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“这个臂环是个无针注射泵，就是在那条独狼走后发现的。”雅各布慢慢地说，“像您这样强大的alpha，想必刚刚不仅已经知晓注射泵里装填的是oga信息素抑制剂，而且也知道拥有这个注射泵的oga是一名……”他停顿了一下才接着说道：“……是一名血统极其纯正、血脉极其纯净、基因极其优秀的oga了。”一连说出三个“极其”，这在雅各布身上是非常少见的。艾登阴晴不定地看着手上的盒子，脸上的表情混杂着惊喜、疑虑、厌恶、排斥等等情绪：“你是说……？”“我们都被骗了，”雅各布带着一丝不易发觉的冷漠说，“什么beta？那是个……”“oga。”艾登接上了雅各布刻意没说完的话，面上显露一丝恨意来，“……比妮娜还要出色的oga。呵，怪不得……”雅各布没再说话，转而把玩起几案上的一个茶杯来。艾登在空间狭小的会客室里来来回回地踱了好几圈步后，才又开口道：“关德琳夫人怎么说？”“我还没有告诉她，”谈及到自己的妻子，雅各布脸上难得地流露出一丝柔情，“一拿到这个东西就过来找你了。”“这不合规矩和传统。”艾登深呼吸了一口气，“一个没有登记在案的oga、一个没有经由oga维促会分配的oga……鲁道夫不能也不应该和他结合，这是违法的。”“我明白您的意思了。”雅各布伸手拿起那个装着半个注射泵的盒子，重新拢入袖口里，“顺带一提的是，我和您在这个问题的态度上，保持着高度的统一。”艾登盯住了雅各布半天：“……好，我等你的消息。”国防部长点了点头站起身来，和来的时候一样，一言不发地离去。当然，至于他走了之后，议长大人有没有再次砸摔几个茶杯，就不得而知了。从议长府邸出来后，雅各布直接回了自己的家。他的家离军部并不算近，但是离oga维促会的总部驻地非常之近。而当国防部长走下车后，他那位被人在背后以恶名“黑母羊”相称的夫人已经候在大门处相迎多时了。与常以一身华贵盛装和无可挑剔妆容示人的形象不同，关德琳夫人既没有穿礼服蓬裙，也没有高高盘起头发，而是身穿了一件滑顺无比、非常贴合身材的丝质长裙，如云的秀发柔媚地散落在她的肩头，一见到自己的丈夫就面露惊喜地迎了上去。“关妮。”雅各布伸手搂住了她的肩膀，亲热地喊着她的昵称。“您今天回来得要晚一点呢，”关德琳夫人完全没有在外人面前盛气凌人的架势，“是处理公务太累了吗？”雅各布搂住自己的妻子走入寝房后，才心疼地按了按她的肩膀：“最近是不是又瘦了？要把自己的身子养好啊，我还想和你多要几个孩子呢。”关德琳浅笑着为自己的丈夫脱下军装：“……您看起来好像有心事的样子，不如跟我讲一下？”雅各布长出了一口气：“还是你最懂我。”他一边说，一边拿出一个盒子，递给了自己的夫人。“这是……”关德琳打开盒子后脸上顿时浮现出了惊奇之色，细细嗅过后便肯定地说，“这个oga没有在维促会注册过！”“好好查查这个oga，”雅各布眯了下眼睛，“给我查出来的东西越多越好！”虽然不明白丈夫为何对这个oga如此在意，并且深深震惊于这个oga的气息闻起来如此强大和纯净，关德琳还是掩盖住了内心的所有情绪波动和纠结疑问，垂下了眼睛温顺地说：“好……我会交给弥赛亚来做这件事情。”“很好。”雅各布捏了捏她的下巴。从军近百年以来，道森副官从未觉得自己所面临过的困境还能比眼下更加棘手。难道因为军团名为“荆棘”，所以才会注定终有这一天的到来吗？……准将有一点点分神地想到。但是留给他分神的时间不多了，道森正了正军容，走入了军团主舰的舰桥中。“大人。”他忧心忡忡地行了个礼。鲁道夫看了他一眼，回了一个随意但很标准的军礼。“刚接到议会和军部联名发来的军令，”道森罕见地只说了半句话，“要求……”准将后半句话没有说完，因为觉得这种命令的下达实在是太反常和太不合理了。“要求军团暂停前往前线？还是要求我即刻返回首都星？”鲁道夫淡淡地问。“……都有。”道森有些沮丧地说。虽然知道这个结果并不是自己导致的，但他还是觉得既然作为军团长的副官，让自己的长官遭遇到这种事情，本身就是一种失职行为。“果然。”鲁道夫只是语气平平地说出了这两个字，既没有表露什么不满，更没有显示出什么生气乃至怨愤的情绪。道森默默地站在那里，半天后才说道：“大人，不知为何，此次出征总给了我一种不祥的预感。”“我记得，你的能力谱系并不是感知系专精。”鲁道夫说。“大概是思虑过多了吧？”准将苦笑了一声，“此次出征，一开始就违背了‘疲惫之师不宜迎敌’的原则。紧接着，刚一驶出中央星域又转而返航天龙座星系。再次驶出中央星域，更是接到了直接返还首都星的军令……‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，莫过如此。”“无妨，”鲁道夫说，“不过是议会玩儿的小把戏而已。本来这次出征蝎蛛星云，就是议会想要对一些盟国既拉拢又示威。所以才会如此仓促行军，还特别提出准胜不准败。但今日他们又下达这种命令，只不过是由于遇到了更大利益罢了。”“能有什么比拿下蝎蛛星云的能源晶矿更大呢？”道森有些想不太明白。上将并没有立刻回答，半天后才说了一句：“是我疏忽了。”他说完这句话后，便向舰桥指挥舱外走去，走至舱门口时才又开口向道森吩咐道：“向军部提交曙光号进入中央星域的申请。”夏佐看着投射到房间正中央的光屏——上面讲述的是联邦战争史，图文并茂的表达方式可以最大限度消除阅读者的枯燥乏味感，然而……他却少有地在走神。大概是出于警示后者的原因，联邦的所有史书对历来反叛者及其被彻底镇压的过程都描述得非常详细。就连前不久刚发生的南十字座帝国叛乱事件，都已经可以从宇宙网上查到具体的战事内容。若是夏佐愿意动用鲁道夫的权限，甚至能够查到这场历时半年之久的平叛战争中细致到每一天的行兵记载。除了一个例外：637年前，宇宙纪元三千五百年，联邦三大军团中的日曜军团长突然更换了人选，随之军团主舰也由亚当号更换为流霜号。关于这次堪称重大的军务调动事件，仅用了不足百字的语言进行寥寥说明，而且想要知晓这一信息，还必须用三星上将以上的权限才可以加以查看。夏佐盯着光屏上“亚当号”那三个字看了又看……光屏上讲述的是人类初进入大宇宙时代后和异星生物间进行的第一场战争。彼时，刚飞离地球的人类仅有一艘庇护自身的星舰，这便是“亚当号”。史料中对于战争的场面和不断涌现的人类英雄并不吝于描写，而在付出了巨大牺牲的情况下，人类也得以战胜了敌人，从而顺利地在严酷的太空环境中扎根下了第一步。在艰难地取得胜利后，当时的统帅长曾感慨道，若是能再拥有一艘和亚当号同样强大的星舰，人类或可以向宇宙深处再多迈出一步。然后……就是开始筹建荆棘军团的准备。夏佐翻来覆去地看着这段历史，总觉得好像有什么地方被遗漏掉了。“小少年～”光球飘飘荡荡地飞了过来，“你今天怎么没有去玩光甲？是不是睚眦惹你生气了？”“你知道亚当号吗？”夏佐指了指光屏上那艘看起来还没有沃尔号大的星舰问，那是亚当号最初被制造出来的样子。光球看了一眼光屏，发出了一声非常惹人嫌的吐口水声：“哦，是这个小屁孩啊。”“……”夏佐无语地提醒曙光道，“它的年龄都快是你的几十倍了。”“可是那个时候的它就是个小屁孩啊！”光球不服气地指着光屏中的星舰，“那个时候的它有我大吗？有我的炮多吗？它的主人有我的主人帅吗？！”夏佐没理它的最后那句话：“你跟它很熟悉？”“不熟。”光球没什么兴趣地回答。正当夏佐有点失望的时候，光球又补充了一句：“我们大家都很讨厌它。”“你们大家指的是……？”夏佐问道。“就是联邦军方里拥有高等拟人智能的星舰啊，”光球把自己搁在光屏的最上沿，颤颤巍巍地从一边滚到另一边再滚回来，“但我保证我是最可爱和最爷们儿的那个！……我可以用将军的人格来起誓。”“你们为什么都很讨厌亚当号？”夏佐继续问它，对于它的胡搅蛮缠完全不理不睬。“这好像是一个传统，”光球停下了毫无意义的滚动，噼里啪啦地把光屏翻到介绍自己的那一卷，“你去看我啊快去看我！我比快4000年前的亚当号要帅气100倍好不好？”