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  两年后，年号改为&1dquo;至和”。每年元月初七，皇后养女、京兆郡君高姑娘都会带她和十三团练的儿女入宫来探望皇后，这年也不例外，清晨即入宫，与皇后相聚一天。

  高姑娘已育有二子二女，其中两位公子先后由今上赐名为仲针和仲明，一个七岁，一个五岁，生得极可爱，眉目之美尤甚于十三团练，公主非常喜欢，每次他们入宫，公主都会去与他们一起玩很久。

  这两个孩子容貌不无相似之处，但性格却迥然相异。每次入宫，略小一些的仲明总是乖乖地待在皇后身边，或者任由娘子们抢着抱来抱去，从来不哭不闹，也很安静。而仲针则活泼很多，总是四处寻找可以拨弄玩耍的东西，一刻也闲不住，且极讨厌人抱他，从刚学会走路时起就是这样，若有娘子抱他，不管是谁，他一概挣扎着下来，一定要自己走。

  这次一碟蜜饯又使他们流露出了不同的个性。

  皇后于殿中赐他们每人一碟蜜饯果子，梨干、胶枣、桃圈、乌李、沙苑榅桲、漉梨、林檎干之类，还配有几块西川辱糖、狮子糖和霜蜂儿。公主看见，就故意笑着向皇后怀中的仲明伸手：&1dquo;仲明，把你的果子给姑姑好不好？”

  仲明此刻正拈了一颗乌李准备塞进嘴里，见公主这样说，立即就把那乌李递给了她。公主接过，当真自己吃了。仲明看见，又抓了一把蜜饯给公主，此后犹觉不足，索性扑向案上，把整个碟子都往公主面前推。

  &1dquo;全给我？”公主指着蜜饯说。

  仲明点点头，对姑姑微笑。他有一双安宁柔和如平湖秋水的眼睛。

  公主笑着抚抚仲明的脸颊，拈了一枚桃圈喂他，然后又转身去逗他哥哥：&1dquo;仲针，你的蜜饯也给姑姑么？”

  结果惨遭拒绝。停止分拆锦幔边的一个鎏金银香球，仲针回头，盯着她直说：&1dquo;仲明不是把他的蜜饯都给了姑姑么？”

  &1dquo;不够呀，”公主笑说，&1dquo;姑姑小时候都吃不到蜜饯果子的，所以现在要多多的。”

  &1dquo;为什么吃不到？姑姑是公主，想要多少就有多少呀。”仲针问。

  公主回答：&1dquo;因为翁翁不许姑姑吃。”

  &1dquo;翁翁为什么不许？”

  &1dquo;因为那时姑姑在换牙，他怕姑姑吃了蜜饯牙长不好。”

  &1dquo;哦，那我也不能给姑姑。”仲针很严肃而坚定地表明了他的态度，&1dquo;蜜饯吃多了牙会黑，姑姑是女子，牙黑了不好看，所以我不能给你。”

  这话一出，旁观的殿中人都笑了。公主亦笑个不停，对仲针招手道：&1dquo;你个鬼灵精！快过来，让姑姑拍你两巴掌。”

  苗淑仪听了自己先就作势拍了公主一下，笑道：&1dquo;你还真好意思呢，十七岁的大姑娘了，还跟小侄儿争果子吃！”

  这期间不断有向皇后请安的娘子进来，见高姑娘母子在都很欢喜，纷纷留下与他们闲谈。今上退朝后亦赶来，与皇后一起含饴弄孙，共享天伦之乐，看上去十分愉快。

  张贵妃一直没露面，将近午时才姗姗而来。皇后见了亦赐她坐，且让孙子孙女向张贵妃见礼。

  诸子施礼如仪，口中唤的是&1dquo;张娘子”。今上听见，便对他们说：&1dquo;都是一家人，别那么生分，日后就唤张娘子为&1squo;小娘娘’罢。”

  京中孩子称祖母为&1dquo;娘娘”，这也是高姑娘子女对皇后的称呼。皇后见今上这样说，遂目示张贵妃，让怀中的仲明先唤她。

  仲明犹豫了一下，终于还是依照帝后的意思唤了一声：&1dquo;小娘娘。”

  张贵妃微微一笑，又看向另一侧的仲针，若有所待。

  仲针亦在看张贵妃，与她目光相触，遂开了口，声音清晰响亮，但唤的却还是：&1dquo;张娘子。”

  张贵妃笑容淡去，今上亦蹙了蹙眉。高姑娘轻轻拉了拉仲针衣袖，低声纠正：&1dquo;是小娘娘。”

  仲针却摆，朗声对今上说：&1dquo;在这宫里，仲针只有一个翁翁，当然也只有一个娘娘。天下没有&1squo;小皇后’，仲针也不会有&1squo;小娘娘’。”

  履道

  5。履道

  这句话无疑激起了一阵不小的波澜，但在帝后未改容的情况下，照例悄无声息地隐没于各人心底。

  今上没有再勉强仲针唤张贵妃，他沉默着，面色倒仍然是柔和的。

  高姑娘知地拉过此前在一旁与秋和玩翻绳花游戏的两个女儿，在她们耳边低声嘱咐，于是两位小姑娘上前向张贵妃行礼，口中都道：&1dquo;小娘娘万福。”

  张贵妃见状，起初僵硬的表情才略为松动，若有若无地笑了笑，淡淡吐出一个字：&1dquo;乖。”