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阿淮：……

……

姚娘等人询问过情况，知道三日后启程去桐城，便都各自回去收拾行李了。

杨嬷嬷带着玉珠和玉琴去收拾她们的屋子，蓁蓁便抽空打算安抚一些受惊的小阿淮。毕竟，从刚刚开始，阿淮就离她三丈远了，老是拿眼睛偷偷瞅她，待她去看阿淮，阿淮便躲着她的眼神。

蓁蓁朝阿淮招招手，道，“阿淮，你是嫌弃我是女孩子嘛？”

阿淮下意思摇头，但还是离得远远的，蓁蓁无奈，只好走上前去，蹲下身，握着阿淮的小手道，“阿淮，姐姐不是故意骗你的。你先前骗我一次，我也骗了你一次，咱们扯平好不好？”

阿淮抬眼瞅瞅蓁蓁，内心有些小纠结，他要是知道阿宝哥哥是姐姐，他就不会厚着脸皮非要和阿宝哥哥一起睡觉了！他现在总算明白了，为什么每次他抱着枕头去找阿宝哥哥，覃九寒都是一副不屑又不爽的表情了！

白家规矩严，他从小身边就没什么丫鬟伺候，皆是上了年纪的婆子和小厮。阿淮又是独生嫡子，家中无嫡亲的姐姐妹妹，隔了房的姐姐妹妹倒是有不少，无奈他都不乐意搭理。

现在，乍一得知自己的阿宝哥哥变成了姐姐，第一反应是惊吓，继而就是手足无措了。他还不知道怎么和姐姐相处呢！

那些清晨床头摆放整洁的衣裳，夜里温得热热的羊奶，书桌上栩栩如生的折纸，仰面化妆时淡淡的栀子香，忽然就具化成了同一个形象。

原来这就是姐姐的感觉。阿淮挺起胸膛，小小声嗯了一声，然后轻声道，“我不怪姐姐！”

姐姐，是要护着的人才对啊！

八月份的桐城，不冷不热，气候宜人。

天估摸微亮的时候，覃九寒和程垚、聂凌三人便出去院子里。覃九寒带头打了一套拳，半个时辰下来，行云流水，丝毫不滞，只微微出了些许薄汗。他初重生时，这幅身子骨还是一个普通少年的模样，经过积年累月的锻炼，已经很有些肌肉了，整个人身姿挺拔流畅，光看背影，便实打实的清俊挺拔。

跟着他的动作比划的程垚和聂凌则稍逊一筹，程垚还好些，他虽说是读书人，但身子骨并不孱弱，幼时还下田种地过，半个时辰勉勉强强能跟着坚持下来。

唯独从小娇生惯养的聂凌，他是地主少爷出身，虽说从小和聂爹吵吵闹闹，但却是聂家真正娇养的少爷。

三人之中，属他身子骨最差。

一月前，他们一行人跟着柳家的车队来了桐城，在桐城和柳家人分道。柳家去了京城，他们则在桐城安顿下来，打算好好专心备考。

七月过半的时候，学子中突然传出消息，言之凿凿，道是这一回的乡试，或许会加试一场。虽不知这一场加试什么，但这消息瞬间便在参考的秀才中传开了。

原本乡试只考三场，每场只考三日，连考九日。九日，对大多数读书人皆是一个身体上的挑战，乡试期间因身体缘由而中途弃考的不知凡几。更勿论，这一加试，又不知是否还要在贡院多耗上几日。

所以，消息一入耳，覃九寒便嘱咐程垚和聂凌二人跟着一道打拳。上辈子，他并没关注科举一事，自然不清楚这一年的乡试，是否如传言所言加试了。但他素来敏锐，事关科举，既然能传的这般风风雨雨，无风不起浪。

像旁人那般猜测揣测，倒不如做好万全之策应对，总之你千变万化，我自岿然不动。