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  “爷爷，你说马尔福是什么意思？”艾琳才不相信阿布拉克萨斯说的，因为是圣诞节，所以不能让孩子一个人留在家里的鬼话。

  埃辛诺斯了然地点点头，带着一股漫不经心的语气说道：“马尔福不会平白无故地跑来套交情，他一定有他的目的。不过，艾琳你倒是不用太着急，静静地看吧。有所求的一方并不是我们，不是吗？”

  艾琳笑了，的确，既然主动权在他们手里，那么，就静观其变好了。

  “不过提到马尔福……或许你应该自己收着这个。”埃辛诺斯将一个旧本子从书桌的抽屉里拿出，很随意地扔在了桌面上——虽然在名义上这间书房的使用权是艾琳，但是她却仍然坚持要埃辛诺斯继续留在这里，理由是不喜欢这种沉闷的摆设。老爷子当然知道艾琳真正的想法是怕他会觉得失落，所以也就默默接受了自家孙女善意的关怀。

  “……我不想碰和他有关的东西。”艾琳盯着那个普通的本子，一脸的抗拒神情。而这个旧本子之所以会在普林斯庄园出现的原因，是因为它是黑魔王同意帮艾琳检测身体的条件——普林斯家的家主要好好保存这个本子，直到他前来要回。

  “我检测过了，这的确是一个魔法物品，但是如果你把它锁在柜子里不去动的话，就不会有任何危险。”埃辛诺斯顿了顿，换上了严肃的语气，“艾琳，别忘记，你现在是家主。”

  虽然埃辛诺斯自己也不理解，为什么那位大人选择了这么一个似乎毫无用处的条件作为交换，不过普林斯家并没有什么损失不是吗？或许，这个本子对他有非常重要的意义，而因为普林斯家不喜欢参加任何斗争，所以才选择由相对比较安全的他们来保管。

  不管怎么说，既然合约已经达成，而对方也认真地履行了，那么就轮到普林斯家信守承诺了。

  普林斯家训二：普林斯不轻易许诺，但是一旦承诺了，就必须遵守诺言。

  艾琳带着一丝厌恶的神情盯着桌子上的那个旧本子半晌，终于还是不情愿的将它拿了起来。说实话，那天的黑魔王给她的感觉不是很好，完全没有下面那些贵族妇人们所说的温文尔雅、举止得体，反而带给艾琳一种非常危险的感觉，就如同与一头常年嗜血的野兽在面对面交流一样，令人从心底感到战栗、害怕。

  那应该才是他真实的一面吧，冷漠、无情、嗜血……残忍！

  生日一

  毕竟，就算是普林斯家强大的情报网，也并不是无所不能的。这其中固然有因艾琳的离去导致埃辛诺斯心灰意冷的原因，也与黑暗公爵努力掩盖身世有一定的关系。

  能根据一些蛛丝马迹挖掘到他的身世和父母已经实属不易，还想进一步得到更多的情报却也是不大可能的了。在这点上，黑魔王做得很好。

  神秘的来历总是会给人一种高深莫测的感觉，所以他上学之前以及在学校的生活根本就是一团迷雾。即使再怎么打探也无法得知一些更详细的消息——除了他是个优秀的学生以外。

  不过，这跟普林斯家毕竟关系不大，所以埃辛诺斯也不打算继续深究下去。完全没必要为了一些好奇而去触怒那位大人，这并不划算。

  在人忙起来的时候，日子总是过得飞快。当艾琳在夕阳下眯着眼注视着刚刚完工的小型魔法游乐园的时候，时间已经走到了一九六六年年一月八日——这意味着明天就将是她的宝贝西弗六周岁的生日。

  西弗勒斯在这几天里一直处于一种非常兴奋的状态，似乎是与西里斯以及雷古勒斯约定好了什么一样。但是每当艾琳问起的时候，他都会抿着嘴唇摇着小脑袋不肯说出来，因为那是属于他们的小秘密。

  对此，艾琳倒是没有什么意见，即使是孩子，也会有自己的隐私权。更何况，西弗勒斯并不像那种只知道闯祸的孩子，虽然还小，但他做事也有他自己的分寸。所以，完全没有必要太过担心，毕竟西弗现在无论去哪里，希尔都会贴身跟随的。如果有什么不对的地方，小精灵会第一个来通知她的。

  “西弗，请帖都已经出去了吗？有没有落下谁的？”晚上，艾琳在西弗勒斯的卧室里忙碌着，一边帮他整理明天要穿的小礼服，一边询问着已经换上睡衣但是却不想睡觉的自家儿子。

  “早在几天前就出去了，我邀请了西里斯、雷古勒斯和莱姆斯，还有纳西莎。”西弗勒斯乖乖地任由自己被艾琳塞进了被子里，然后将小手从又被子里伸了出来，掰着手指继续说道，“因为上次安说，她开学要在我生日之后，所以我也给她和贝拉也送了请柬……嗯，我还给了卢修斯一张。”

  “我的小西弗已经认识这么多朋友了啊，真是了不起呢。”艾琳看着西弗勒斯认真计算人数的样子，忍不住轻笑出声，然后将一个吻印在了他的额头，“衣服已经帮你准备好了哦，就放在床头柜上了。等明天西弗起来后，让小精灵帮忙穿上就可以了。”

  “妈妈，我就要六岁了，我可以自己穿衣服。”西弗勒斯不满地抱怨着，小小的腮帮子因为生气而鼓了起来，一副不忿的样子。

  艾琳实在是控制不住自己要戳一戳眼前这只小包子的欲望，伸出了两根手指捏了捏西弗那软软的小脸儿，带着满眼的笑意。

  “好，那西弗明天自己穿，不用别人帮忙。”