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钟离尔闲闲往软垫上一靠，轻启朱唇曼声道，“本宫倒是无关紧要的，怕就怕你们自个儿不舒服，本宫岂不心疼么。”
和嫔垂首只不语，钟离尔又话中带话道，“说起来，本宫有孕后，嫔妃陆陆续续也来了不少，一直盼着你与贵妃来呢，怎么今日，只有和嫔自个儿来了？”
乔氏听出皇后话中字句都是诘问发难，一时骑虎难下，不知如何应对，忽听阿喜在身后道，“娘娘，太医院楚太医来给娘娘诊脉了。”
乔氏更是一惊，急忙赔笑道，“娘娘既然繁忙，臣妾也不好多加叨扰，更何况今日熏香过重，别一会儿惹得娘娘不快，臣妾便罪该万死了！娘娘好生休养凤体，臣妾告退。”
楚辞进殿的时候，与和嫔擦肩而过，垂首侍立，阿喜见和嫔眼中惊慌瞧了楚太医一眼，待到乔氏完全步出殿内，忙对楚辞道，“楚大人可闻出和嫔身上这香有何异常么？”
话音未落，却见内殿清欢踉跄跑出来惊呼道，“楚太医快去瞧瞧，娘娘落红了！”
楚辞两步往殿内走去，钟离尔正坐在榻边，手指在纱幔上收紧，指节泛白，她抬眼瞧着楚辞，黑白分明的眼眸盛满恨意与冷冽，瞧得楚辞竟愣在原地。
阿喜忙捂嘴惊呼一声，扑上前去，“娘娘，娘娘可有腹痛么？”
楚辞这才如梦初醒，忙上前给钟离尔号脉，皇后面色有些发白，却对着阿喜摇头道，“只是略微有些落红，并未有剧烈腹痛，想来药效不大。”
楚辞阖眸回想片刻后道，“臣进殿之时与和嫔擦肩而过，闻见和嫔身上的香的确有几味，堪称霸道，天竺葵、夹竹桃、桂枝、一品红、百合、郁金香、含羞草、樟脑与麝香。不过因着和嫔在殿内待的时间不算长，娘娘此刻也只是受了些皮毛影响，并未伤及根本，落红也与近日担惊受怕有关，臣便开副方子，好生调养几日，便无大碍了。”
皇后兀自笑了一声，缓缓扶住小腹，瞧着楚辞道，“你可知，前几日本宫在陈太医身上，也闻到了这味道？”
楚辞惊诧瞧着皇后，却见钟离尔冷笑道，“本宫今日试探问他，江大人的伤情如何，他便慌了阵脚，想来，这事儿也与慈宁宫脱不了干系。”
她胸口起伏片刻，忍了怒意，对着楚辞道，“乔太后这回自损八百，不得不放弃东厂，往后的事儿本宫虽难测究竟，可终归在宫里帮衬过本宫不少，他如今孤身一人……”
皇后咬了咬唇，只轻声道，“你明日去趟东厂，替本宫好生瞧瞧他罢。”
楚辞颔首，随即低声问道，“陈太医一事，娘娘要如何处置？”
钟离尔眼眸沉沉，末了瞧着楚辞一笑，“他们要害本宫，害得成是他们的本事，既然不成，本宫便断不能容他。今日你来坤宁宫之事勿要跟任何人提起，明日阿喜往太医院去，就与陈宗说本宫落红，要他前来诊治。”
阿喜颔首，皇后顿了顿，又道，“切记，就说事出匆忙，不要给他备录的机会。”
第二日，陈宗从太医院匆忙进坤宁宫给皇后诊脉，随即提笔开药方，交与钟离尔道，“娘娘勿要担忧，皇嗣无碍，只消好生休养，少动气、近日少走动便可。”
钟离尔笑着颔首，阿喜接过方子听皇后道，“有劳陈院正，陈太医医术高超，稳坐太医院院正之位，无愧实至名归。”
陈宗闻言心下一凛，忙道不敢，钟离尔便由着阿喜送了陈宗出去。
天鼎三年正月十八，坤宁宫皇后钟离氏怀有龙裔落红，龙颜大怒，追查之下，实为太医院院正陈宗开具药方刻意加害，皇帝下旨，革除太医院陈宗院正之位，关押大理寺，太医院一切事宜暂由楚辞掌管。
兰嫔扶着皇后踱步至浮碧亭，仔细着给皇后加了个汤婆子，碎雪寒冷，钟离尔的雪白狐裘似融在这方天地里，若非红唇黛眉颜色艳烈，险些就要与冰雪难分难辨。
秦珞瞧着皇后轻柔一笑，“臣妾已教哥哥托书与大理寺冯大人，陈宗在大理寺，定要交代一个幕后真凶的。”
皇后将汤婆子推到兰嫔手中，瞧着她勾唇摇首，“幕后凶手怎么也要有一个，却绝不是真凶。再如何波及，那位真凶位高权重，身份摆在那里，想必可高枕逍遥，就连和嫔是否定罪都难说。”
兰嫔凝神想了片刻，柔婉的眉眼带了丝疑惑，瞧着皇后轻声道，“谋害皇嗣，是诛九族的罪过，能诬到谁身上去呢？”
钟离尔昂首瞧着亭外枯枝落雪，颜色萧条寂寥，伸手理了理狐裘，“她们也只能大事化小，小事化了，推给谁最为稳妥，便是谁了。只不过若是慈宁宫那位剑走偏锋，非要跟本宫拼个鱼死网破，你与宁嫔，近日便要多加小心了。”
正月二十，大理寺于朝堂呈递陈宗供词，直指翊坤宫祁贵妃出此下策，以家人胁迫陈宗谋害坤宁宫龙裔。
此言一出，满朝哗然，兵部尚书祁兴邦于朝堂之上脱帽奏请皇上再查此案。
正月廿一，陈宗于大理寺畏罪自尽，皇上下旨，擢楚辞为太医院院正，翊坤宫贵妃抵死不认，碍于无铁证，暂判禁足三月，罚俸一年。
僖嫔疏通侍卫，进到翊坤宫的时候，贵妃正坐在榻上闭目，面色冷然一语不发，瞧得僖嫔颤巍巍下跪行礼。
半晌，祁桑睁眼瞧着僖嫔冷笑一声，“从前只听闻，武皇当年为了后位亲手掐死了自己的女儿，如今咱们这位皇后，不惜以自己肚子里的孩子做筹码排局布阵，虎毒尚且不食子啊！这份心性手段，还有什么是她做不出来的？”
殿内极暗，僖嫔睁眼瞧着贵妃侧影，竟觉得形如鬼魅，抽气道，“娘娘是说，皇后想要的不只是……”
祁桑冷声打断她，“她想要什么，咱们谁也猜不透。钟离尔一手临摹绝技，篡改陈宗的药方易如反掌，皇上也不是不知。为着扶楚辞上位，将太医院握在自己手里，她可谓是下足了功夫。这一局，到底是本宫落了后手，被人算计了。”
阿喜添水，挽了袖子研墨伺候皇后临字，瞧着宣纸上游龙飞凤，不禁赞叹道，“娘娘的字愈发好了。”