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  周念北听出门道，皱眉道：“你是说，有人趁着念南感染风寒，在疾风的吃食里动了手脚？”

  崔慕礼道：“我请教过太医，有一种草名叫‘菰蓒’，气味类似鱼腥草，产自南疆。与人用时，剂量得当，可作一味药材，有清热解毒之效。但此草若用于狼身，假以时日便产生依赖。若途中断供，轻则精神萎靡，重则狂暴至癫。”

  “类似五石散。”周念南兴致勃勃地举例，“父亲，兄长，你们知道五石散吧？有迷惑人心之效，但食多了便会上瘾，尝起来的时候有点烟硝的味道……”

  定远侯看着他，周念北看着他，连崔慕礼都看着他。

  周念南说得正起劲，察觉到三道冷冽的目光后，声音便不由自主地变弱，亡羊补牢般干笑几声，曲起食指蹭着鼻子道：“我……我之前听百里盛和秦天宇说得，你们知道的，他们日日混在勾栏院，对这些乌七八糟的东西略有涉足，呵呵，略有涉足。”

  周念北一副小瞧了他的模样，磨磨后槽牙，“念南，看来这几年你学了不少好东西，待会不如与我仔细说说？”

  定远侯不将两个儿子的斗嘴放在眼里，重看向崔慕礼，笃定地道：“念南身边的人有问题。”

  崔慕礼点头，道：“狼袭当日，伺候疾风的马夫以及念南院中的一名侍从便意外而亡，死法不一，时间却相近。”

  周念北眉眼沉沉，再无昨日明朗之态，“好一个死无对证。”

  “相关可疑人证俱死，余下的只有猜测。”崔慕礼道：“而仅凭猜测，恐怕无法令人信服。”

  说白了，此次狼袭说是巧合也成，怀疑有人谋划也可，但办案讲究的是证据，光靠嘴巴推理可无法服众。

  定远侯当然知晓此理，沉吟片瞬，又问：“我与念北常年驻扎北疆，对京城之事了解不深，依你们之见，谁最有可能是幕后推手？”

  周念南便道：“当日，张贤宗的嫡子张明畅也在马场。”而且还调戏了崔慕礼的妹妹崔夕珺。

  后半句话当然不能说出口，周念南道：“五年前，他曾频繁出入地下斗兽场，里面有不少珍奇凶兽，莫说苔原狼，就连西北白虎都有两只，后因闹出过好些人命，斗兽场被迫关闭，那些凶兽们自此下落不明。”

  一切似乎都顺理成章，张贤宗与定远侯府是政敌，张明畅与周念南素有旧怨，私下买通周念南身边的人，给他制造了一场“意外”……

  周念北已没有初时那般生气，冷静下来，略略思忖后道：“若真是张明畅所为，他大摇大摆地跑到马场，岂非不打自招？他固然是个蠢货，但也没有蠢到这份上。”

  “念北兄说得有理。”崔慕礼道：“所以我与念南怀疑，此事恐怕有第三方在搅局。”

  此人出手突袭念南，却将线索引向张明畅，其心思昭然，无非是想让他们与张贤宗闹成一团，从而获取渔翁之利。

  定远侯来回巡视三名青年，嗟叹一声，“本侯老了，这些迷迷障障的阴谋诡计，真是叫人头晕眼花。”

  谁都能听出他话里的倦怠。

  定远侯十一岁起便跟随老侯爷上阵杀敌，一晃三十年过去，定远侯府在他手里荣光倍固，随之而来却是数不尽的阴谋算计。

  他不欲与人争，人却不肯放过他。

  崔慕礼三人异口同声唤道：“父亲侯爷。”

  周念北抱拳，“父亲，孩儿会撑起定远侯府的重担！”

  崔慕礼笑道：“侯爷放心，今上圣明，定会辨忠良，除佞臣，还朝堂清明。”

  周念南想起某人之语，喃喃道：“孩儿也会，也会替定远侯府扫清诡计暗算，护佑周家安宁。”

  定远侯唇角挂上一缕笑，欣慰地看着三人，“后生可畏。”

  欢融的气氛只维持一瞬，周念北沉下脸，不爽地问：“难道此事只能一揭而过，念南与母亲的委屈便白白受了？”

  休养了一小阵，周念南的伤口仍隐隐作痛。

  他看似满不在乎，懒散地抬着眼皮，仔细瞧，星眸却浮动冷凝，“无论那人是谁，我都会将他从背后揪出来，将受到的伤如数奉还给他，然而眼下，我们不妨将计就计……自张贤宗登上左相之位，张贵妃与李泓业的气焰便愈嚣张，该到灭灭他们威风的时候了，是吧，崔二？”

  崔慕礼笑和：“我也正有此意。”

  第36章【修了修了红包】

  不消半月，坊间便踢爆了四皇子的一桩丑闻。

  四皇子不久前纳了一位侧妃，名叫郭蕊，乃京卫指挥同知之女。郭蕊有弟，名为郭阳，两个月前在宣淫取乐时因吸食过量的五石散而意乱神癫，杀人后自残身亡。他生前仗着姐姐郭蕊与四皇子关系匪浅，借着名号狐假虎威，在城中横行霸道，残害民女。若有家属上京兆府击鼓鸣冤，中途便会被郭阳的走狗拦下，拖至荒无人烟处乱棍打死……

  郭阳草菅人命之事正闹得沸沸扬扬，他的父亲，京卫指挥同知郭大弘的旧事又被人揭。原来他早年参军时曾贪生怕死，临阵脱逃，却在袍泽们与敌同归于尽后见机返还，谎称自己拼死御敌，黑了心肝冒领他人功勋！

  流言以窜天之势四处燃袭，尽管张贤宗紧急处理了好些人，此事仍传进承宣帝耳里。

  承宣帝为人贤明正德，最不能容纳污脏之事，立即派大理寺加以查证。就在大理寺握足实证，呈到御前时，四皇子妃之父咸阳郡王亦上折弹劾女婿，声称四皇子为了区区侧妃，竟然对正妃大打出手！