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大太太嫌恶地推开三太太的手。向老太太道：“老太太，我的身子真的没有大碍……”

“有碍无碍，大夫会知道，”老太太始终不动声色。仿佛压根看不懂儿媳们的明争暗斗，“昨儿夜里。亲家母在嘉禾苑还同我抱怨你这病是因为操劳的缘故，佩玉掌管掌事钥匙确也有些年头了……”

大太太心里懊恼，自己母亲到底同老太太说了什么？

见老太太话说至此，三太太以为那掌事钥匙非自己莫属了。心里一阵狂喜。

不料，老太太却道：“掌事钥匙暂时由老二保管吧。”

屋子里所有人都不可置信，以为自己听差了。

三太太痛苦地嚎叫起来：“老太太。你是说要将掌事钥匙交给二嫂？”

老太太云淡风轻一笑：“正是。”

继而，转向二太太：“老二。你还愣着做什么，上来拿钥匙呀！”

二太太以为自己产生了幻听，或者在做梦，直到四太太轻声提醒她：“二嫂！”

她才如梦初醒。

老太太向其他人道：“我有许多话要交代老二，你们其他人都先下去吧。”

三太太不死心，杵着不愿意离去，她伯父不是给老太太来了亲笔书信吗？老太太怎么会……

这掌事钥匙无论如何也轮不到二太太呀！论家世她不及自己和大太太，论能力她也十分平庸，论老太太的喜好，她绝对入不了老太太的眼，为什么会是她？

三太太从未将二太太当作自己的竞争对手，可是为什么偏偏是她夺走了自己的掌事钥匙？

看着二太太已经欢天喜地接过老太太递过去的掌事钥匙，三太太心里在滴血。

大太太经过三太太身边，轻蔑地横了三太太一眼，奚落道：“三弟妹为何还不走？难道要抢二弟妹的掌事钥匙？”

三太太脸上一红，愤愤离去。

大太太回头看一眼二太太手捧掌事钥匙神采奕奕的样子，神色一黯。

四太太扶住她道：“大嫂可是哪里不舒服？”

大太太的确心口疼痛欲裂，可是她不要别人同情自己。

她强撑着笑容，推开四太太：“我没事，老太太还有事情要交代二弟妹，大家都散了吧。”

说话的架势依然是国公府中馈掌事人的模样。

若是三太太只怕要出言讽刺大太太了，但四太太好脾气，并没有不高兴，脸上平静无波地退出去。

老太太已经拉着二太太的手开始说话：“老二，你可不要辜负我对你的信任……”

依稀仿佛，老太太也是这么拉着她的手，对她说着同样的话，她意气风发表决心的一幕仿佛就在昨天，可是现在物是人非，掌事钥匙已经易主了。

大太太再听不下去，黯然退出了嘉禾苑。

一走到嘉禾苑的园门口，大太太便觉胸口如烧灼一般，咳了几声，丫鬟用帕子接住了一滩血。

丫鬟已经惊叫起来，大太太喝道：“不许出声，死不了！”

丫鬟只好噤声，扶着大太太回去。

嘉禾苑内的婆媳二人还不知道经此一事，大太太的病是彻底转沉，她们只是围绕掌事钥匙开展了一系列对话。

二太太也不是傻子，直白问道：“只是老太太，为什么是我？”

“因为你尊重我。”

老太太的话叫二太太一头雾水。