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  岳穹捻了捻须，与起身后的项平对视一眼，皇上大约是不满于现在这种既要制肘于孙氏，又要牵制于闻氏的状况，想要别植势力了吧？那么，不但朝中官员、皇室贵戚，就是应考的士子，都该要多多往来才是。项平才名不低，慕其权名而至的文人墨客定不在少数，于中选荐便是他的门生了。岳穹敛了敛眉宇，忽然想到，女皇当着他的面说这话，只怕也是让他也自成格局，当下，他轻吸一口气，心中有数。

  妫语将二人的神情俱看入眼中，轻轻端起热茶呷了口，便转开话题，与二人细细商议赋敛之政与另一些国事。

  三日后，沈府查抄，沈召延私藏家产近百万，震惊朝野。按当时俸禄月一千二百石的数目，除非有皇上特别的恩旨赏赐，就算积个百年也难有如此之财，何况沈府占地百余亩，共有五房妻妾，府中丫鬟仆从，器皿物具用度与时竞奢。朝臣都看得明白，这沈召延的死罪已成定局，只是不知会牵连得多少人。

  成王此次行事一反往日怯懦谨慎之态，果断干脆，将前后共十二名大小官员罪证辑录在案，妫语看着呈表，眼神隐隐一闪，这十二人的名字挑得真可不谓顾全大局、八面玲珑啊！朝中与沈召延过从极密的人都办了，当然还有一些曾与成王有些不痛快的人也在列。户部是重头戏，户部司巡官金颜玉、度支郎中顾以权等人，除了由闻谙请弹劾的方星，成王都巧妙地避开了孙氏与闻氏的人，果断中又有细致，倒是比先王要机灵仔细得多，也成材得多。

  只是这么一来，就不是宗人府所能执意审下去的了。妫语点了刑部楚正廉协从审理，于是，案子由谋逆扩到整贪，由天都扩到地方，上下牵涉在内的人约莫有二百多人，这还不包括名不见经传的地方小吏。

  楚正廉按律拟好惩处条例，按罪行将人分成几等：密议谋逆，大罪当斩者，共五十八人，罪较轻，充军流放脐岛者共七十九人，余者或贬谪远地，或革职，或永有录用，十多天下来，案子渐平。

  而三藩王虽于谋逆之事并不知情，然结党营私、贪赃行贿、纵容部下、横行巷陌，罪责难逃。故降级减爵，降南王为昭南王，西王为定西王，青王为安青王，及至杜先庭认罪，再将定西王降为定西伯，安青王为安青伯。

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  第二部庙堂篇第十章斧穿曲折

  经此一案，朝中百官的头脑一下子清醒起来。何谓亲政？这一句话由当初的一纸诏书到如今终于真正烙入心底。那是一国之君，一言九鼎、生杀予夺的身体力行，不再是群臣相议决定，女皇盖印的过去了。且不说闻氏绝对是女皇一手倚仗者，就是孙氏，也与女皇关系微妙。在终于认清了自身所处的局势后，朝臣开始认真思索赋敛之革的入手点。

  要说租赋之弊，众人心中多少都是有些数的，这么些年一直无人来提，当然也不是因为漠视，只是革是要以身为釁的。如果不是那一帮杀头抄家地干了一场，谁敢冒这个险来动这根本上的事？就是女皇初提时也不还阻挠重重？

  饶是有前科摆在面前，朝中仍有冥顽不灵之迂朽老臣倚老卖老，直声嚷嚷"此为祖宗国法，万不可轻动"之语。当然这在举国皆动的改革风气中，已成浪花一朵，随波即逝了。

  十一月初八，皇上颁下政，诏令全国：

  "今藩祸才息，戎机初切，民用不富，又值华水久旱，民生难蓄。体国之根本，惟民惟兵。养兵须藉于租赋，积粟尚烦于力役，民自耕尚不足，尤负重税，朕心实怜。今令既出，中书门下所奏定格式律令，已颁下中外。名州郡所在长吏，切务遵行，尽革烦苛，皆除枉滥，不得因缘征，自务贪求，以负哀矜之旨，愆违钦恤之心。苟有故违，必当重典。今尚别诏刑部与大理寺，立法垂制，明修法令，详刑定科，传之无穷，守而勿失。"

  隔四日，又一诏：

  "朕应天顺时，海内更始，天下风声，何得何失？朕加意也。中书左散骑常侍岳卿之言，朕深以为善。天下之治，必当天下之贤共理。自古人心风俗，皆系于政教之得失，系于国脉甚重，然其间消息甚微。朝臣不言，且天下贤士亦多隐于岩穴，岂有司失于敦劝欤？朝廷疏于礼待欤？亦朕寡昧未足致贤，暴虐拒堵臣谏欤？若何贤士大夫、幼学壮行，终甘沉寥没世？天下甫治，朕愿与诸儒讲明治道。凡我君臣，当以忧盛危明之心，不为苟且便安之计，其于民生风俗之细，尤当时时体察，上闻朕听，整纲饬纪，正人心以正风俗，亮工熙绩，莫重于斯，期与天下贤士臣子共交勉之。今感于户部租赋之调，特诏精于算科者，于明年二月州试。四月十二着礼部开明算于五科之另。朕业已开博学鸿儒科，望各地长吏悉荐野贤，以弼朕求贤之心。"

  这二旨齐下，可谓干净利落，轻描淡写地便将租赋之法永录国典，使之传于后代万世，再无更改。这动作快得让人几乎回不过神来。直到半月后，朝局才出现了微妙的浮动，由中央到地方，渐渐扩开其影响，两种声浪慢慢交汇，渐至白炽。在这十一月的日子里，整个碧落都陷于法的欣喜与恐慌之中，谏官冒死以谏的上疏由当初的稀声，到现在的源源不绝，而且日有高涨之势。

  岳穹与项平一直努力维持着这份平衡，闻家明面上虽是支持法，但骨子里却并不愿法有多少革，故此时抱的是冷眼旁观的态度；而孙家于此时倒是多方相助，一推行下去，处事都极为小心，不用说摄政王孙预，就是刑部尚书楚正廉，中书侍郎章钺也都协从护航，压下许多言论，务求法顺利推行。