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他想都不想地打开了通讯系统：“将军，我发现这群奇美拉全是变种，它们居然不爱吃人爱吃金属了！……这个消息要不要报告给军部？”上将的命令非常简要：“回来再说。”星舰的人工智能都需要承载物，通常需要五维乃至更高的生物合金制造。黯夜歌姬号的中控智能是一个不大的银色金属圆球，表面的流光转合之间，透出一种难以用语言形容的薄晖溢彩，触手却好像是带了人体温度一样的柔软。这是六维生物合金的质地特色。刚被带到曙光号上，歌姬就被一层透明的能量禁锢隔阂了起来。这是因为一艘星舰当然可以搭载两套智能系统，但是如果在没有分出主次的情况下，两套智能将会为谁才能掌控到最高控制权限而展开激烈争夺。离开自己舰体后，歌姬已经变得很虚弱了，就连常态化形都无法维持，只能在勉强在载体上方投射出一个稀薄的小小影像。但曙光在看到她的时候还是激动了个一塌糊涂：“……你你你……你放心，我既然看到了你的本体，就就就……一定会对你负责的！”歌姬没有理光球，她原本正恹恹地跪坐在自己载体上，但在见到鲁道夫后还是勉强起身行了一个屈膝礼：“将军，又见到您了。”鲁道夫看了一眼光球，后者立刻小心翼翼地从操控台上探出了一条能源线路，轻轻地搭在了禁锢住歌姬的能量罩上。迷你少女的影像稳定了一点点。“我问你两个问题，”上将开门见山地说，“你的舰体出了什么问题？星盗现在在哪里？需要提醒你的是：你并没有拒绝回答的权力。”看起来没那么虚弱的歌姬先是弹了弹自己繁复华丽的裙角，然后才细声说道：“我的舰体被人动了手脚，具体情况我在离开自己的身体之前，已经将数据传输了过来。船长他……现在已经安全了——如果莉莉丝姐姐接到了我发给她的信号的话。”说到这里后，少女沮丧地低下了脑袋。随着她的话音落地，鲍曼马上调出了刚刚传到曙光号上的文件。满屏的数据如同水泻一般自下而上地铺满了整个主屏。鲁道夫仅仅瞄了一眼，就下令道：“传一份到卡特那里，让他带自己的人和数技营比对生物混淆仪的试验数据详细分析。必要的时候，可以进行活体实验。”刚抬起头的歌姬这才发现站在舱内角落处的夏佐，当即便睁大了眼睛。夏佐带着笑意向她点了点头。因为空间乱流还未稳定，注定行程已经被耽误了的曙光号不敢再有什么延误，在向军部进行扼要报告并通知当地星系驻军严加防备及通告民用、商用星舰避开此处航路后，曙光号在确定附近24光时内再无人类活动痕迹后，随之全速向原定目的地全速赶去。半个小时后，军部发来了回执，表示已经调集戍卫军团和……日曜军团前来围剿。“日曜？”道森不解地看着手里的命令，“怎么会是日曜？他们不是一向都不能离开中央星域的吗？……我还以为会是辉星过来，或者干脆下令我们去剿灭。只是大军团现在在砂蛛星系，单靠曙光号打下它们要费不少事儿。”“这么好的抢军功机会，怎么能不来呢？”康纳德用手随意扒了下自己稍显凌乱的头发，“论到异星生物，那是我们荆棘的事儿；论到星盗，那是辉星的事儿……论到抢军功，那是日曜的事儿。”“说的也是，”鲍曼点了点头，“黯夜歌姬号就算没了中控智能，就算被拆成了一堆碎片……那也是范伦丁的黯夜歌姬号啊。”此时，被安顿在一间独立舱室里的歌姬看起来已经好了很多。这间舱室外除了铺设了能量禁锢，还遍布了电磁脉冲波……对于拟人智能来说，可以说是绝对的大杀器。但好处是，歌姬可以单向与曙光号联续在一起，然后借此投射出自己的虚拟影像了。穿着一身淡粉色蓬蓬裙的少女光着脚抱着膝坐在空无一物的舱室角落里，即便听到了舱门被打开的声音，也没有抬起头来。来人走到她身边，一言不发地和她并肩坐在了一起。歌姬抬起头：“……夏佐哥哥？”夏佐不好意思起来，他已经不像是刚见到歌姬时那样一无所知了。比如，他现在就清楚地知道，黯夜歌姬号的年龄虽然比不上三大军团中的雷霆，但却和600多岁的流霜相差无几……至于和还不到100岁的小屁孩曙光相比，更是大了将近6倍。“你比我大了好多吧？”夏佐有些无力地说。“可我是永远的16岁啊。”歌姬动了动自己踩在地板上的小脚丫说，有点无精打采起来，“……船长就是这么说的。”“那他去哪儿了？”夏佐问。歌姬沉默了一下，才小声说道：“……我把他吐出去了。”夏佐：“……”——你究竟是多爱把人吐出去啊！歌姬不安地挪动了一下身子：“……我的身体出了点儿问题，总是会引来一些奇怪的小虫子。”与人类相比动辄要高出好几米的异星生物，在面对长达近百里的星舰时，被称为“小虫子”也不为过。“……船长说他搞得定，让我乖乖听话。”歌姬又抱紧了一点自己的膝盖，“可是我算了一下，照那些小虫子不停赶过来的速度，只有不到40的机会才能逃得出去……反正，我不听话已经不是一次两次了……”“然后你就把他吐出去了？”夏佐无语地问。“我有通知莉莉丝姐姐来接他们的。”少女的声音沮丧极了，“我还以为自己可以甩开那些小虫子呢……”夏佐抬起手想揉揉她的头发安慰一下，却在手指穿过她的发丝后无奈地打消了这个念头。“他会来接我吗？”歌姬抬起头，充满希望地看着夏佐。“呃……”夏佐犹豫了一下，然后坚定地点了点头，接着补充道，“你是他最宠爱的‘小美人儿’。”歌姬又沉默了起来，半天后才说：“……我是不是一直都很不听话？”“还好吧，”夏佐不知道该怎么回答她这个问题，“你是女孩子嘛。”“那个联邦将军肯救我的原因，是因为你吧？”歌姬轻轻地说，“你身上有他的味道……”夏佐更不知道该怎么回答她这个问题了。“你应该不是想继续做星盗的，”少女把头伏在自己膝盖上，“你是想知道我带你去拿那个小盒子的信息？”“不全是，”夏佐坦白地说，“你的船长救过我两次——虽然也算他惹出来的麻烦，但我的确欠了他一个人情。”歌姬想了想，然后伸出手指在地板上描画出了一个图案。无数的荧碎光点从她指尖淌泄而出，在黑色的合金地板上留下银光闪耀的痕迹，然后自发流转起来，弄得被勾描出来的图案像是有了生命一样栩栩如生。那是一只带着双翼和独角的银白色梦幻生物。夏佐盯着地板上的银色线条看了好大一会儿，才有些不太确定地说，“……我怎么记得，那个盒子上的徽标长得不是这个样子的，”歌姬用指尖轻轻敲了一下地板，那些还在微闪着的图形立刻慢慢缩小起来，直到缩成比她小拇指盖还要小上一圈才停止了下来，“……是这样子吗，”几个月前，当他在黯夜歌姬号上感到那种鼓噪着推动着自己向前再向前的力量时，整个人其实已经陷入了一种半清明半恍惚的状态中，连记忆都是模糊的了。然而，当指尖触摸上那个暗银色盒子右上方的徽标时，所碰触到的凹凸不平感和随后眼睛被莫名电芒刺入的锐痛，却仿佛被深深地刻入脑海中一样让人无法忘记。情不自禁地，夏佐伸出了右手食指，轻轻地触上了地板上那只被缩小到看不清楚具体形状的银色生物。像是受到了召唤一样，那枚小小的图章倏得投向了他的指尖。夏佐一惊。——难道还会被什么生物机械再钻进眼睛或者手指一次？——应该不会吧……这不过是个被画出来的图形而已。指尖上并没有传来任何痛感。夏佐抬起手仔细观察了一下，那抹银光已经像是流水一般从他右手指尖蔓延至整只手上，在掌心处安静地舒展开来，重新变成了刚被画出来时那只带着双翼和独角的银白色梦幻生物。“这是……”他抬起头看向歌姬，却发现对方重新伏回到了膝头上，而且神情更加疲惫了。“你可以拿它给那个球看一下，”少女有些委顿地说，“我转化成了智能通用符号。”“……莫诺克洛斯？”夏佐还记得前天鲁道夫在他耳边轻声吐出的字眼。歌姬有点吃惊：“你居然知道这个……看起来它并不像是你会感兴趣的东西。”夏佐合上了掌心：“人总会变的。”“这是你的家族？”歌姬歪侧过一点点脑袋问他，“我好像见过这个族徽，但是之前去查的时候却什么都没查出来……船长本来还想找到这个家族，然后让他们付赎金来取那个盒子呢。”