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  据说祆教的始祖——琐罗亚斯德，出生于公元前七世纪至六世纪。

  后来被称为&1dquo;佛陀”的人物——瞿昙·悉达多（gotamasiddhattha）诞生于天竺迦毘罗卫国，为公元前五六三年。

  虽然琐罗亚斯德出生的确实年代已经不可考，若采用诞生于比基督还早六百五十年的今日之说，那么，琐罗亚斯德的诞生就比悉达多还早八十年以上。

  &1dquo;我们祆教的始祖诞生之时，比佛教还要早许多吧！”

  空海听完安萨宝的这番话，而回答了前面那句话。

  据说，琐罗亚斯德受到神的启示开始传道，约在三十岁之时。琐罗亚斯德教深入一般民众的生活，则是十二年后，巴克特里亚（Bactria）的地方长卫殊达斯巴皈依之后。

  安萨宝顺着空海的提问，叙述祆教和琐罗亚斯德的一些事迹。

  &1dquo;无论何事，只要先掳获该国最高权力者的心，就能在世间广为流传。”他对空海如此说道。

  他们伫立在祭坛前谈话。安萨宝一身官职装扮，也戴着与官员同样的头冠。年约五十五岁左右。头及下颚所蓄的胡须，白白须都已混杂其间。高鼻子、蓝眼睛。

  除了空海、安萨宝外，还有橘逸势和马哈缅都两人。

  屋内响起火焰燃烧的声音。

  &1dquo;真是不可思议！”空海凝视着祭坛的火，低声说道。

  &1dquo;何事呢？”安萨宝问道。

  &1dquo;正在燃烧的火。”

  &1dquo;火？”

  &1dquo;黑暗中的火，显得更美&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;愈是黑暗的地方，火就愈显得炫丽耀目。”空海徐徐说道。

  &1dquo;确实如此——”安萨宝说。

  他用那蓝色的瞳孔盯着空海说道：&1dquo;你有一些很有的想法。今日相谈甚欢——”安萨宝又转向马哈缅都说道：&1dquo;你确实替我引见了一位很好的朋友。有些很难和异教徒深谈的话，和你好像也可以谈谈。空海——”安萨宝再度转向空海，面露微笑，说道：&1dquo;是否愿意光临寒舍？”

  经安萨宝劝诱，众人往外头走。艳丽的阳光，撒在头上。绿油油的槐树，闪着耀眼的光亮，风一吹过来，叶片上的光影就撒落到树下。

  安萨宝的住家，就在祆祠后方。那是一栋红砖、土壁的屋子。他带领众人来到某房间，房内泥地，陈设桌椅。屋角摆着一个瓮。

  四人坐在桌前，不知从哪里出现一个女人，在桌上摆了四个素烧碗。那女人从瓮里舀水注到水瓶内。然后拿着水瓶，将它放置在桌上。

  从窗外射进来的光，将槐树叶的影子照在桌面上。

  空海喝下女人倒在碗里的水。冰冰冷冷，一口喝下后，口中有种清爽甘甜的感觉。

  &1dquo;空海——”安萨宝说道。

  &1dquo;是。”空海边将碗放在桌上，一边颔回应。