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回程的马车上，两小只觉得娴姐姐好像格外的安静，她撩着车帘子一直看着宫门的方向，像是在留恋什么。

孟云茵：“今日的宫里很好看吧，其实皇宫一直都是这么好看的。”

孟云娴若有所思：“好看。”

“姐姐不必觉得可惜，往后这样的机会还多着，还能再来的。”

孟云娴低着头看自己的绣花鞋，不知道在想什么。

回府之后，两只小的已经累了，呵欠连天的被张嬷嬷带着去梳洗。绿琪一早就留下了沐浴的热水，只是等她进房请小姐沐浴的时候，猛然发现孟云娴正在偷偷地抹眼泪。

“小姐您怎么了？”

孟云娴飞快的抹掉眼泪，挤出一个笑来：“我没事。”

绿琪不信：“小姐是不是遇到了什么麻烦？若是小姐信任奴婢，可与奴婢说一说，奴婢拼死也会为小姐排忧解难。”

孟云娴没说话，走到床边将那只装过汤冻子的罐子抱在怀里。

那一晚，父亲来与她说了很多话，令她幡然醒悟，其实她并没有自己想象的那么英勇大义无畏生死，在这高门大院之中，作恶多端终有报应，可无知的善良，也未必能得善终。她要学的还有很多，要走的路还很长。

她开始接受自己该接受的，学自己需要学的，并非是初生牛犊似的勇往直前，相反的，是因为她总觉得，实在是走不动了，她其实是有退路的。她不再整日想着死不死的了，实在顶不住了，为什么要死，她可以跑呀。

跑回家里去。

云县，就是她心里真正的家。

回到那里，好像就能重获从前的生活，即便没有了母亲；还会被同伴欺负；为了吃食都能苦恼许久，可是每一日都鲜活又有趣。

可是直到今日的宫宴，看到那样陌生又熟悉的五皇子时，孟云娴好像听到心里有什么东西……崩塌了。

她心中缅怀的云县小山村，一草一木开始枯萎，一砖一瓦开始坍塌，艳阳与蓝天，阴云与骤雨，严寒与酷暑，欢声与笑语，都被揉在一起，被一股无名的力道冲击得粉碎，在这纷纷扬扬的碎片背后，藏着她不曾察觉到的一个事实。

抱了一会儿，孟云娴道：“可以帮我寻一个小铲子来么。我想把它埋起来。”

绿琪立马去找了铲子，本要自己动手，却被孟云娴截了过去：“我想自己来。”

绿琪只好陪着看着她把那个罐子埋起来。期间，有眼泪吧嗒吧嗒的滴到土里，绿琪没有再问，只是无端端心疼起来。

埋好后，绿琪听到孟云娴低声呢喃了一句，越发不解。

她说。

“从今日起，再也没有退路了，可要努力些呢。”

竞争

自从宫宴之后，荣安侯府的人渐渐察觉到了一些不一样的地方。