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另一方面，敏江事先请同事在飞札幌的585次班机出后到第二出室向川口说。
&1dquo;菊烟敏江临时要代班，今晚不能来。”
&1dquo;川口的行动大致和我们的预测差不多，后来我打电话向她道歉，她自己跟我说一—那天晚上，她把孩子托给先生看，一个人来到第二出室等我，没想到却看到了美那子。她一时呆住了，没有追上去，美那子已进入验票口了。然后有人告诉她敏江要代班没办法赴约。她就赶紧打电话给朝冈，但是没人接电话。第二天早上她才和朝冈联系上，告诉他看到美那子的事，朝冈好像急着要去北海道调查呢。”
&1dquo;朝冈是这样说的吗？”
&1dquo;是啊，听川口这样说的。”
&1dquo;哦&he11ip;&he11ip;”
冬木想起头一次听田渊久子说&1dquo;奇闻”的经过之后，那天傍晚在住宅区遇到朝冈的情景。当时朝冈对冬木说他还没有美那子的线索。也没提过北海道的事。
&1dquo;这的确是个好办法，不过，我有一个疑问想问你&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;&he11ip;&he11ip;？”
&1dquo;美那子让朝冈以为她往北海道去了，并故意让川口告诉朝冈这件事，这点我已经明白。但是，为什么美那子不干脆真的到北海道走一圈儿再回福冈，而要使用如此复杂的计策呢？”
敏江微微一笑说。
&1dquo;不，我们采用这计策有两个理由。其一，川口看到美那子在第二出口之后，必然立刻打电话把这件事告诉朝冈，朝冈会马上和警方联系，派人在干岁机扬等待美那子而将她带走。所以，如果美那子真的搭上飞机到了干岁机扬，那就等于自投罗网。但是，如果美那子没有下机，朝冈会以为人又溜走了。”
&1dquo;啊，原来如此——如果是这样的话，美那子只要进入验票口就行了，你又何必改扮成她的模样搭机呢？”
&1dquo;美那子一旦进入验票口，服务台就知道搭机人数了，空中小姐计算的人数和服务台不符时，情况就会大乱，飞机也不能起飞，而这时候川口要是打电话给朝冈，朝冈立刻赶来，他一定会告诉机场方面说搭乘585次班机的美那子有自杀企图。只要随便地说一个紧急理由，机场就是翻遍了也得把美那子找出来交给他。而美那子进入验票口却没上机的计谋就会被拆穿了，这和她本来的意图正好相反，也带来反效果。就是因为这个原因，美那子进入验票口，都由我替她上机，飞机上计算乘客人数确实符合，就可以顾利起飞了。”
&1dquo;哦&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;还有，”敏江又美着说，&1dquo;不是美那子要把我扯进去的，事实上这个计谋还是小久保的主意哩。他是个喜欢玩笑、爱冒险的人，他说我反正即将辞职，再冒一次险也无妨，而且还是为了好朋友。不过计谋的成功还是靠了些运气，一来小久保也同机，二来我姐姐的小孩正好要单独旅行，很多有利的条件配合之下，才能不顾一切地实行了。小久保还说我这次做的不错才答应我蜜月旅行去澳洲玩的。”
敏江爽朗地笑了起来。
冬木再度点头，关于美那子搭乘飞机的这件事算是不再有什么疑问了。
&1dquo;那么，6月2o日夜晚，美那子的确到了福冈吗？”
&1dquo;是的，一个半小时之后她搭了最后一班飞机到福冈，这是她后来告诉我的。”
&1dquo;后来告诉你的，这么说，这件失踪事件之后，你和美那子曾见过面喽。”
&1dquo;不，她打过一次电话给我。”
&1dquo;从福冈吗？”
&1dquo;不，她回东京后，立刻从机场打电话来。”
&1dquo;东京？！”
冬木这一?那之间心跳几乎停止。
&1dquo;美那子——美那子回东京了吗？”
&1dquo;是呀，她到福冈大约2o天左右吧，在这期间生了意想不到的变化，所以必须回东京一趟。”
&1dquo;她回东京打电话给你是哪一天的事？”
&1dquo;这个，我要想一想&he11ip;&he11ip;”
敏江搬着手指头数着。
&1dquo;我正式辞职，在公寓中整理行李&he11ip;&he11ip;是的，7月1o日那一天，晚上11点左右&he11ip;&he11ip;”
7月1o日一冬木想起了最近福冈所生的一连串的事情。7月9日丹野蜻久失踪，当天傍晚他住进望乡庄15号房间，从9日起至15日晚被杀害，丹野一直住在15号房间。另一方面，丹野自6月25日订下租屋契约后至7月9日之间在15号房间出入的谜一祥的女人就是美那子。而这个女人在丹野9日住进15号房间之后就不见了&he11ip;&he11ip;
美那子于7月1o日以前在望乡庄，1o日夜晚返回东京！
&1dquo;她从机场打电话来说了什么？”
冬木的声音不知不觉急切起来。
&1dquo;她说的不多，但是好像心情稳定多了。”
敏江的语气平静。
&1dquo;美那子说她在福冈很偶然地与8年没见面的老朋友相见，两个人谈了很多，对方大有相见恨晚的意恩，诚恳地向她求婚。美那子为了腹中的孩子也认为这是最好的方法。不过要结婚的话必须先得到朝冈的离婚允许，为了讨论离婚事项。她才回来的。虽然她知道这是一件很困难的事，但她的口气坚决而平静，我也就放心了。逃避总不是办法，还是彻底谈一谈来解决问题比较好。——这以后美那子就没有音讯了。我自己在接到她的电话5天后结婚，接着又去蜜月旅行，去了澳洲和东南亚，最近才安顿下来&he11ip;&he11ip;我想，美那子的事情或许可随着时间而解决，说不定哪一天等孩子生下来，我也会得到通知的。”