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昌明殿外御阶下。
已跪了两个时辰，雨虽下的不大但时候长了也湿透衣袍和头发，发尖汩汩滴着水珠，地砖冰冷，太子不停磕拜，口中念着：“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿，哀哀父母，生我劬劳①，叩请父皇恩慈，允儿臣代母受过，以偿生身养育之恩。。。。。。”
襄王跪在旁边不动，绷着嘴看着哥哥心疼不已，一张脸忍憋的通红。
内监总管出来宣口谕：“继后白氏德浅行薄，奸狭歹毒，不堪为国母之尊，太子忝居储位不明是非，不辩青白，即日起幽禁于含章殿，除每日崇文馆例行课读，不得走动。”
襄王的指甲在地砖上刻出了痕印，太子伏地叩首：“儿臣，遵旨。”
栖霞殿。
一位柳叶眼吊梢眉的年轻女子在点蔻丹，身上妃色织金一品妃大袖衫，围着霞帔玉坠，高梳飞仙髻，听完内监的禀报大笑两声，脖颈缠着白纱。
“一日双喜！想不到这太子是个如此沉不住气的！从前只顾跟白氏斗，每次见他就觉闷葫芦似的人，竟没瞧出是这么蠢的，果然书呆子，倒省了本宫的事，不过哥哥也是够草包的，衡州一年又是砒毒又是暗杀，使了姥姥劲了，愣是没伤到他分毫，花那么多银子养的刺客打不过区区府兵，还不如本宫的一个计策管用。”
身边的嬷嬷忙奉承：“娘娘好手腕，一箭双雕！易储指日可待！咱们福王殿下很快就是太子了。”
金氏笑的露出牙齿：“也只我的禩儿当得起！”
嬷嬷问：“那白氏如何处置？娘娘现在摄六宫事，得皇上最信重，权柄在手，何不斩草除根绝了她。”
金贵妃冷哼：“本宫现在弄死她如同踩死蝼蚁，陛下明发谕诏跟她义绝，她这辈子在这宫里再无翻身之日。本宫偏要留她一口气，叫她瞧着心爱儿子是怎么从储位上跌下来的，瞧着她一辈子的经营是怎么化为泡影的，到那时再慢慢折磨她，叫她尝尝人彘的滋味，告诉内侍省一应吃穿用度给本宫好生相待，本宫的狗吃什么她就吃什么，宫里不养闲人，最下贱的女婢作什么她就作什么，从明日起每天舂米一石，干不完不准睡。”
嬷嬷作揖：“遵懿旨！”
金贵妃听的十分受用，不禁又大笑，白森森的牙衬托的唇边口胭红的滴血。“今天是本宫入内廷九年以来最痛快的一天！”
嬷嬷又问：“接下来如何？这太子位只剩一层窗户纸，娘娘如何这最后一击？还有永王，他可是嫡长子，又是皇上的原配孝德皇后所生，咱们可别为他人做了嫁衣。”
金贵妃抚摸着指甲：“本宫要的人哥哥可送来了？”
嬷嬷道：“午膳后就送来了，奴婢已将她们安置在沧月馆，奴婢亲去看了，确实按娘娘的吩咐找的，刚破瓜接客两年的，胸大臀圆，脸蛋生的妖精模样，男人见了十个把持不住。”
金贵妃唇边闪过一抹阴险：“一个十八岁，一个十五岁，正是男子发育长成，青春悸动想入非非的年纪，干柴正缺烈火。。。。。。五天之内教会她们宫中礼仪，不能让人看出是勾栏出来的，然后安排进含章殿和弘贤殿。”
“遵旨。”
这时宫人来报：“宓王殿下醒了，直哭疼的难受，吐血压住了，可胃和食道都有损伤，太医说三天之内只能喝淡盐温水不能进食，流质也不能进。”
金贵妃不耐烦：“这个没用的，天天碍本宫的眼，若不是要留存半碗做证据早让他做鬼了，又不是和我一个娘胎的姐姐，算了，多派几个人照顾他，没准留着这条命还能再为本宫冲锋一次。”
天色已黑透，因是阴天，夜幕黑压压闷的空气都逼仄起来。
含章殿只点了一盏灯，光线耿耿，四物黯淡，松绿色帘幕影影幢幢。太子坐在铺着明黄蜀锦引枕的座榻上，脚下踏着矮踏，已换了一袭明黄蟒纹袍，束发金冠，腰系白玉革带，微微探身手肘支着膝盖，右手转动左手拇指上的扳指。
面前一个明眸善睐的少女含泪跪着，身形娇小两肩削瘦，一看就知有先天不足之症：“对不住是我没照顾好姑母，我已想好了，明日我便去栖霞殿做宫人，卧薪尝胆，定寻机为你除去这个歹毒的女人！”
太子眉头微皱：“不用！一猰犬而已，真正的老虎是那些手握禁卫的权宦，还有远方的藩镇节度使，我自扳得回这一局。”
少女道：“可狗咬一口，入骨三分，狗牙虽小狂犬之毒却可要人性命，自古多少英雄豪杰丧于鼠辈小人之手，你有万丈宏图怎能被这贱人绊脚！我看的出姑父也并非真喜爱她，不过当一粉黛玩乐之物，我只需博得宓王那个软蛋的心说动他出首金氏，姑父向来贯彻仁政，定忍受不得这个。下晌我已去内侍省入了册，自今后便入栖霞殿为婢。”
太子抬眸看她，目光严厉：“你再不听话，我立时送你回渭州，明日便给舅舅去信。”
少女捂嘴大哭，起身跑出去。
太子继续转动扳指，眉峰渐渐刻出思虑的深痕。
薄雾浓云愁永昼，更漏滴滴，梓树桑树太久无人修剪枯枝新桠乱如蓬发，乱叶随风凌舞，永巷长长似到不了尽头，墙皮和角落的绿苔散发着发霉潮湿的味道。
梓桑阁屋顶塌陷了一半，破败萧条的像是荒野残庙，杂草丛一人高，草窝里不时有蛇匍匐，石蛙在不知名的角落呱呱叫着。
大门后一妇人倚门静坐着，约三十八九岁模样，面貌端庄婉丽，眉目一抹高深悠远，身上只穿着素绢罗衣，门外传来衣物触地额头磕碰的声音，她心中雀跃，她的孩子终于来了！
太子对着斑驳的朱红门深深顿首，额头毫不怜惜地咚咚咚撞地，连磕三头：“母亲，儿子回来了，儿子无能，让母亲受苦了。”
白氏泪水疯涌，听着熟悉的声音，心海的酸痛剧烈地翻涌，手抓着门框，因在病中头眩晕的厉害，摇摇头：“禝儿，你不该来，你父皇已下旨与我义绝，你也应该和我断了母子情分，这样你才能继续坐在太子位上。”