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四下里哭声乍起，百官全都伏地痛哭。谷雨抬头看着他，他的眉角微微抽动，仿佛极力隐忍的样子，鼻子一酸，不由伏身掉下泪来。耳边，是元嘉皇帝临终前说的那一句话，他说，自古……美人……如名将。元嘉十九年春，大周元嘉皇帝殡于隆安殿，终年五十三岁，谥曰&ldo;德宗&rdo;，同年次子信王周成轩即位，为显示奉天承运，上顺天道，下合人意，而重新确定年号&ldo;上明&rdo;，即为明宗皇帝。五福客栈里，一个年轻人噔噔跑上楼去，抑制不住地低喊道：&ldo;大好消息，大周皇帝前几日已经晏驾了！&rdo;耶律昊坚闻言皱起了眉头，道：&ldo;消息属实吗？&rdo;那位年轻人难掩兴奋之情，笑着点头道：&ldo;当真天意助我北辽。如今京都已经发了国葬的旨意，选了后日黄道吉日葬于城西十里外的东陵&rdo;。座下一人蹙眉道：&ldo;如今正值战事，大周为何还这样大张旗鼓？难道不怕我们趁机攻打他们？&rdo;&ldo;皇帝晏驾这样的大事，他们要瞒也瞒不了多长时间。&rdo;耶律昊坚说着轻笑一声：&ldo;周成轩怕是想借着这次国葬鼓舞士气吧。&rdo;韩栋吃惊地问道：&ldo;葬礼不消解士气已经算是不错了，还能鼓舞士气，我可不信。&rdo;张代笑道：&ldo;元嘉皇帝生性懦弱，在位多年几乎没有什么作为，但是我听闻周成轩性格刚强，朝野中人都夸他有文治武功，如今他即位可谓顺应民心，而且大周如此奢华举办葬礼，还有一个原因，就是震慑外敌，鼓舞本国士气，你瞧着吧，这次葬礼，恐怕他倾其所有也要办得极尽风光体面。&rdo;&ldo;那倒也好，反正现在封了城，咱们也出不去，&ldo;男人嘴角露出一丝残忍的笑容：&ldo;咱们就呆在这里，看看周成轩是怎么样借着他爹的死为自己铺路的。&rdo;韩栋低头道：&ldo;另外，还有一个消息。&rdo;他明显有了一些胆怯，看着耶律昊坚道：&ldo;宫里传来消息，国葬这日公子也会前往东陵。&rdo;男人猛地转过头来，眼里精光闪闪。张代惊道：&ldo;他这不是要昭告天下，公然要公子做他的内宠吗？！&rdo;这话一出，他顿时意识到无异于火上浇油，急忙转口道：&ldo;皇帝驾崩，周成轩按例要守孝三年，不说长久，至少这些天公子可保周全。&rdo;耶律昊坚思量了一会，转头对韩栋说：&ldo;给咱们的人递个信儿，不管她用什么法子，务必保证公子周全，要是他少了一根头发，就不必回来见朕了。&rdo;北国篇：梨花落尽春欲了出云灵堂就设在隆安殿。一床陀罗经被，黄缎面上用金线织满了梵字经文，一袭一袭铺盖在皇帝的梓宫‐‐‐金匮之中。安息香插在灵柩前的一尊鎏金香炉内，细如游丝的青烟缭绕在殿内，宣告它的主人灵魂已升到三界之外。一道懿旨传下，文武百官全都伏地下拜。礼部堂官早拟了新皇御极的各项礼仪程序‐‐‐先成服，再颁遗诏，举行登极大礼。周成轩踏进殿内，只见素幔白帏，香烟缭绕，十分庄重肃穆。他朝上行了三跪九叩首的大礼，早有内侍捧过一樽御酒，周成轩双手擎起朝天一捧，轻酹灵前，礼成起身。殿下的常公公含泪喊道：&ldo;奉安！&lso;看着这个场面，谷雨不由想起元嘉皇帝临终前对他的嘱托，如今人去殿空，杳如黄鹤，人生意趣索然罄尽，不由得哭出声来。在场的太监、文武百官一见举哀，忙抢天呼地齐声嚎啕‐‐‐这就算&rdo;奉安&rdo;了。谷雨转身一瞧，只见隆安殿里，除了自己，全是皇亲国戚或者内外官员，突然想到自己的身份，不由悄悄退了出来。宫中居然也无人管他，他一个人走走停停，宫里本就开满了梨花，如今白练当空，更显得肃穆悲凉。他走到一处宫殿，忽见那里宫娥成群，原来是容妃娘娘和一众宫中女眷。他也未敢向前，只见众人都跪了下去，容妃推出一个素衣的美人，极是端庄，比之如意更为雍容大气。谷雨正要离去，忽听众人高喊道：&ldo;皇后娘娘千岁。&rdo;原来那女子不是别人，正是被周成轩冷落在王爷府，几乎为人所淡忘的妻子萧惜婉。对于她，谷雨曾有耳闻。萧惜婉与容妃娘娘同出北都萧氏一族，传说她十五岁那年，在一次宫中晚宴上对周成轩一见钟情，并在同年三月嫁与周成轩为妻，成了人人艳羡的信王妃。但周成轩素爱男色，后来索性搬回宫里去住，她又本性腼腆温柔，从来不曾过问。再后来浮生晚灯等人受宠一时，萧惜婉更是为人所淡忘，几乎无人再提起。