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  他正愣，就见儒生向后看了一眼，等门外响起阵阵马蹄声才低声道：“莫怪莫怪，大哥未曾走远，总要做一场给他看。”嘴上说着，又动手扶起二人，“我大哥这回是气坏了，说往后再听到有你二人才名，非要去长安亲自捉你们不可，廉申是知晓二位之才的，从今以后二位却不得不压制一二了，否则以我大哥的脾气，他是真敢领着兄弟去长安杀人的。”

  楚十九怔怔点头，儒生又拍了拍二人衣袍上的灰尘，向后看了几眼，“我叫人去城中楚氏歇脚处报信了，二人便在此等候，廉申先行告退了。”

  “慢行慢……廉申兄请。”楚十六刚出口两句客套，又急忙改口。

  儒生飞快睃了失魂落魄的楚十九一眼，便知事成，疾步出了这土屋。

  “十九弟，我们……十九弟，你这是怎么了？”

  楚十九愣愣转头向他，神情尽是自我怀疑，“十六哥，那些问题，我竟是答不上来。”

  这下倒是轮到楚十六愣了，这兄弟二人才刚起身又跌坐在草席上，突然楚十六又长叹出声，只见他摸了摸腰间，“哎呀哎呀，那贼寇，摸了我环佩香囊去，我那条玉石的腰带也被他偷摸了去。”

  林间野道上，两伙人碰面，沈当一行人手持刀剑看着先前那中年儒生清点黄金，在他身后只一个粗壮的莽汉和一个年轻人，那莽汉手上缠着一条玉石腰带，横着脸护在那年轻人身边。

  月色下看不清相貌，那年轻人又站在树影下，沈当探目过去，只见身量颀长，再要看便被儒生挡住了视线，“季甫兄这次大方，想来这楚十九之前实在是将你们欺负得狠了，不然哪会白饶了我们这么多黄金。”

  沈当忙笑起来，惭愧道：“我们兄弟护送楚氏族人，也讲的是拿钱办事，在船上他却险些将我们一个弟兄的性命要了去，这仇自然得报，这黄金也是当初楚十九为了声名给我们的封口财，不义之财拿来……”

  “廉叔，该走了。”

  那年轻人陡然一句打断了他，中年儒生便对沈当一笑，“告辞。”

  说完三人便上马离去，沈当忙带着弟兄们侧身避让扬尘，心中才对那年轻人生出好奇又压下，心道既然他们都不愿听自己编造的内情，便是只想拿钱办事的，自己也不该多事。

  想着便也不久留于此，等他们不见了踪迹沈当一行人才折回那破屋之外，远远守着，等到天边显了一抹白时见了楚氏来人才彻底离去。

  “十六弟、十九弟，这是怎么了？”

  楚十九一把逮住来人，“十一哥以为老子如何？比之圣人如何？”

  楚十一惊异他竟舍得问自己学问了，撇开他的手，“何故如此问？你便是来此野外思想此事？”

  “十一哥只管说便是。”

  楚十一见他急切，便也不再多想，脱口道：“我之愚见，老子当称贤，而不当称圣，如王弼之见，老子‘神明茂，故能体冲和以通无；五情同，故不能无哀乐以应物。’然而圣人之情……十九弟你怎么不听了……十九弟，你以为呢？还是你有不同见解？”

  楚十六瞥他一眼，跟着失魂落魄的弟弟出去，“听什么？什么都不会听个什么？”

  留下楚十一在后懊恼，“这是如何想通的？”

  作者有话说：

  1对答出自孙希旦集解

  2《王弼传》

  3跟鸡兔同笼、折绳量木一起出自《孙子算经》

  ④汉景帝下过类似的诏令

  第17章、神医

  沈当回到金陵时正是傍晚，在园中过了一道月洞门时正撞见了楚崧迎面过来，一行人便止了脚步，“见过太傅。”

  楚崧知他一行是楚姜的人，对于这个女儿的事，他事无巨细皆要一一过问，对他们便也多留了份心，“之前你们离去，可是明璋交代了什么事叫你等去办？”

  沈当点头，“女郎不放心族人们，吩咐我等暗中护送他们，如今事毕便归来了。”

  楚崧微微颔，“明璋心细，之前与我说过你们几人都是文武皆修的，她虽只是一介女儿，说一句话也抵数多男儿，你等为她筹谋不必忧心前程，以后若遇为难之处只管来我这里。”

  沈当未料他能与自己温声说这些，有些惶恐，“是。”

  楚崧便叫茂川递了块令牌给他，“这是楚氏宾客令牌，执此令即为楚氏门生，在外行事也会便利不少。”

  沈当却不曾接过，拱手退却道：“太傅，我等当初与女郎所说，只为女郎一人驱使，这令牌某不敢接。”说完心中还忐忑，不知他会否动怒。

  他听了反而一笑，神色间多了几分赞许，“这样也好。”

  待两厢别过，茂川还疑惑，“郎主，沈当这一行人，出身虽蓬户桑枢，倒是读过儒经的，说起本事不算脱，这般半壶子水满的，最恐会心术不正，怎能放任他们在九娘身边？要不要奴着人盯着他们，别叫他们诓骗了九娘。”

  “安心。”楚崧摆摆手，神色愉悦，“难得明璋有几件想办的事，由她去便是，总不能事事都困着她，任她做得怎么样，就算招来麻烦也不怕，她长在我眼跟前，听了不少阳谋阴谋，敢做才好，往后若不是沈当来寻你相帮，就不要多过问他们行事。”

  而沈当别了他后也心有惴惴，等回禀楚姜时便如实相告，楚姜看他不安，安抚了一句，“父亲不会多说什么，你们若是接了那令牌，他才要疑心你们的忠心。”