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  陶澈毫不犹豫的表态，“愿意。前几日咱们的常州果园因连绵大雨害涝灾，我当时就寻摸着应如何处理，又思考父亲会如何应对。”

  乔晴颇为欣慰，对陶老爷道，“看来你平日里的悉心说教没有白费。”又问陶澄，“澄儿呢？”

  “我便罢了，今日我还有要事。”陶澄道，“答应了私塾的先生，今日会去帮忙带两节课。”

  陶老爷摆摆手，“那你去吧。人各有志，不必总是勉强。”

  陶澈兴冲冲与陶老爷出门，留下乔晴和陶澄相对无言，气氛一时有些紧张。

  乔二奶奶抚着自己身孕六月的肚子，慢慢踱回椅前，在陶澄要出言告辞时，说，“坐下。”

  陶澄依言，倒了杯茶递给乔晴，自己也满上一杯，心不在焉的小口抿。

  乔晴悠悠一叹，说话一贯是细声细语，“不愿从商，不愿从政，你将来想要如何？”

  “有陶澈愿意就行了，不必担心家业无人承继。”

  “娘是在问你，在为你担忧，”乔晴微微皱眉，“你为何要这样回答。”

  陶澄晃悠着茶水杯，垂眸不知在想什么，倏然一笑，“流浪吧，流浪街头，桥底洞口，山野寺庙，总能有容身之处。”

  乔晴听罢就怔愣住，陶澄问，“这个回答是否十分俏皮可爱？”

  “胡说八道。”乔晴心头微怒，一副恨铁不成钢的痛心表情，“你可知其实为娘更加看重你？”

  陶澄放下茶杯，正经起来，“那烦请娘亲多多看重陶澈，否则定是会满腔失望。”

  乔晴气的把茶杯摔在桌上，“越胡闹！你小时候，哪怕长到十五六岁都是听话、省心的乖孩子，到底是哪一步娘没看住，竟让你颓废至此！”

  陶澄也不愿惹他娘生气，搬出陶老爷的话来安抚，“人各有志，不必勉强。”

  乔二奶奶抚着心口深呼吸，“罢了，你也二十了，年纪正好，过三日乞巧节你可再不许乱跑，给你寻一门亲事。”

  见陶澄一言不，乔晴接着道，“官商一条船，咱们陶家是商，你最好能娶个官家的女儿。”

  从主院出来，陶澄拦了一位侍女，刚要开口询问，想了想又称“无事”把人放走了，他自顾憋着一肚子气往偏院方向走去。

  亲事？从商从政都不愿，没能从了她的心意，于是用结亲的方式来利用他，陶澄似是苦笑又似嘲笑，也不知道去年的今日是谁跟他说，不催他，叫他只管去遇见自己喜欢的心上人。

  男人的嘴，骗人的鬼。女人又何尝不是？女人也许更甚，至少他这位娘亲是如此。

  偏院有些远，走了约摸半柱香才到，院里景象与印象中并无太大差别，陶澄边进边打量，一直走到轻陌所在的房间前才停下来，侍女嬷嬷没见一人，倒是听闻些许哭声。