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从床上折腾到床下，等索三爷一声低吼释放了自己，孟清明已经全身都像散架了一样，几乎动弹不得。

孟清明很快睡着了。索三爷穿上衣服，走到洞口，再过几个时辰，天就要亮了。小四平跑过来，“大当家的。”

“去，把老四老五都给我叫起来。让他们带上人，跟我下山。”

孟清明醒来，天已大亮。找了一圈儿，也没见到索三爷，跑去问二掌柜的，说是天不亮索三爷就带着苗四爷和雷五爷他们下山了。孟清明心想：坏了！他们一定是去找“老板娘”了。孟清明转身要走，被二掌柜的叫住，“三爷说了，让你在山上等他，哪儿也别去。”

孟清明在山上忐忑不安地等了一天，午饭也没吃上几口。天快黑了，索三爷还没回来。孟清明急了，就跑到下山的路口去等。

等了一会，孟清明听见远远地传来了马蹄声，他飞奔过去。索三爷看见他，停下马，把他拉到自己的马背上，“你怎么跑到这儿来了？”

“我着急啊，你下山干什么去了？走到时候也不告诉我一声。”

“我看昨晚也把你折腾得够呛了，就没忍心叫你。”

孟清明红了脸，不再说话，雷五爷在旁边笑出声儿来。

“别他妈笑了！”索三爷在雷五爷的马屁股上打了一下，“快派人回去报信儿，让二掌柜的找人收拾出一间正房来。”

回到山寨里，从马上下来，孟清明发现一起上山来的还有一辆马车。孟清明问索三爷，“你带了什么人上来，怎么还坐马车？”

索三爷也不回答他，拉起孟清明的胳膊就大步朝马车走过去。走到马车旁，赶车的崽子从车上蹦下来，撩开帘子。孟清明看见了绮香和另一个他不认识的姑娘，那姑娘年龄不大。她俩从车里挪出来站到地上，绮香拉了拉身边的女孩儿，“这就是你的亲哥哥，孟清明。”

孟清明愣住了，他看看身边的索三爷，“她……她是凤儿？”索三爷点点头。孟清明仔细打量着眼前女孩儿，当年他们分开的时候，她还只是一个小姑娘，扎着两个小髽鬏，满院子乱跑。现在站在孟清明面前的，俨然是一个亭亭玉立的大姑娘了。绮香又碰了碰凤儿，“叫哥啊。”凤儿正有点儿害羞地低着头，扯着手里的手绢儿。她抬起头，轻轻叫了一声：“哥。”孟清明鼻子一酸，眼泪差点儿没掉下来。

这时二掌柜的带着几个崽子过来了，“去，你们几个把车里的东西搬到收拾好的房里去。”他转过头，“大当家的，先去吃饭吧。”

因为饭桌上多了两个姑娘，大家的饭吃得很安静，没有像往常一样开玩笑说脏话。孟清明没吃几口饭，他一直在看着凤儿，仔细看的话，从凤儿的脸上还能看出她小时候的样子，而且她和孟清明还是有些相像的，都很白，细长的眼睛，双眼皮，小小的嘴唇微微地向外翘着，一副惹人怜爱的样子。凤儿和绮香吃完饭，索三爷让二掌柜的先带她们回房了，说她们走了一天，应该累了，让她们先好好休息一下，有什么话明天再说。

凤儿走了之后，孟清明问索三爷：“你怎么这么快就把凤儿带上山了？”

“你不是着急看到她是安全的吗？”

“人家养了她好几年，你说带就给带走了？”

“凭郝老爷和我的关系，没问题，什么都好说。凤儿要是在山上住不惯，等我把事情处理完了，再把她送回去也行。”

“那你怎么跟凤儿说的啊？”

“实话实说。”

“难道你告诉她是你害死她亲爹的？”

“嗯……这个还没有跟她说清楚，将来有机会再慢慢告诉她吧。”