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至于大邧江山的托付，恭亲王没有承命，这样的话未说出口，病榻上的龙体仿佛就有回春的希望。
皇帝像是参透了他的意思，艰难换口气笑喘一声，张目看他缨冠戏服的一身行头，又把视线调转到郁兮身上，面有疑惑，“御廷啊，你娶福晋了？”
大概是两人龙飞凤舞的一双戏服让皇帝生了误会，恭亲王的余光里，她玉雕似的十指紧扣，皇帝弥留之际垂询，他不忍拂逆阿玛的心意，顺着这样的话头说，便是强迫她给出一个答案。
太后意味深长的看恭亲王一眼，开口替他作答，终究还是没让他做这个恶人，勉强提笑道：“到底是当皇帝的人，一双眼睛洞鉴天下。”说着把郁兮拉到跟前来，“这位是辽东王府家的格格，承周年里新进门的福晋，你瞧着好不好？”
皇帝剧烈咳嗽了一阵，痰气在胸腔中回响阵阵，“朕……朕就知道柳襄那个老杀才反不了！柳……柳家不是没那个胆子，是没那条心……先成家后立业，终身大事安排下，朕就放心了……”说着颤颤巍巍的伸出手一把攥紧了恭亲王的，“谨记，帝后要同心同德！”
嘱咐完家务，皇帝又宣御前众臣至他的病榻前，见下面一排帽顶子下苍老的神色惊怔，不禁笑咳，“朕真的是不甘心，竟活不不过你们几个，你们是朕的亲近臣子，话自不必多说了……”
什么话？自然是辅保恭亲王开辟下一代万里江山的叮嘱，众人伏身扣头，“万岁统御九州四境，事关江山社稷，臣等恭领圣训！”
“好！朕安心了……”皇帝满脸倦容，在山呼海啸一般的余声中缓缓阖上了眼。
死亡降临时悄无声息，甚至让人难以察觉出它的存在，御前太监李孟约从太医手中接过一根安息香，放在皇帝鼻前试探呼吸。
龙体失去了鼻息，那支香散发出一道笔直上升的烟，太后紧握的那只骨瘦如柴的手永远的失去了温度，变得冰凉。
李孟约跪身，以头抢地，一声长长的哀告响彻云霄，“万岁爷驾崩了！”
这声长呼撕裂开所有人蓄势已久的悲痛，众人举哀，一片悲声悲色，哭声蔓延出太极殿，传出宫门朝房，传遍整个大邧天下。
郁兮双膝跪在冰冷的地砖上，茫然和震骇夺走了她的听觉，眼前是无声的画面，太后抚着皇帝的脸涕泗横流，塌下众人饮泣，她的目光从他们的脸上一一划过，闻听到自己在死寂中隆隆喘出的一口气。
地砖上映照出内宫衙门太监们来来往往频繁走动的影子，头上的凤冠箍得她如窒息一般。良久，仿佛溺于水下的人终于破出水面重获生息，郁兮心口里颤抖着又顶出一口气，才彻底清醒过来。
龙驭宾天后，奉安龙体的仪式繁重，一项也不敢延误，皇家人矜持，大哭举哀后，来不及再容大悲大痛浮于表面，至多是眉眼间衔哀致诚的神韵。
太极殿的廊间下守着内宫各衙门的官员太监，当先被传入殿的是钦天监的官员，太后不间断的用帕子擦着眼泪道：“天气炎热，皇帝的遗体不宜摆得太久，入殓的时间你们要仔细斟酌。”
入殓分为大殓小殓，小殓指的是为龙体更换殓服。大殓则是指安奉龙体入棺。
顺着太后话语中的指示，钦天监的官员们当下就推测出了适宜皇帝入殓的时刻，小殓为次日卯时三刻，大殓为次日巳时一刻。
太后看了眼殿里的座钟，眼下正是早子时，新旧一天，也是新旧一朝的交替时刻，这般想着便又落下泪来，“挑在这天来，挑在这天走，诞辰和冥寿是一日，皇帝啊，你可真让我们省心。”收了帕子看向钦天监的官员们：“就这样定吧。”
钦天监的人退下，敬事房总管马乾坤携领部下进殿，把手中一张名册替给太后道：“回太后娘娘，这是“恭理丧仪大臣”的名册，请您参详！”
皇帝病重后，宫里上下都已经在为天子的丧仪做准备，太后打开这张她之前已经确认过无数遍的名单，开头是礼亲王，恭亲王，怡亲王的名字，紧跟着是宗室里的几个亲郡王贝勒，最后是朝中几个大学士，尚书侍郎。
看完后太后把名单传给恭亲王，吩咐马乾坤道：“你们敬事房传各处摘缨子吧。”
逢遇国丧，在朝行走的官员，内宫服侍的太监一律要把官帽上的红缨子摘掉更换孝服。马乾坤打个千儿应是，“回太后娘娘，已经派人去通知了。”
太后点头默许，在钱川的掺扶下起身，“走吧，上外头去，让皇帝在此好好安息。马乾坤，开始发放孝服吧！”
马乾坤应嗻，抬腿退出殿外。众人随太后辗转到正堂，仍然能透过隔断听到和看到内殿里的情形。平日里照管皇帝梳洗的太监们正在为皇帝修理遗容。
等漱口，洗脸，梳头这一套规矩下来，马乾坤带进门回话道：“回太后娘娘，丧服都准备好了。”紧跟着太后下了令，亲贵大臣们在西配殿，后宫女眷们在后殿各自换上孝服，再次聚首时皆是一身缟素。
众人在默然悲痛的氛围中相守，太后抿茶纾解着心中的悲伤，目光威严在殿内的王公大臣们脸上巡视一周，“国不可一日无君，按照本朝的家法制度，皇帝宾天，储君自当柩前即位，皇帝生前没有留下遗诏，却是亲口命恭亲王接掌大位，倘若在场诸位没有异议，等小殓过后便举行这场仪式吧！”
太后的话义正言辞，是要安排恭亲王继承皇权，尽快接领皇位。大臣们甩袖，洁白的帽顶子俯卧下来，“臣等恭领太后娘娘懿旨！”
话音甫落，钱川看了眼座钟，近前提个醒道：“回老祖宗，小殓的时辰马上就要到了。”
按照皇室小殓的规矩，为大行皇帝更换殓服，需要事先有一个人替代皇帝更衣，一件一件把殓服穿好，再一起脱下来穿到龙体身上，这个角色一般由嗣君充任。
小殓开始后，恭亲王立在御塌前张开双臂，由敬事房太监们伺候按照春夏秋冬四季的龙袍为他更衣，里里外外陆续裹上纱织的单袍，缎织的棉袍，一共十三件龙袍，然后再完整的脱下来更换到皇帝身上，再用五色陀罗经被把皇帝的遗体盖严密。
借用这个时机恭亲王也脱了下戏服的装扮，换上了正常的袍服。小殓结束后，怡亲王携内务府御膳房的司员摆了“几筵”，上供大行皇帝平日里常用的一盏酒杯，恭亲王敛衽，庄重行了三叩九拜大礼，酒杯被御前太监李孟约捧到殿外，跪地倾洒。
奉安典礼已毕，遵照灵前继位的仪制，太极殿的明间里设下了宝座。太后以及后宫有辈分的女眷随恭亲王在龙椅上升座，其他在场的人员各按身份品级站列。
从皇帝驾崩的那刻起随后所发生的事情都是按照提前所部署的计划按部就班的进行着，太监们鸣鞭净场，鸿胪寺的鸣赞高声赞礼。