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“是出人命案啦，朱知府也在里头，他老人家一向嘴刁，所以要吃好的。他那个小妾翠珠，更加狂，杀人了还把自己当贵客。”

“嚯，莫论官事，莫论官事。回家自己壁头边去讲，大街上不要嚷嚷。”与僧录司仅一街之隔的知名酒楼三仙居外，老板娘宋三仙驱逐八卦看客。

“老板娘，实话说来，是不是翠珠把化虚方丈杀啦？”店里厢食客当然有资格不被驱逐，于是理所当然和宋三仙搭腔。

“裴大人英明当然有决断的，我是不晓得的呀。”宋三仙一口江南话，嗲糯糯给客人添茶，这一桩也就圆过去了。不过，昨夜她关店时，可没这么好运。

——昨天半夜，刚要关店，她就看见一个浑身是血的人朝自己奔来，嘴里嚷嚷：“三仙帮帮忙，屋里面金疮药有么？”

宋三仙吓了一跳，手里擀面杖已经攥牢。利运塔塌了之后，半夜常闻怪声，闹鬼之说频频。宋三仙为了赚钱仍然坚持把酒楼开到半夜，只不过，当真遇到事了，心还是发怵。

“是我化虚，三仙嫂！”那人一边低低地喊，一边嚷痛。

宋三仙借着店招下灯笼一瞅，才看清似乎是那位城里有名的化虚方丈。化虚从来是个酒肉堆里混的，宋三仙曾被他骚扰过，对此人深恶痛绝。她不知道对方伤在何处，索性进店拿了捧纱布和金疮药，递到怀里了事，也不多言，直接关了店门。

后半夜，宋三仙因为这事睡得不踏实，第二日便早早起来开了店。

谁知，她忽听闻，化虚方丈死了。

整个上午，宋三仙如堕冰窟。难道真的是自己见死不救，才让那方丈死于暴雪？

这边厢，僧录司里，大家则像无事发生，热热闹闹用着午饭。

一张大圆桌，裴训月坐正中。朱知府坐右手边，他的小老婆翠珠，则站立一旁服侍知府用膳。

今日清晨，来僧录司敲路鼓的，正是这翠珠。

事情说起来也不复杂。化虚方丈借住朱府，昨晚住进密室清修，房间上了锁。今早小厮开门，发现化虚死在房间内，血流如注，伤势在后背，排除自杀。而地上一只金钗，刚好是翠珠的。

化虚生得还算好皮囊，早些年间就传闻和翠珠有些不清不楚的勾当。朱老爷见此一幕，以为是奸夫淫妇闹翻杀人，便要用家法杖打翠珠，又派人去速焚化虚以免事情传出去不好听。谁知道翠珠是个烈性，直接逃出来奔向僧录司，击鼓鸣冤，说自己从未杀人。

化虚的尸体如今已送去验所，仵作正在验尸。裴训月把来龙去脉了解清楚后，便提议大家先用完午膳再审。

毕竟朱知府这小老婆嗓子里像装了哨子，任谁听她哭闹都要耳朵费劲。

饭吃到一半，裴训月借口离席。

红姑跟出来。

“没想到上任第一天就有这么复杂的案子。”红姑叹气。

“不复杂，”裴训月摇摇头，“化虚方丈借着自己是皇后偏门亲戚，为人霸道，想杀他的人很多。但他住在朱知府家里，能杀他的人又很少。”

“朱知府那么想立刻烧了化虚，会不会是他有问题？”

“不知道。烧了尸体对凶手有什么好处？依我看，真正的凶手，应该反而希望化虚暴露在众人眼前。”

“为什么？”红姑疑惑。裴训月还没回答，忽听得廊下有人一声咳嗽。树上积雪被那人衣袍拂过，簌簌落了下来。裴训月抿唇，看见枝桠底下一双毛毡靴。