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  &1dquo;空海啊！我真的比不上你。但是，对于比不上你这件事，我一点也不觉得懊恼，实在很不可思议。”

  &1dquo;&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;我想那是你真的很厉害。”逸势以带着兴奋的口气说道。

  逸势在唐都长安西明寺的一室，望着房内燃烧的灯火。

  &1dquo;现在，我很怀念那小小的倭国&he11ip;&he11ip;”逸势说道。

  漫长的一日，这一天最后的一盏灯火，如此被熄灭了。

  第十一章猫道士

  空海和逸势，徒步走出西明寺。

  还有青龙寺的凤鸣。大猴也随行。

  &1dquo;看来大猴也想去——”

  正要出门时，空海看着来送行的大猴，便口邀他同往。另外有个带路人。

  那人是吕家祥家中的仆役赵子正。

  途中，逸势未一语。

  虽是未一语，他的脸上却充满着好奇的神情。

  仅是普通的脚程而已，可能因为兴奋而喘不过气来，不时会深呼吸一下，然后再狠狠吐了口气。

  终于，抵达位于太平坊的吕家祥家。

  吕家祥的为人，是金吾卫当中少见的温和，年约四十余。凤鸣、空海、逸势，和吕家祥都是初次见面。大家各自报上名号。

  &1dquo;寄居西明寺，倭国留学僧空海。”

  &1dquo;橘逸势。”

  &1dquo;大猴。”

  吕家祥一知道和青龙寺凤鸣同来的人，竟是一位倭国留学僧和留学生后，立刻露出惊讶的表情。何况还跟着一个胡人模样的大汉。

  &1dquo;这几位都是我的友人。昨夜，我从这两人口中得知，在倭国也生过好几次如贵友刘云樵遭遇到的事件。特别空海师父，更具有这方面的法力，他对贵友刘云樵的事颇感兴，今日才会带他们一起来。听说刘云樵的病情不时会作，带大猴来是为了预防不时之需——”凤鸣流利地说出事先预备好的说词。

  吕家祥恭敬地迎进四人。

  一到刘云樵房内，看到刘云樵已经起身坐在床铺上。

  吕家祥。

  凤鸣。

  空海。

  逸势。

  大猴。

  他的眼睛依序观看了进入房内的五个人。虽然视线追着五人，焦点却看似游移不定。

  刘云樵的脸颊消瘦，两眼突出眼窝，露出一种怪异之相。脸颊到下颚，长满凌乱的胡须。嘴巴半张，可以看到他的牙齿和舌头，嘴角有口水干掉的痕迹。