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  方知老暗催。

  何况寻花伴，

  东都去未回。

  讵知红芳侧，

  春尽思悠哉。

  题下，写着作者的名号：

  白乐天

  白乐天——这是表字。本名是&1dquo;白居易”。

  白乐天的诗集《白氏文集》传入日本后，成为平安时代上流社会人士必读的书，在公卿贵族之间相当受到重视。这是后话。

  空海入唐当时，白乐天尚是一名默默无闻的秘书省小吏而已。

  当然，此时的空海，也不知白乐天为何人。

  白乐天以玄宗皇帝和杨贵妃的爱情故事，写下的长篇诗作《长恨歌》，也是之后的事。

  &1dquo;您抄写的吗？”空海问道。

  &1dquo;不。是方才提到的志明所抄写。他非常爱好此道。我刚刚向他借来的。”

  &1dquo;白乐天是怎样的一个人呢？”

  &1dquo;好像是志明的熟识。秘书省的官吏，我和他见过一次面，年龄大概和您相当吧！”

  正如永忠所言。那时，空海三十二岁。白乐天比空海大两岁，三十四岁。

  &1dquo;既然还年轻——”空海说道。

  &1dquo;您想说的是，为何&1squo;方知老暗催’吗？”

  &1dquo;正是。”空海答道。

  确实是好诗。

  去年，和一位叫元九（译注：即元稹）的友人一起来观赏牡丹，今年却独自一人前来。现在，那位友人好像身在洛阳。看到出芳香的盛开花朵，而想到了自身的老去。

  那简直就是佛家的想法。

  是佛家的想法，也是佛法的出点。

  就密宗而言，生、老、病、死等生命现象——这些生生流转的生命，正是巨大宇宙的活力和动力。

  &1dquo;很想再拜读他另外的诗。”空海坦率说道。

  &1dquo;若有兴，下回请志明引见一下。”

  &1dquo;好。”

  &1dquo;不过，有关先前那事。”永忠说。

  &1dquo;找到合适的人吗？”

  &1dquo;是的。听说般若三藏可以教您。”

  &1dquo;那真是太好了。”

  &1dquo;那人真是再适当不过了。毕竟他是天竺人——”

  &1dquo;听说他曾经在玄奘三藏也待过的烂陀寺学习佛法——”

  &1dquo;正是。至于唐语，讲得和唐人没有两样。像您如此擅长唐语的人，和他沟通应该不会有什么不便。”永忠如此说道。

  接着，又以日语交谈好一阵子之后，空海和逸势就辞别西明寺了。

  &1dquo;那样的诗，并非我所喜爱的。”逸势边走边说。

  &1dquo;那种太直接的诗，逸势不喜爱吧。”