴，有些不高兴。赫连镜原本不爱花花草草，但听她俩这样赞美，也突然觉得秋桂香气扑鼻、金黄可爱了起来，忍不住说道：“在哪里？我去摘吧。”

  安荷顿时眉开眼笑，拍着手欢呼：“是了！二少爷武功高，运个轻功便摘到了！二少爷，就在那儿……”

  她年纪不大，又泡在昆仑这么个行事随性的门派里头，因此不觉得使唤赫连二少爷去摘花有什么不妥。阿水却是个心眼多胆子小的，不免有些犹豫：“若是摔了……”

  赫连镜闻言笑了：“嫂嫂，你未免也太小看了我一些。我连桂花也摘不到，岂不是白练了这么多年的武功？”

  说罢，他足尖轻轻一点，阿水只觉得眼前青袍一起一落，便有一束金黄满缀的桂枝递到她眼前。

  安荷高兴得不行：“二少爷，明儿个我和夫人做了桂花香囊，来分你一个。”

  阿水本想说点什么，谁知赫连镜也笑着答道：“那感情好，嫂嫂和安荷的手艺，自然都是很好的。”

  ***

  那一枚香囊做是做了，但做到一半，赫连明却回来了。

  乾元喝得醉醺醺的，还嬉笑着来搂阿水，道：“这是给我做的？还挺好看，为夫很喜欢。”

  一年多里头，他早已原形毕露，平日里不好好练功习武，只是跟着一群朋友自诩风雅地喝酒猎艳，再炫耀炫耀他昆仑大少爷的名头。阿水对他又是厌恶，又是畏惧，不由往旁边一缩，道：“不是。”

  赫连明当她害羞，又要去抱她，谁知阿水仍然扭头不从。他平常在外头左拥右抱，只有旁人巴结他的份，到了家却被妻子推拒，一下子脾气便上来了，嚷嚷道：“你一个坤泽，同我拿什么乔？要是知道你是这种性子，当年哪还用得着娶你……”

  阿水最听不得他这样说，眼泪一下子便涌了上来。她原本以为这人对她至少有几分情意，谁知嫁来了才从旁人的闲言碎语中得知，原来赫连明玩得开，胆子却不大，一听说她师父是惹不起的侯雪曼，又和空青交好，便登时了怵，怕她向师父师姐告状。到时候不仅他一人受唾骂，恐怕昆仑和天山也要撕破脸皮，这才一狠心娶了她，来个名正言顺。

  谁知一娶回来才现，阿水竟是个如此胆小懦弱的性子，纵使在他身上吃了亏，恐怕也不会去向别人提起，更别提告状了。赫连明自觉搬起石头砸自己的脚，颇为后悔。然而幸好妻子软弱，并不管他在外头花天酒地，他便也就这样过了下去。

  她容貌并未有多美艳，哭起来却还是显得楚楚动人。赫连明烦躁地推了她一把，道：“算了。滚吧。”

  阿水抽抽搭搭地攥着还没做完的香囊出了门，本想在月光下继续缝，但庭院里花木扶疏，月色只是隐约，她便走到外头，想寻一处亮堂的地方。

  阿水东寻西找，好不容易找了一处平整的山石坐下，忽然有人十分惊讶地唤道：“……嫂嫂？你怎么在这里？”

  她猛地站起来，却见赫连镜提着软剑向她走来，大概是刚刚练完武：“大哥不是回来了吗？……啊，这就是那日说的桂花香囊？”

  阿水随着他的视线看向山石上绣了一半的香囊，不免有些羞赧，连忙攥在手里：“我随便做的。”

  赫连镜看了一会儿，忽然从腰间锦袋中倒出一小捧桂花，递在她面前，道：“那一日嫂嫂走后，我也拾了一些。现在放在这里正好。”

  阿水应得迷迷糊糊，早已将方才与赫连明的不快抛之脑后，只是看着赫连镜从她手中抽出香囊，将花瓣细心地收进囊中，再将袋口扎紧。他不知道这个香囊还没有做完，也不知道是做给他的，只是笑着抚摸着兰花刺绣，夸赞道：“嫂嫂的手艺果然很好，快些帮我也绣一个吧。”

  ***

  自那以后，阿水见到赫连镜的次数突然多了起来。

  有时是在散步的时候，撞见他在练剑；有时是路过主殿，见到他行色匆匆地出来，但一见到她，还是会笑着跑来聊上两句。

  不知从什么时候起，她开始一点都不在意赫连明回没回来了。

  安荷有时候会用复杂的眼神望着她，几次三番地欲言又止，然而看她难得地鲜活起来，又不忍说出口。

  在阿水与赫连明成亲的第三个年头，阿水身上开始出现赫连明殴打的淤伤。在除夕夜，她没有等来自己的丈夫，一人站在离烟火爆竹都十分遥远的院子里，冷冷地吹着风。

  或许是酒宴上喝了个半醉，又或许是实在是太孤独，太冷清了，她做了一件这辈子最大胆的事。

  赫连镜问了她许多次是否后悔，她流着眼泪不住地摇头，将那枚绣完了的香囊，放进了他的掌心中。

  阿水觉得自己十分卑劣，她拖了昆仑未来的掌门，与她一同走上了了永不能回头的歧途，而她还为此无法克制地暗自欢喜着。

  ***

  阿水死后，众人秉持着死者为大，不再议论她与赫连镜之间的往事。赫连明当晚便被逐出昆仑。赫连珏去看过他几次，见他已疯疯癫癫、神志不清。他开始还好心给父亲塞了点银子，谁知转眼就在赌场里被花了个干净。