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  他曾经就极爱一只鹰，平时任它翱翔天际，吹一声口哨，那鹰就会乖乖落到他肩头。

  他逗弄一番，又会让鹰重飞回天空。

  那是少年秦王对外面世界的向往与渴望。

  后来那只鹰被太后抓住了，关在笼子里带到他面前。

  太后逼他下一个对外戚党利益极大的圣旨，否则就杀了那只鹰。

  太后看准姬越外表冷硬，内心却始终有一块柔软。这个少年遭遇了世上最残酷的掌控，却仍能对一朵花，一只鹰，一个微小的生命抱以最温柔的对待。

  她笃定少年会不忍心。

  然后就会向她妥协。

  优柔寡断者，终究难成大事。

  可她没有想到，少年竟瞬间夺走侍卫手中的弓箭，亲手射死了那只鹰。

  不自由，毋宁死。

  自那之后，姬越再也没有心爱之物。

  他不允许自己有弱点。

  不允许自己受人胁迫。

  一个敌人倒下了，他还有千千万万个敌人。

  他必须无坚不摧，无所必能，无时无刻。

  却还是在二十一岁这年破了例。

  这年他遇见了一个心爱的人，舍不得杀死，舍不得割裂，只想小心翼翼地保护起来，不让任何人现。

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  姬越说完了未尽的话：“……孤该怎么办呢？”

  你要是被人拿来要挟孤，孤一定是要救你的。

  卫敛安静一瞬。

  在这一瞬间，他甚至有一丝冲动。

  他想告诉姬越：你不必担忧，我很强的，大概能和你打个平手罢。

  他还想说：你这个人真是讨厌，为什么要让我这么喜欢你啊。

  但最终他仍是冷静下来，淡笑道：“那陛下要保护好臣啊。”

  清醒惯了的人，大概就连一头扎进爱情里，都与旁人是不一样的。

  姬越说喜欢他，可也不曾给过他解药，依然是防着他。这回不再是为了掌控他的性命，而是给自己一个安全保障。

  这是姬越给自己留的退路。

  卫敛很理解。但凡成长环境艰辛、受过百孔千疮的人，戒心都要比常人高出万分，总要给自己留条退路。

  所以他也隐瞒了自己真正的实力，这都是有朝一日需要脱身时的底牌。

  他希望自己永远不会有用上的那天。

  但他也必须要为那一天而准备。

  他们就像两个在严冬里过了太久的人。乍然冰雪消融，枯木逢春，被暖意融去外壳，心尖上的一点仍是锋利寒凉，竖着尖锐的刺。

  姬越说：“好。”

  卫敛浅笑，低眸随手又翻过一页话本，忽然不经意间就落到一句话上。