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红叶垂了头，拿眼角瞟我，低声道：“皇上不喜欢胭脂味。”所以才要涂上——万一他又要做戏来亲我，纵然不能让他退缩，好歹也喂他满口胭脂，让他下回有所忌讳。我很怕他又要像上次那般泄愤一回。何况，一面在太后那边称病告假，一面在苏恒这里频频承恩，传出去也是不好的。我说：“你就挑个没味的。”我提了一罐麦仁粥，带人去了宣室殿。夜凉如水，月光明澈，树影婆娑，还是旧时风光。当年还是新妇，乍遣散了家仆，事事都要从头学起。因不曾做过粗笨活计，连生灶火都能扎满手的木刺。却怕苏恒嫌弃了我，小心的藏在背后，不叫他知道。手指肿疼得连筷子都拿不住时，终于让他发现。他便在灯下拿针一根根帮我挑出刺来，挑不出来时，便将我的手指纳入口中，轻轻的吮吸。他说：“你是大家的小姐，本不必跟我受这样的苦。”但其实那样的日子，我是当真没觉得有半点苦。我记得行经腹痛的时候，他会把我的脚揣进怀里；盛夏蚊虫凶的时候，他曾为我扇一夜蒲扇；每次烧糊了粥，他都把清的那碗给我……那个时候我是真的想，如果他怀的是梁鸿的志向，我可以为了他做一辈子的孟光。直到很后来我才想明白，他若真的志在隐逸，来到河北后，又何必去拜访我的父亲？而他不用我带去的财物结交河北名士，是因为凭他的名号，只需要加上河北沈家的门贬斥我才将刘碧君留下来，还没开口多说一句话，远远的便已经有太监在跸路。只片刻便可望见苏恒的舆辇了。我望了刘碧君一眼，却见她竟有些无地自容的仪态，睫毛低垂，看得出是在强忍着不让自己哭出来。该怎么说……我还没有出手敲打她——甚至连句重话都没说。便是做戏，她的委屈也过了些。我说：“怎么，陛下回来，妹妹不高兴吗？”她咬了嘴唇，说：“不敢。”已经跪下来。她腰板弯的有些勉强，却还是低伏下来。这一串的动作，几乎要让我想起那些受了冤屈的贞节烈女。我一时有些恍神，竟然说不出刻薄的话来。便只理了理衣襟，静静的等苏恒过来。苏恒似乎有些喝得醉了，下辇的时候有些摇晃，却还是居高临下瞟了我一眼。他每次喝醉了，眼睛便蒙了层水汽般，比往日还要漆黑潋滟。却又不爱说话，甚至连情绪都不怎么会表露出来。满月清辉之下看人，没来由的就有些深邃和专注，令人怦然心动。他美色不减当年，只是我已老了，再不能轻易被一个眼神触动。我垂了头俯身。他尚未近前，便已经有酒香飘过来。他穿了便服，襟口还有不少酒渍。看来确实是去与周赐饮酒了。我记得我与他新婚不久，周赐半夜上门，手上只拎了两坛子竹叶青。我起身为他们置办酒肴，却摸不着油灯，出门看到白日里与红叶摘槐花的钩子，便先去采了两笸箩槐花来应付。等我和红叶整备好了菜肴。他们已就着两笸箩槐花，连碗碟都没用，一人灌下了半坛子酒去。我虽只见过刘君宇一次，却可断言，这种兴致，他便是有，也不敢对着皇帝发的。苏恒走到我跟前的时候踉跄了一下，我略一犹豫，还是伸手扶他。他这次确实是恼了我，甩手将我推开。我说：“陛下……”刘碧君也说：“见过陛下。”苏恒脚步这才顿了顿，却依旧一言不发便进了宣室殿。殿内先前还有些昧暗的灯火很快便明亮起来，苏恒的身形在窗棱前一晃而过，便再无声息。他今日必定是不会主动宣召我了。我便敛裙直闯，却正对上屋里出来的方生。他略有些为难，却还是说：“陛下宣刘美人进去，请皇后娘娘回宫吧。”看来是连装一下都不肯了。我说：“也罢，我只是来给陛下送粥。烦劳你帮我呈上去吧。”已经有小太监带刘碧君进殿。刘碧君仍是垂着头，眼睛眨也不眨，泪水却滴了一路。便是这样，路过我身边时也没忘记敛裙屈膝。方生从我手上接了粥，略顿了顿，道：“皇后娘娘留步。”我回头，他说：“容小人再去通禀。”我便返身对他颔首道谢。殿外长信宫灯噼啪作响，凉风撩过，摇曳不定。宣室殿草木不比椒房殿那般繁盛，这个时节却也有了飞虫，绕着那点微光流连不去。我拢了拢衣襟，听远处树海哗哗，不觉略略有些冷。片刻后，更楼上已响了樵鼓，低低的回绕在矮阔长天之间。方生便踏着那鼓声从殿里出来，面色终于稍有松懈，躬身对我道：“陛下请娘娘进去。”苏恒素来简朴，宣室殿里并没有什么名贵的摆设，连地衣都比椒房殿里的薄些。然而此处殿宇原就别别处高大巍峨，梅花灯将边边角角都照的通明，黑红色帐幔越显气势，反不觉得清冷朴素。殿里一点声响也无，所以邻近书房时，刘碧君啜泣着说话的声响，便尤其清透。“表姑……太后心里只是惦念皇上，吃不下、喝不下，跪在佛前一行泪、一行咳嗽，念一行经。我待要不来，看到表姑的模样，心里……”